話說(shuō)周瑞家的——《紅樓夢(mèng)》里的女仆

⊙牛 翠［遼寧師范大學(xué)文學(xué)院， 遼寧 大連 116081］

作 者：牛 翠，遼寧師范大學(xué)文學(xué)院中國(guó)古代文學(xué)專業(yè)在讀碩士研究生。

《紅樓夢(mèng)》矯矯獨(dú)立于中國(guó)古典文學(xué)的峰巔，并以其永恒的藝術(shù)魅力和人文精神感動(dòng)著不同時(shí)代的讀者。曹雪芹以一只巨筆創(chuàng)出了一曲悲劇，同時(shí)也展現(xiàn)民族的劣根性。即使是小人物也是有倒大廈之助力，是悲劇結(jié)局之信號(hào)，周瑞家的這類管家婆子便是這樣的一群小人物。謝遂連稱他們?yōu)榧t樓夢(mèng)中最真實(shí)的一群，“她們既在‘詩(shī)意真實(shí)’之外，又在‘倫理真實(shí)之內(nèi)’，她們?cè)谧髌分辛Ⅲw的凸現(xiàn)，因此她們是作品中的‘原生態(tài)’的一群，最真實(shí)的一群”。而周瑞家的就是其中的典型，曹雪芹這樣評(píng)述她：那周瑞家的“雖不管事，因她素日仗著是王夫人的陪房，原有些體面，心性乖滑，專管各處的獻(xiàn)勤討好，所以各房房里的主子都喜歡他”。小說(shuō)中描繪了她特有的人性與個(gè)性，這些“管家娘子”或“陪房”娘子，是宗法貴族之家的特殊階層，是半奴半主的鮮明體現(xiàn)。

一、半奴半主的生活地位

周瑞家的是王夫人的陪房和心腹奴仆，也是賈府最有實(shí)權(quán)的女管家之一。所謂陪房就是舊社會(huì)的“陪同主子姑娘出嫁到婆家的男女仆人”作為主子姑娘從娘家?guī)?lái)的奴仆，幫主子打理日常家務(wù)，深得主子信任的便成為了管家。如周汝昌先生所說(shuō)：“陪房者，舊時(shí)姑娘出閣，嫁到婆家，一切陌生，要從娘家?guī)н^(guò)來(lái)為媳婦照料扶持她。包括教導(dǎo)指引家務(wù)禮數(shù)，種種關(guān)系，也就是她的‘保護(hù)者’，因此是姑娘平生中最貼心、得力得用的親人，故此最得寵信?！庇纱?，在賈府中的這些陪房們也就要比其他的奴才高出一等，姑且稱其為“二層主子”。周瑞家的負(fù)責(zé)奶奶小姐們的出門事物，平時(shí)也沒(méi)什么事。家庭也算殷實(shí)，也是有房有地的人呢。魯迅先生說(shuō)過(guò)的“寵犬”，其地位雖在主人之下，但總在別的被統(tǒng)治之上的。周瑞家的就是賈府主子們的“寵犬”，是賈府中的特殊階層，看上去是屬于被統(tǒng)治的部分，但又不同于一般被統(tǒng)治的人。周瑞家的家庭富足，還有小丫鬟伺候，比起一些主子那可是一點(diǎn)不差。在小說(shuō)中周瑞和他的兒子并不顯山露水，但是周瑞家的可是處處風(fēng)光、盡顯體面了。就小說(shuō)中送宮花的一節(jié)我們就可以略窺周瑞家的不同尋常的地位，就連正兒八經(jīng)的主子都要對(duì)她畢恭畢敬呢：薛寶釵見(jiàn)她進(jìn)來(lái)忙把手中的活放下，滿臉堆笑讓“周姐姐坐”，“迎春探春二人正在窗下圍棋，周瑞家的將花送上說(shuō)明緣故，二人忙住了棋，都前身道謝，命丫鬟收了”。平兒稱她為老人家。這些都可以看得出這位周瑞家的地位不是一般的奴婢,她有著“二層主子”的身份。所謂的“二層主子”是指她在主子面前是奴婢，卻又要比一般的奴婢地位高，甚至還有享一定的權(quán)力。位高自然是不怕事的，周瑞家的女兒告急，因丈夫冷子興被人告到衙門里要“解遞還鄉(xiāng)”正是火燒眉毛，無(wú)計(jì)可施之時(shí)?？墒俏覀冞@位周瑞家的依靠賈府的權(quán)勢(shì)、地位，全然不把這事當(dāng)回事，還訓(xùn)斥女兒：“這有什么大不了的事！”“忙的這么著急！”“小人家沒(méi)經(jīng)過(guò)什么事，就急得你這樣兒了。”這哪里是一個(gè)奴婢說(shuō)的話，這份淡定可不是一般人有的??！如若不是賈府的殊榮，這位管家婆子又怎么會(huì)能如此口出狂言呢，當(dāng)然也是有錢有權(quán)有勢(shì)了。雖然身居管家的地位，卻已然是半個(gè)主子了，一方面她是奴仆的身份，是伺候主子的，替主子辦事的；另一方面她的地位又高于奴仆，沾上了主子的氣味。

二、兩面三刀的處事之道

“二層主子”的奴婢也畢竟是奴婢，只有主子開(kāi)心了自己才會(huì)有好日子過(guò)，周瑞家的當(dāng)然深知其中的道理，所以在行為處事中也是自有一套。第七回中周瑞家的向劉姥姥介紹時(shí)這樣說(shuō)，“我們這又不比五年前了，如今太太竟不大管事，都是璉二奶奶管家”，這話里隱隱約約地藏著些失落，其中還有一些抱怨“就只一件，待下人未免嚴(yán)些個(gè)”。作為奴仆這當(dāng)然是自己不愿意看到的了，是不情愿被處處管制著。盡管心里千萬(wàn)個(gè)抱怨，但是見(jiàn)到王熙鳳這樣的鐵腕女人她還是要溜須拍馬、畢恭畢敬啊。見(jiàn)到鳳姐只能畢恭畢敬地說(shuō)“如今等奶奶的示下”。鳳姐要出門了她便是急急忙忙地跑到院子里打點(diǎn)，小廝們正在拿著大高笤帚在那里掃院子，她立馬讓小廝們停下來(lái)“先別掃了，奶奶出來(lái)了”。鳳姐向周瑞家的訴說(shuō)自己的難處并哭窮時(shí)，她也是力捧鳳姐，往日的那些嚴(yán)厲也都成了鳳姐的能力了，見(jiàn)風(fēng)使舵的本領(lǐng)來(lái)得很快，她便順著鳳姐說(shuō)。一邊贊嘆鳳姐比男人更強(qiáng)的十倍能力，一邊也不忘了說(shuō)別人對(duì)鳳姐的“誤解”，實(shí)是為鳳姐抱打不平。這就是周瑞家的，心里有怨，有不滿，見(jiàn)到主子都是滿臉的歡喜，滿心的主子。處處殷勤討好，在鳳姐的面前是以奉承為主，但是在劉姥姥面前的卻是以介紹和教導(dǎo)為主，親熱之中透露了些許居高臨下的得意，在得了二十兩銀子之后，劉姥姥滿心歡喜，說(shuō)話也不知輕重起來(lái)，“周瑞家的在旁邊聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話粗鄙，只管使眼色止他”。一出門便立馬教導(dǎo)她：“我的娘！你怎么見(jiàn)了她倒不會(huì)說(shuō)話了呢？開(kāi)口就是‘你侄兒’；就是親侄兒也要說(shuō)的和軟些兒。那蓉大爺才是他的侄兒呢，他怎么又跑出這么個(gè)侄兒了呢？”可以看得出這又是另一番說(shuō)話的語(yǔ)氣，一個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的劉姥姥的地位自然要比她低，只有在這里她才能得到自我的滿足，表現(xiàn)出居高臨下的態(tài)度。對(duì)同一個(gè)人前后的不同態(tài)度、對(duì)不同人的不同態(tài)度，這便是周瑞家的制勝法寶，是她可以處處逢源的原因所在。也正是這種游刃有余的本領(lǐng)使得她在賈府復(fù)雜的人際關(guān)系中長(zhǎng)期保持優(yōu)越的位置。

三、大惡小善的人性本質(zhì)

周瑞家的作為奴仆，表面上看起來(lái)她是對(duì)主子盡忠，實(shí)則是在毀掉一個(gè)百年的基業(yè)，是一個(gè)幫兇，是大惡至極的。寶玉就曾說(shuō)她“比男人更可殺了”，作為主子的心腹，則必然是奴隸的災(zāi)星。在檢抄大觀園時(shí)，就是周瑞家的將司棋和潘又安的愛(ài)情暴露在光天化日之下，王善保家的維護(hù)自己的外孫女，只是將箱子隨便一翻，就說(shuō)：“沒(méi)什么東西?！边@個(gè)時(shí)候，周瑞家的突然挺身而出道：“且住，這是什么？”說(shuō)著便伸手?jǐn)S出一雙男子的棉襪并一雙鍛鞋，又有一個(gè)小包袱?？此乒闹苋鸺业?，卻將妙齡如花的生命折殺。雖然這是她與王善保家的不和的外因、王夫人與刑夫人不睦的內(nèi)因，卻讓無(wú)辜的司棋斷送了生命。如果說(shuō)這是她忠于主子的不得已而為之，那在司棋話別時(shí)則更是淋漓盡致地體現(xiàn)了她的冷酷刻毒的態(tài)度，令人發(fā)指。司棋與繡桔哭別，她是“不耐煩，只管催促，二人只得散了”。就連寶玉這位賈府里的小主子想為司棋求情，要周瑞家的“且站一站”，她居然恃著“只知道太太的話”，竟指著“幾個(gè)婦人不由分說(shuō)，拉著司棋便出去了”，給寶玉一個(gè)沒(méi)趣。平日里也是唯恐天下不亂，周瑞家的聽(tīng)說(shuō)尤氏在這邊院子里受了兩個(gè)老婆子的委屈，論理這事是不該她管的，但“素日因與這幾個(gè)不睦”，所以她見(jiàn)了尤氏說(shuō)：“奶奶不要生氣，等過(guò)了事，我告訴管事的打他個(gè)臭死?！苯又懔ⅠR向鳳姐報(bào)告，并把那幾個(gè)婆子捆了起來(lái)，教到馬圈讓人看守。無(wú)怪乎平兒就說(shuō)：“咱們家所有的這些管家奶奶，那一個(gè)是好纏的？錯(cuò)一點(diǎn)兒，他們就笑話打趣，偏一點(diǎn)他們就指桑罵槐地抱怨。‘坐山觀虎斗’‘借劍殺人’‘引風(fēng)吹火’‘站干岸兒’‘推倒油瓶不扶’，都是全掛子得武藝?！敝苋鸺业木褪沁@些管家奶奶中的一個(gè)，既有著相同的共性也有區(qū)別于她們的特性，周瑞家的雖然有些可惡，但是在面對(duì)香菱的時(shí)候她也曾為其可憐的身世“嘆息傷感一回”，面對(duì)劉姥姥的窮困潦倒也曾幫忙找鳳姐接濟(jì)了。人性都是有兩面的，在周瑞家的這里依稀可以看到未被大惡吞噬的小善。

正如魯迅先生所說(shuō)，賈府中的管家婆子，“依靠的是權(quán)門，凌篾的是百姓，有誰(shuí)被壓了，她就來(lái)冷笑幾聲，暢快一下，有誰(shuí)被害了，她又去嚇唬一下，吆喝幾聲。”曹雪芹的筆不是要刻意去描寫一類壞人，而是真實(shí)的描寫了一個(gè)在當(dāng)時(shí)大封建家庭中存于特殊地位下的人，她既有謀求自我釋放的愿望，又有不得已被更大勢(shì)力的壓迫。復(fù)雜的個(gè)人生存狀態(tài)塑造了復(fù)雜的生命個(gè)體，周瑞家的始終處于賈府奴仆的地位，但是她不甘心于做一個(gè)十足的奴仆，因此逢著機(jī)會(huì)便想表現(xiàn)自己優(yōu)越的一面，尤其是在比自己地位更低的人面前，她更是要釋放平日的壓抑，把更多的不平轉(zhuǎn)移到他人的身上；在極少數(shù)的情況下她會(huì)得到自我的滿足，表現(xiàn)出一副居高臨下、悲天憫人的面孔。只有這樣在復(fù)雜環(huán)境下的不同性格的人才是真實(shí)社會(huì)中的人，也只有曹雪芹的筆可以刻畫出這種小人物的真實(shí)性情。

在中國(guó)文學(xué)史中，《紅樓夢(mèng)》在眾多的人物當(dāng)中塑造了一群管家婆子的形象，有王保善家的、來(lái)旺媳婦、吳登新家的，唯有周瑞家的是最鮮活的一個(gè)，作者以精妙的筆觸為小說(shuō)增添了一個(gè)女管仆的形象。

[1] 謝遂連.紅樓灰影：紅樓夢(mèng)藝術(shù)中的老婆子[J] .明清小說(shuō)研究，2001(1) .

[2] (清) 曹雪芹.紅樓夢(mèng)脂匯本[M] .長(zhǎng)沙：岳麓書社，2011.

[3] 魯迅.“民族主義文學(xué)”的任務(wù)和命運(yùn)[A] .魯迅全集(第5卷) [M] .北京：人民文學(xué)出版社，2005.

[4] 孔令彬.一種封建習(xí)俗中的陪嫁品——論紅樓夢(mèng)中的陪房[J] .紅樓學(xué)刊，2004(4) .

[5] 魯迅.二丑藝術(shù)[A] .魯迅全集(第5卷) [M] .北京：人民文學(xué)出版社，2005.