走出非洲：跨越國界的現代主義藝術先驅

蘇丹藝術家易卜拉欣·埃爾薩拉希（Ibrahim El-Salahi）是非洲50年代末至60年代初最重要的藝術運動“喀土穆派”的創始人之一，他將阿拉伯文字的手寫體拆分成斷續的形狀以作為一種新的藝術形式；他也是尼日利亞藝術戲劇實驗小組Mbari Club的成員，他采用“文藝復興”的方式，通過傳統藝術為新時代創造新的藝術形式為非洲現代藝術和文學的發展帶來了深邃的影響。他是蘇丹文化部副部長，而在政治動蕩的年代，他也曾遭誤判淪為階下囚；他更是第一個在泰特現代美術館舉辦回顧展的非洲藝術家。

印象主義之后，意圖追隨和超越前輩的一代人，為了尋求突破的瓶頸，決定放棄西方藝術的整個傳統和程式，從頭開始追溯、尋找原始的美。非洲藝術，尤其是那些極具表現力、結構清晰及以淳樸技藝雕刻而成的部落面具成為了一眾渴求回歸自然、追尋藝術根源的現代藝術家的主要研習對象。從高更、馬蒂斯到畢加索，非洲藝術以影響歐洲藝術家創作的方式被寫入藝術史的篇章。

如果說畢加索讓世人通過現代主義認識了非洲藝術，埃爾薩拉希則令現代主義回歸其本源。通過對蘇丹文學和視覺傳統的創新運用，埃爾薩拉希的作品體現了他對阿拉伯和非洲文化的傳承。他使用現代主義風格和技巧將阿拉伯書法字體和非洲藝術形式與西方藝術融合，反映了歷史中的文化雜交。近日，隨著埃爾薩拉希在英國泰特現代美術館的大型回顧展“有遠見的現代主義者”（A Visionary Modernist）的開幕，非洲藝術又重新回到人們的視線。

潘多拉的盒子打開了

1930年，埃爾薩拉希出生于蘇丹烏姆杜爾曼的一個傳統的伊斯蘭教家庭。作為一個伊斯蘭教師的兒子，埃爾薩拉希對藝術的初次嘗試便是為父親就職的可蘭經學校的書寫板施彩。在攻讀醫藥學失敗后，埃爾薩拉希開始在首都喀土穆的戈登紀念學院（Gordon Memorial College）修讀藝術。期間，他表現出驚人的天賦并獲得了倫敦斯萊德藝術學院（Slade School of Fine Art， London）的獎學金。50年代初，埃爾薩拉希來到倫敦學習。在那里，他首次全面地接觸到了西方藝術。除此之外，他還走訪了意大利的美術館以進一步了解文藝復興時期的藝術。埃爾薩拉希精通人物繪畫、透視學和西方藝術史，在歐洲的生活體驗和所見所感更拓展了他對現代主義的認識。在許多來自非洲的藝術家、作家于歐洲正備受敵視和經受寒冷天氣煎熬的同時，埃爾薩拉希卻完全陷入倫敦的魅力中。“它太迷人了，我在這里發現了塞尚、喬托還有其他的歐洲藝術家。”他說。在埃爾薩拉希早期的藝術創作中不難看出立體主義、超現實主義等歐洲藝術的影子。在斯萊德藝術學院的最后一個學期，埃爾薩拉希嘗試將他在當地遭遇冷漠對待的經驗融入作品中，這使他認識到自己可以在藝術創作中發掘了一片新領域。

1957年，埃爾薩拉希回到蘇丹。他在喀土穆組織了幾次藝術展覽都沒有達到預期的效果，當地的人對他展出的靜物、肖像畫和裸體等西方主題的藝術完全不能理解。埃爾薩拉希知道他的作品中需要有與當地人共鳴的東西。于是，埃爾薩拉希開始將西方藝術運動中的觀點與伊斯蘭、阿拉伯和非洲藝術糅合在一起，以一種革命性的方式重塑他熟悉的傳統藝術。首先他著眼于充斥他生活環境的阿拉伯文字手寫體和裝飾圖案。他將阿拉伯文字以類似郵戳的形式融入作品，接著他又進一步追尋阿拉伯文字的深層含義。“潘多拉的盒子打開了。動物的輪廓、人的輪廓還有植物的輪廓開始從這些曾經看起來抽象的符號中浮現出來。”埃爾薩拉希回憶道。于此，他真正地開始踏上藝術創作之路。之后，埃爾薩拉希又陸續參與到一些藝術運動和先鋒實驗小組的活動中，并逐漸成為支承非洲現代藝術發展的核心力量。

走向現代主義的非洲傳統

埃爾薩拉希早期的作品以柔和、樸實的顏色及基本形式和線條組合而成。他第二階段的作品大多著重在對原始藝術中的生物形象的實驗。接著，他又轉向以黑白為基調創作，著重處理畫面結構和線條。現階段的繪畫反映了他對生命的喜悅和他深刻的精神信仰。埃爾薩拉希認為，有三種人是藝術創作需要集中處理的。首先是“自我”（ego），因為藝術創作很大程度上可以滿足自己的心靈需求。其次是“我們”（us），包括家族、鄰里和國家。最后是“所有人”（all），所有人類。這三種人是構成了創作者本身最主要的因素，所以對此的完整表達將有助藝術家的自我詮釋。他作品的用色多取自蘇丹本土，如橡樹黃、紅色、黑色和白色，還有一些非常具代表性的非洲大地色系。在泰特美術館中展出的其標志性作品《童年夢想之聲重現 I》（Reborn Sounds of Childhood Dreams I，1962.03）便是對非洲傳統和現代主義的致敬。除了傳統色彩的運用，還有如古老部落面具般的臉孔和木雕般的人物形態。這一切最終都通過抽象主義獲得重新詮釋和傳達。

與此同時，埃爾薩拉希也為他的故鄉在世界藝術的版圖上贏取一席之地。從2012年底起，泰特現代美術館發起一項關注非洲藝術的國際項目。泰特現代美術館館長克里斯·德康（Chris Dercon）表示，過去數十年的藝術史過于集中在國家范圍內，藝術界需要拓展和書寫具有國際性的藝術史。而埃爾薩拉希的回顧展作為項目主要部分將成為人們更好地了解和認識非洲藝術的重要窗口。

在過去50年中，埃爾薩拉希持之以恒地投入創作和思想研究，他對形式的先鋒實驗研究和他作品中體現的追尋純粹的自我表達和掙脫束縛的想象力之間的微妙平衡，突破了非洲藝術概念和形式的桎梏，將其代入全球性的語境中。他的創造力、思想、創新的視覺語言和鮮明的風格以強有力的方式組合塑造了非洲現代主義視覺藝術。埃爾薩拉希的作品無法以一個特定的領域去界定，或以一個單一、狹義的定義或風格來解讀。他的作品立足于本土、國家并跨越國界拆解現代主義表達的內在謬誤。有如評論家哈桑（Salah M. Hassan）所說，“為自我表達和自我再現提供新語匯并使它們跨越國界和地理環境，這就是這位有遠見的藝術家的主要成就之一。”