皇帝蟹

唐仁承

皇帝蟹，出產在澳洲，可稱之為蟹中之皇。

首先是塊頭大，最大的可達14 ～ 15 千克，蟹殼好似面盆。平時在餐館水缸里見到的皇帝蟹要小很多，但至少也有2.5 ～ 3 千克重。這是其他蟹類所望塵莫及的。

其次是外形特別，其形丑陋無比， 蟹殼呈紅黑色，表面滿是疙瘩，凹凸不平，不動時像塊石頭，真可謂呆頭呆腦。雖然看不出有什么霸氣，但似乎又目空一切，旁若無人，大有舍我其誰之勢。

再者是粗手粗腳，那一對大蟹鉗足有小孩的巴掌大，內里全是肉，肉鼓鼓。這對大蟹鉗威風十足，真可謂是護身、攻敵、捕食的大殺器。

初次食用澳洲皇帝蟹是在1988年。那是我第一次到香港觀光旅游。幾位香港的好客親友把我們一行四五人拉到“鯉魚門”去吃海鮮。于是，第一次看到了幾樣特別的東西，一是龍躉，二是皇帝蟹。世上竟然有如此大的石斑魚， 如此大的蟹，真是大開了眼界。

這么丑陋古怪、殼硬鉗利的大蟹， 如何下廚，如何下菜，如何下口？等候期間，我的腦海里充滿了想象。

端上來的，首先是堆成小山似的滿滿一大盆，均是白花花的大蟹塊，用的是港式傳統的姜蔥炒蟹方法。那蟹塊每一塊足有一寸見方，肉質外溢，逗人食欲。夾起一塊，塞滿一嘴，只能從邊緣啃起，只覺得肉質肥實，口感鮮美， 爽口無比，是那些小蟹、空蟹所不能比擬的。吃皇帝蟹，有很大的滿足感。一只蟹，十個人吃，人人都吃得心滿意足。蟹的美味與丑劣外貌實在令人難以相聯系，兩者之間真有天壤之別。

接著上桌的是一大盆濃湯，這是用蟹腳、蟹殼煮的，更是香氣撲鼻。原來，這皇帝蟹的很多營養并不在別處， 而是在蟹殼里。蟹殼不僅富含蟹青素， 還充滿了油脂。煮蟹時，油脂充分溢出， 使得蟹湯鮮美無比。

店家告訴我們，這皇帝蟹實在大， 可以一蟹多吃，有各種燒法，如清炒、清蒸、燉蛋、煮湯，凡此種種，渾身是寶， 口感多樣。直聽得我們一愣一愣，連聲稱奇。

由于蟹大，吃一只蟹，記得當時就付了上千元港幣；而如今，恐怕2 000 元港幣也拿不下了。但是一桌人，人人都吃得相當過癮。奇珍異味，值得一試。

人們常以為，澳洲最出名的是大龍蝦、大青龍，殊不知也出這樣的皇帝蟹，而且絲毫不比龍蝦遜色，簡直可以齊名，應該可以并稱為“澳洲雙寶”。如果再加上澳洲大鮑魚，那就更可以稱之為“澳洲海鮮三寶”了。

世上被叫作“皇帝蟹”的有好幾種， 很多人會把北冰洋出的長腳蟹稱為“帝王蟹”，好多人把帝王蟹與皇帝蟹混淆起來，其實兩者大不相同。與皇帝蟹相比，帝王蟹的個頭要小得多，可是腳很長，外形好似蜘蛛一般；蟹身上肉不多， 腳里肉卻很多，于是，在海鮮自助餐上， 很多人專揀帝王蟹的長腳吃。而皇帝蟹的身體是帝王蟹的好幾倍，除了蟹鉗之外，其他的蟹腳都很短；蟹身主體滿是肉，鮮美肥厚，蟹腳里肉卻不多， 只能拿來煮湯、煮粥。

之后，又知道了這兩種蟹雖然都生存在深海里，出處卻大為不同。帝王蟹出產在北半球，美國阿拉斯加附近的海域里居多；而皇帝蟹出產在南半球，出產在澳大利亞南部和西部的海域里。從分類學上看，帝王蟹其實不是螃蟹，是一種石蟹，身體每一側只有3 支長腳； 而皇帝蟹是一種螃蟹，每一側有4 支短腳，是一種巨蟹，是海鮮中的上品。

食蟹之余，令我佩服的是香港人的敢于嘗試。幾乎全世界的每一種奇異物種，都會拿來嘗試一下，管它是叫皇帝， 還是稱帝王，像這種甲殼堅硬、形狀怪異的大蟹、巨蟹居然也敢食用，大有不掃遍全世界珍奇怪味，不嘗盡天下美食決不罷休的勁兒。于是乎，全世界的好吃美食就都順勢匯聚到香港來了。于是乎，全世界的好食之徒也都蜂擁到香港來了。

香港人敢于吃，也善于吃、精于吃、美于吃，什么烹飪手法都會用上去，遠勝過十八般兵器。就這樣，把個香港變成了“美食天堂”！endprint