透過《森太太》中的兩位女性看印、美兩國文化

摘 要：《森太太》選自裘帕·拉希莉的第一部小說集《疾病解說者》。這篇小說主要涉及兩位女性人物：森太太和艾略特母親。在拉希莉敏感細膩的筆觸下，這兩位來自不同國家的人物個性分明，一言一行都透露了不同的文化背景。本論文試圖通過這兩位女性來解讀她們分別代表的印美文化，并力圖挖掘出作者借此小說表達出來的文化方面的主題。

關鍵詞：《森太太》 印美文化 仁愛和平 個人主義

《疾病解說者》是著名美籍印度裔女作家裘帕·拉希莉（Jhumpa Lahiri）的第一部小說集，在這部作品中，拉希莉憑借自己跨文化的生活經歷和對生活的超凡洞察，描繪了故事人物跨越國家和時代追求愛的情感之旅，捕捉到了移民、難民和他們的后代在文化交匯之處所面臨的矛盾沖突，同時浸染著印度文化栩栩如生的細節。其中，《森太太》這一短篇透過小男孩艾略特的視角，講述了森太太從印度移居美國后的種種經歷，并描繪了艾略特母親作為美國白人的生存狀態，拉希莉通過這兩位女性傳達了美國和印度這兩個國家截然不同的文化、價值觀念以及生活方式，小說中還借用兒童艾略特的言行透露出了她的文化態度。本論文便試圖透過森太太和艾略特母親這兩個人物，來分析她們分別代表的印度和美國文化，并期望解讀出拉希莉的文化態度，從而挖掘出小說深刻的主題。

一、森太太——印度文化中的仁愛和平精神

在印度文化這個體系里，由于生存和發展的條件與環境不同，形成了各具特色的不同的多樣文化。但總的說來，印度文化包含三大精神支柱，分別是仁愛和平精神，超脫精神和強而不暴的自我犧牲精神。在《森太太》這本小說中，森太太這位人物的舉止言談、思維方式以及價值觀念除了包含著印度元素，暗扣著印度民族的精神氣韻，帶著深厚的印度民族文化底蘊，展現了印度文化的獨特魅力之外，還集中體現了印度人講求仁愛和平的精神。

身為人妻，“家”在森太太的心中占據著很重要的位置，在她找工作和出車禍時，她的丈夫“森先生”總是在第一時間被提到。身處異鄉，森太太無比掛念家鄉的親人，在美國讓她感到最快樂的事就是收到家信以及去海邊買新鮮的活魚，家信總是輕而易舉地牽動她的心情，她為小侄女的出世感到無比興奮，卻又在眨眼之間為無法回家探望小侄女而傷神；爺爺的去世讓她一個星期精神不振，甚至都“不給魚肆打電話”買魚了；買魚是森太太在美國的一大愛好，她寄情于買魚以慰藉她的思鄉之苦，在她家鄉“人們早上一起床就吃魚，晚上睡覺前還是吃魚；學生娃如果運氣好，放學以后還能吃到魚肉小吃。他們吃魚尾，吃魚卵，連魚頭都不放過”（《疾》：127）。由此，森太太對家人的愛便通過拉希莉不經意的描寫躍然紙上。

不只是對家人，森太太對其他人也相當熱情。在看護小艾略特期間，森太太對他的照顧無微不至。她會給他看連環漫畫，給他做好吃的，即便有時需要艾略特幫忙拿東西，她會一再提醒他小心。她還每天會帶著小點心在艾略特下校車的地方接他。當艾略特的母親下班后去森太太家接兒子時，森太太總會堅持請她進屋小聊一會兒，并奉上親手制作的印度風味美食。拉希莉通過森太太這些自然的表現告訴了讀者印度人熱情好客的一面，仁愛的一面。通過森太太和艾略特的對話，拉希莉還間接地向讀者展現了印度人鄰里之間互幫互助的場景，這種場景體現的同樣是印度人仁愛的精神。另外，如果森太太在練車時看到有小鳥停在路中央，隔老遠她就會按喇叭，等小鳥飛走再前進。這說明印度人非但對人類，即使是對待動物，也很友愛。

二、艾略特的母親——美國文化中的個人主義價值觀

與印度文化不同，構成美國文化的三大支柱分別是基督精神，自由主義與個人主義。但代表美國文化模式基本特征的個人主義卻更直接、更真實地涵蓋了美國思想。個人主義成了美國人的最高理想及社會理想和世界觀。在美國文化的發展過程中，它成了美國思想的起點和歸宿，構成美國文化的精髓。在《森太太》中，拉希莉對艾略特的母親雖著墨不多，但卻仍舊能從為數不多的描寫中看出個人主義價值觀在她——一名美國人，身上的體現。

小說中，艾略特的媽媽是一名土生土長美國人，雖然身為女性，但她有工作，她和她兒子的生計依靠的都是她工作所得的工資，并且擁有汽車和房子。美國個人主義文化價值觀在她身上得到完美演繹，美國人眼中的個人主義就是獨立個性，不安于現狀，渴望主宰自己，敢于同命運抗爭。艾略特的母親的性格正是如此，她將工作看成她生活中必不可少的一部分，不但保證了她經濟上的獨立，即便是單獨撫養兒子，物質生活也依舊豐裕，而且還體現了她自身的社會價值。

雖然艾略特的媽媽事業有成，但她的家庭無疑是失敗的。由于工作繁忙，艾略特的媽媽對兒子甚少關心，甚至都沒有保姆森太太來得多。比較而言，艾略特媽媽的廚藝不如森太太，她和艾略特不是吃面包和奶酪，就是叫外賣比薩餅，飯后殘局都是由小艾略特來收拾。小說對艾略特的爸爸僅有一句交待，他“住在西頭兩千里的地方”（《疾》：117），而艾略特也親眼見到過他媽媽的同事在家里過夜，這些說明美國人的生活狀態是簡單而又隨意的，講求的是快節奏，同時還說明婚姻在美國社會是不被重視的，家庭的完整并不是那么重要。艾略特媽媽對“家”的不重視，以及她選擇的生活狀態都是美國個人主義價值觀的一種體現，美國的個人主義在堅持個人的人格獨立性和選擇的自主性的同時也造成了人與人之間關系的淡漠。艾略特的母親對一切都充滿敵意、戒備和抗拒，她拒絕吃森太太自制的餅干點心，在小說結尾，她甚至為遠離森太太而“感到解脫”，身為美國人，她骨子里的冷漠和戒心適應不了印度人的那種熱情。艾略特的母親不僅僅與外人保持距離，即便面對自己的兒子也難以敞開心扉，每天就自顧自地去露臺喝酒或是抽煙，借助艾略特這一小孩之口，拉希莉道出了美國人之間淡薄的人情關系，也即傳達出了美國人的個人主義價值觀，

三、拉希莉對印美兩國文化的態度

拉希莉在創作《森太太》這篇小說時巧妙地借助了兒童艾略特的視角，相較于成人，小孩更多的是依靠直覺來評判事物的，是純真而自然的，這種寫作手法的運用使小說獲得更加令人震撼的藝術效果，在《森太太》這篇小說中，許多事實都是通過艾略特所聽所看所想來呈現的，艾略特那不偏不倚的觀點和言語最能驅使讀者產生共鳴，同時也讓讀者不禁思索，艾略特的某些看法和行為在一定程度上也代表了拉希莉本人的態度。

在艾略特第一次見到森太太的著裝時，他就在心里將森太太和自己的母親進行了一番比較，小說中的森太太點了朱砂痣，抹了唇膏，穿著漂亮的白色莎麗，顯得相當正式。相反地，艾略特母親穿的短褲和帆布鞋，顯得“不合宜”，“膝蓋和大腿實在是太過暴露”（《疾》：116）。后來，艾略特學會了一進森太太家門就脫鞋，并且他還“特別喜歡看森太太坐在鋪上報紙的客廳地板上，切東西” （《疾》：118），甚至于在艾略特的母親將要去森太太家接他時，他會主動幫著收拾，這些體現出作者拉希莉對印度習俗的尊重，對印度民族服飾的偏愛，以及對印度文化中那種對家庭的重視的推崇，而對美國人秉持的隨意的生活態度以及淡漠的人際關系持不贊同意見。然而，在小說結尾，森太太卻失掉了她的工作，艾略特在無意中聽到她偷哭，反觀艾略特的母親卻是生活照常繼續，甚至比從前更加輕松了，不再為艾略特找保姆，而是讓他學著獨立，拉希莉這樣安排的用意在于說明她認同了美國文化中追求個人獨立自主的人生觀，即便是女性，在現代社會中也應該努力學會獨立自主。最后，艾略特的母親試著與之前不和的鄰居和睦相處起來，她教艾略特在遇到緊急情況找鄰居幫忙，小說的主題于此處突顯起來，拉希莉期望的是消除印美兩種文化間的隔閡和偏見，互相取長補短，從而在相互混雜、流動和彼此開放的空間里建構出跨越兩種文化的精神家園。

隨著全球化的不斷深入，越來越多不同族裔、不同文化背景的人感受到外來文化的沖擊以及身份的尷尬和困惑，這種沖擊和困惑使人與人之間的交流變得艱難苦澀、謬誤橫生。拉希莉自身作為印裔移民對文化歸屬感的缺失有深切地體會，因此更加期望能消除人與人之間難以逾越的文化鴻溝，對待它國文化擁有一顆包容的心，《森太太》便是她作為一名作家所做出的努力。她在欣賞著印度文化中仁愛和平精神的同時，反對印度女性做“房間里的天使”；在贊美美國女性獨立自主的同時，又批評著美國淡漠的人際關系。

結語：

在拉希莉的刻畫下，《森太太》中的兩位女性人物個性鮮明，一個是勤勞耐心，熱情好客，卻又依賴感重的印度婦女，一個是冷漠，戒備心重而又獨立自主的單親媽媽。本論文通過兩位女性的性格特征分析了她們各自代表的印度和美國文化，來自印度的森太太身上體現著印度文化中的仁愛和平精神，她在愛家人，愛不熟悉的他人，對客人熱情款待，同時還愛護小動物；作為本土美國人的艾略特母親，身上很明顯的帶著個人主義價值觀，她堅強自信，擁有獨立的工作，獨自撫養小孩；但同時她冷漠而又戒備心重，與鄰居格格不入，從不向他人訴說心事，甚至拒絕接受他人的熱情。本論文還根據拉希莉對兩種文化的態度來挖掘這篇小說獨特的主題意蘊，拉希莉巧妙地透過小男孩艾略特的視角表明了她的文化態度，在她的眼中，兩國文化都有可取和不可取之處，她以跨民族、跨文化的視野審視了兩國文化，表達了人類需要做的便是消除隔閡、偏見，用一種開放、多元和包容的胸襟，來構建人類共同的精神家園。

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作者簡介：張婷（1989-），女，漢族，湖南湘潭，湖南科技大學外國語學院研究生，英語語言文學專業。