小王子出生與英國王室困境

2013年7月22日，劍橋公爵夫人凱瑟琳因出現臨產征兆，前往倫敦的圣瑪麗醫院。8.6磅的喬治·亞歷山大·路易斯王子就這樣誕生了。

伊朗外交部和以色列總統都送來了衷心的祝福，俄國總統弗拉基米爾·普京和和美國總統巴拉克·奧巴馬都同意這是件好事。法國總統弗朗索瓦·奧朗德的官邸就在法王路易十六上斷頭臺的廣場旁邊，但他也覺得格外開心。蘇格蘭和威爾士的民族主義者和英國的保守黨、聯盟黨以及曾是社會主義者的工黨對此事的情緒都大致相同。小王子出生了，這一圣誕劇加肥皂劇般的事件贏得了民選政客不可企及的正面關注。不過，當此歡樂的時刻，查爾斯王儲和兩位候補王儲（威廉和剛出生的小王子）的同時存在也使奇特的英國王室體制面臨著詭異的局面。

相對來說，年輕人在英國比在其他國家擁有更多的機會。倫敦金融城的年輕人40歲即有望發財，現任首相也只有46歲，與副首相同齡，反對黨領袖比他們更要年輕三歲。不過在王室里，事情就完全不同了。今年九月，查爾斯王子將年滿64歲，比歷史上任何一位王位繼承人等的時間都長。威廉王子肯定要等到50歲以后才有可能當上國王。而且，除非他們兩位不幸患上惡疾、遭遇事故或者企圖拋開議會親自治國而被公開斬首，否則小王子恐怕要等到2070年才能即位了。

這種漫長的等待對王儲來說枯燥乏味，對整個體制來說則意味著危險。查爾斯王子數十年來遭到了各種指責，包括說他浮夸、無良、津貼太高，而他都沒什么機會為自己辯護。連堅決擁護君主制的《每日郵報》最近都發表了一篇文章，指責查爾斯專門雇人看管和攜帶他最喜歡的枕頭，用的是該報平時用來攻擊非法移民的語言。當然，要求他“做點事兒，別干呆著”是可以理解的，但王儲的主要工作確實就是干呆著，而且，排在他后面的還有王儲的王儲，和剛出生的王儲的王儲的王儲。他們面臨的窘境將是查爾斯的平方和立方。

現任女王、87歲的伊麗莎白二世就從來沒這么倒霉過。自從1649年查理一世被處決后，只有兩位英王在她那么年輕的時候上臺，后來又在位像她一樣長。他們分別是喬治三世（22歲即位）和維多利亞女王（18歲即位），兩人都深受人民愛戴，雖然前者和他的美洲子民頗有摩擦。伊麗莎白女王在位的時間太長了，她已經成了君主制的化身。這也可以解釋她超高的民望：民調顯示，在這個6300萬人口的王國里，只有1500萬人自認為是徹底的共和派。

但這不一定能持續多久。君主制的好處并不特別明顯，所以人民對它的態度也極不穩定。在威廉王子向凱特·米德爾頓——即現在的劍橋伯爵夫人——求婚前，英國小報把她嘲笑為“待嫁凱蒂”，還問她什么時候才能找著工作。現在她生下了小王子，這些小報都在出紀念別冊，里面都是她的可愛照片。可想而知的是，如果連晚幾年結婚都能遭到嘲笑，那等上五六十年才接管自己的家族豈不是更慘？除非事情有所改變，否則英國似乎會有很多位國王要耗到下個世紀了。

像別的時候一樣，英國王室的麻煩常常要通過歐洲來解決。從前，當英國王儲短缺時，王室通常會從歐洲進口個王子來當國王。如今英國有過多的王儲，他們也應該進口一下歐洲人面對這種事的做法。在歐洲大陸，75歲的荷蘭女王貝婭特麗克絲最近退位了，79歲的比利時國王阿爾貝最近也退位了，甚至連85歲的教皇本篤十六世都辭職不干了。英國王室應該采取同樣的做法。

也許，采用浮動計算法可以讓王室既維護其尊嚴，又能順應管理學的理論。女王在位已經61年了，等到她90歲時，她將打敗在位63年的維多利亞女王，成為史上在位時間最長的英王。到那個時候，她就應該光榮退休了。然后查爾斯王子在80歲退位，威廉王子70歲退位，如此一來，逐漸降低的國王退位年齡便可以和普通人民的退休年齡相一致。君主和他的子民可以更加同步，小王子也有希望在衰老前當上國王了。

溫莎王朝諸王本紀

第一次世界大戰中，英國和德國成為敵國，時任英國國王的喬治五世的德國姓氏令群眾頗感不快，喬治五世便于1917年頒令改姓溫莎，溫莎王朝自此而始。 /

溫莎王朝歷經兩次世界大戰且英國均為戰勝國，但也在民族獨立運動中陸續失去了愛爾蘭國王、印度皇帝等稱號。不過，至今仍有15個國家奉英王為國家元首，包括加拿大和澳大利亞，因此英王仍是地球上統治面積最大的君主。 /

喬治五世于1936年駕崩，其子愛德華八世繼位后，提出迎娶離婚后的辛普森夫人，遭首相堅拒。愛德華八世因此面臨三個選擇：放棄迎娶辛普森夫人；違背首相意志迎娶辛普森夫人并造成憲法危機；退位。愛德華八世便在即位僅十個多月后宣布退位，成為歷史上唯一自動退位的英王，也留下了“不愛江山愛美人”的故事。 /

愛德華八世退位后，其弟弟喬治六世繼位。在他治下，英國王室在二戰時期民望甚高。他也是第一位訪問美國的英國君主。喬治六世的故事后來被拍成電影《國王的演講》。 /

喬治六世于1952年病逝，其女伊麗莎白二世繼位，并在位至今。她恪守職責，形象莊嚴，因此一直受到人民愛戴，2001年BBC的調查顯示90%以上的民眾認為女王工作出色。唯一一次引起公眾不滿是在1997年戴安娜王妃去世后，女王未出席公共悼念活動而遭到批評，但她最終還是帶領全體王室成員在王妃靈柩經過白金漢宮時鞠躬致意。 /

進入21世紀后，人們注意到女王在情緒表達上變得更加開放，比如在公共場合會露出微笑，在911事件后的悼念會上還有流淚。2007年，她還在YouTube網站開設專用頻道，并首次在網上播放圣誕文告。2012年，女王明確表示自己沒有讓位的想法，將“把余生都奉獻給國民”。 /