我的Facebook新聞速遞(News Feed)曾出現過一則三星大屏幕電視廣告,廣告詞還是西班牙語。
在使用Facebook的5年間,我從未使用過西班牙語。但是,Facebook仍然得出了我會講西班牙語的結論。沒錯,前陣子我確實待過西班牙,但眼下我在摩洛哥,這里幾乎沒人講西班牙語。
簡而言之,Facebook知道關于我的一切信息,可是其廣告又表明了它對我的一無所知。
調研機構Forrester的一項新報告稱,谷歌知道得更多,且應是這個行業的領頭羊,Facebook競爭不過它。原因就在于谷歌擁有更多數據,且更擅長處理這些數據,從中獲得寶貴信息。
我不懷疑谷歌的這種分析能力,但如今谷歌運用這些信息的能力并不強。
我使用Gmail已差不多有8個年頭。自從谷歌提供“舉報垃圾郵件”按鈕以來,每當我收到用俄語、漢語和葡萄牙語寫的電子郵件,就會點擊這個按鈕。可直到今天,Gmail仍在傳送給我這些垃圾郵件。
我是名記者,不是大數據程序員,但在我看來,這個問題似乎不難解決。谷歌到底多久后才會明白我不說俄語,且任何用俄語寫的電子郵件都不是我想要的?
我下載并運行了能找到的每一個收集數據的應用程序:從Siri、Grokr、EasilyDo到Google Now,不一而足,卻還沒有收到過特別精準的一則廣告。
它們為什么還沒有侵犯我的隱私、讓我看到一些精準的廣告?
有些人擔心數據被人收集不無道理。我們需要保護個人信息,以免被黑客、犯罪分子和目無法紀的執法人員拿來對付我們。但博客和評論專欄上的公眾觀點基本上偏離了方向。“它們知道關于我的一切信息”,這種擔心既沒有道理,又沒有證據。
我猜人們經常想象一小撮無所不知、無所不能的陰險分子在全天候監聽、監視、監控,就像影片《諜影重重》里面的Black Ops控制中心:“我希望大家個個高度戒備。John Smith剛買了一只三明治!電話聯系國際刑警組織!趕緊!”
實際上,你的數據只是用算法來運算,加上每秒來自另外成千上萬人的眾多數據點,它們共同經過處理,只是為了發回廣告或另外某個結果。沒人在監視,沒人顧得上!
誠然,另一方面,移動數據極容易因錯誤的信息而失效。要是你不希望任何遠程服務器知道關于你的某些信息,外面有上百個工具可以在網上搜索和使用。如果你想把遠程服務器弄糊涂,只需發送錯誤的數據,搜索你不感興趣的東西,與你不認識的人進行聯系,或者某天把你的手機借給朋友使用——服務器會誤以為你在各個地方待過,其實你從未去過。
與此同時,害怕技術的人群似乎非常擔心會收到與其個人相關的精準廣告。
何必擔心呢?
與死亡和稅收一樣,廣告也是生活中避免不了的。但只有垃圾郵件式廣告才讓人生厭。
垃圾郵件式廣告本來就是自動發來的、毫不相干的廣告。不過,數據收集系統Silicon Valley致力于打造這個世界:廣告內容非常精準,因而很受人歡迎,能為我們解決問題,并且在我們需要時才為我們顯示相關內容。
所以,雖然我們應該要求數據收集方做到透明、防止濫用現象,但我期盼將來我的個人數據被收集用于精準廣告。
我惟一的問題是,Facebook和谷歌它們還在等什么?(沈建苗 編譯)