樂山大佛碑刻的意義

魏奕雄

1984年，樂山文史工作者在樂山大佛右側發現了《嘉州凌云寺大彌勒石像記》摩崖碑刻，碑中清晰顯現“劍南西川節度……韋皋記”。

韋皋 (745——805年)，京兆萬年 (今西安市)人，曾任隴州刺史、奉義軍節度使，唐德宗貞元年間任劍南西川節度使，曾遣使與南詔 (今云南)通好，并多次擊敗吐蕃。治蜀凡21年，功高績顯，封南康郡王。他是修鑿樂山大佛的功臣之一。此碑是他敘寫世界第一大石佛建造始末的記事碑。嘉州是樂山的古稱，北周大成元年 (579年)始設嘉州。作為這項宏偉工程最后階段的主持人，韋皋在豎刻碑文中有“貞元初天子命我守茲坤隅”句，寫到“貞元初”留下許多空白，而“天子”另起一行頂格書寫，并且“天”字比其相鄰的左右兩行的第一字還要略高一點。這種書寫方式，古時候只有在稱呼本朝皇帝時才使用。由此可以斷定，此碑立于唐德宗時期。

不知何故，此碑在宋代以后湮沒了。明代成化十七年 (1481年)嘉定知州魏瀚曾經重刻立于凌云寺內，可惜也已佚失。清代嘉慶二年 (1797年)釋禮汀印行的《凌云詩鈔》和《嘉定府志》、《樂山縣志》載有這篇珍貴的碑文。1945年，凌云寺方丈果靜請烏尤寺方丈遍能補書重刻之，嵌于凌云寺天王殿外左側墻上，今猶存。

原碑在臨岷江的懸崖上，碑額有螭形浮雕，高約7米，寬約4米，陰刻的碑文共800多字，其中270多字依然清清楚楚，還有300多字對照典籍記載的碑文依稀可辨，其余部分幾成光板。每字約三四寸見方，行楷。它雖已殘破，卻是研究樂山大佛最具權威性的文物資料，也是至今找到的關于大佛的惟一原始文字資料。

它具有多方面的意義。

一、它糾正了府志縣志記載該碑文字的多處疏誤。比如《嘉定府志》所錄碑文，對韋皋的職務之一寫作“南安巡撫等使”，而原碑上是“云南安撫等使”。“巡撫”是明代才設置的官名，顯然書錄失誤。又如府志“從蓮花座上至于膝，功未就者幾百尺”，碑上是“從蓮花座上至于膝，功未就者幾乎百尺”。漏了一個“乎”字，數量大變。其它差錯，茲不一一列出。

二、碑上至今清晰的標題，明明白白地告訴我們，樂山大佛是“大彌勒”，平息了多年來有人認為可能是如來的爭論。

三、原碑最后一行，有“節度衙前逐要許……”字樣，“許”以下模糊不清。這行字是我從碑刻的照片上仔細找出來的，以往任何版本都沒有。“節度衙前逐要”是一個小吏，唐代各節度使衙門都設有“逐要親事”一員。這位許某，可能是奉韋皋之命負責督刊或是管理鑿佛工程現場的官員。

四、碑文描述了大佛的外形裝飾，“或丹彩以彰之，或金寶以嚴之”。這兩句說明當時佛身有的部位貼了金箔或刷了金粉，還嵌了寶玉，而不是現在我們看到的加了別的保護層的樣子。

五、記載了鑿像的時間，自“開元初 (713年)”始，結束于“貞元十九年 (803)年”，歷時90年。

六、明確記載發起修大佛的是海通禪師，海通逝后，相繼主持者為劍南節度使章仇兼瓊和西川節度使韋皋。以上三人代表了修佛的三個階段:海通修了頭部到肩部，章仇兼瓊刻上身至膝部，韋皋鑿膝至底部蓮座。文中特別頌揚了海通奔走呼號籌集佛款、怒拒貪官索賄、剜目明志的堅韌不拔與不畏強暴的高貴品德。

七、碑刻顯示，修建大佛得到了朝野、官民和僧俗的大力支持。除了海通籌募之外，皇帝下詔以嘉州麻鹽稅“實資修營”，章仇兼瓊和韋皋等官員捐出巨資相助……“工唯子來，財則檀施”，“債師金工，亦罔不臻”，有多少人出錢出力喲!當年“萬夫競力，千錘齊奮，大石雷墜，伏螭潛駭”的場面，該是何等的壯觀!

八、碑上已有簡體字。在270多字清晰的碑文中，有“彌”、“萬”、“與”、“將”、“繼”5個簡體字，與我國現在通行的規范簡化字完全相同。其中“彌”出現了3次，“萬”和“將”各出現了2次。這說明，距今1200年前已經使用簡化字了。