“十里長亭”為何指送別之地

宋朝蘇軾《送孔郎中赴陜郊》詩：“十里長亭聞鼓角，一川秀色明花柳。”及《醒世恒言·三孝廉讓產立高名》：“許晏、許普謝恩辭朝，公卿俱出郭，到十里長亭，相餞而別。”這里所提到的“十里長亭”，都是指送別的地方。

那么，為什么古人把“十里長亭”泛指送別的地方呢？

亭存在的歷史久遠，早期的亭并非供觀賞用。周朝時，亭是設在邊塞觀察敵情的處所，如《墨子》上載：“百步一亭，高垣丈四尺，厚四尺，為閨門兩扇。”到秦漢時期，亭成為各地方的治安機構，如《后漢·百官志》載有：“十里一亭，十亭一鄉。有亭長持更板以劾賊，索繩以執賊。亭長舊名負弩，改為亭長。或為亭父。”

一直到魏晉南北朝時期，驛逐漸取代亭制，但之后亭、驛也廢棄不用。慢慢的，亭發展為筑在路旁的公家房舍，供旅客投宿休息。如《說文解字》上載：“亭，入所安定也。”及《釋名·釋宮釋》：“亭，停也，道路所舍，人停集也。”又《風俗通》：“亭，留也，行旅宿會之所館也。”同時，有的人也用來作為迎賓送客的場所。

當時，道路每隔十里設一長亭，五里設一短亭，提供行旅憩息之用。如北周庾信《哀江南賦》：“毒秦涇，山高趙陘；十里五里，長亭短亭。”倪注：“《白孔六帖》云：‘十里一長亭，五里一短亭。”因此，長亭又稱為“十里長亭”，而近城的十里長亭經常是人們送別的地方。

在古代送別詩詞中，“十里長亭”不斷出現，蘊含著離情依依的惜別情愫。久而久之，“十里長亭”就被用來泛指送別的地方。

選自《文史百科》endprint