淺析漢語禁忌語、委婉語背后的文化內涵

趙依格

摘 要：禁忌語和委婉語是因社會需要而產生的一種語言現象。本文主要量化分析了漢語中禁忌語和委婉語的類別，以及其所體現的世界語言文化的普遍性和漢民族文化的特殊性。

關鍵字：禁忌語；委婉語；政治制度；儒家思想；思維模式

1 前期成果

語言是文化的符號，文化是語言的管軌。也就是說，語言服務于文化，同時也反映了文化的需要；文化以語言為載體，同時也規定了語言的發展方向。

在言語交際中，有一些詞語人們是閉口不談的，即禁忌語。如在中原一帶，人們對歲數的概念是比較忌諱的。據《北平風俗類征·語言》引《朔紀》云：“燕人諱言四十五歲，人或問之，不曰‘去年四十四歲，則曰‘明年四十六歲。”而在交際中，當人們不能或不愿說出禁忌的名物或動作，但又不能不指明以保證溝通的正常進行時，人們就只得借助，甚至創造出來一些好聽的暗示性的詞語來代替。于是，委婉語應運而生。郭錫良主編的《古代漢語》認為：“不直言其事，故意把話說得含蓄、婉轉一些，叫做‘委婉語。”

建立在對禁忌語和委婉語的理解之上，前期學者對禁忌語、委婉語背后所蘊藏的內涵進行了分析。邢福義先生認為禁忌語體現了人們相信語言符號可以代表擁有超自然能力的神靈祖先。出于靈物崇拜，人們選擇閉口不談這些神靈祖先的名字或使用其他詞語將其替代。吳禮權先生認為漢語委婉語形成的主要原因有三：一是政治禮法制度的制約使人們言語表達思想與情感的方式更加隱晦曲折；二是由于漢民族含蓄、內向、深沉的心理和螺旋式的思維模式；三是在我國歷代的詩歌、詞、曲等文學作品的創作中，十分推崇委婉的表達方式。李軍華先生則系統地分析了禁忌語和委婉語的聯系與區別，突出強調漢民族在儒家文化的影響下，推崇中庸重義求雅的社會心態。

筆者主要通過統計禁忌語、委婉語在漢語中的類別，數量，通過這些量化的分析使讀者對這類詞語的分布有一定的了解；另外對比展現了不同類別的委婉語所集中體現的文化內涵，以供進一步探討。最后結合前期的研究成果，筆者詳細陳述了禁忌語、委婉語在各類不同的語言中體現的普遍文化內涵和在漢語中展現的文化特征，借此來突出這一語言現象在交際中的作用。

2 委婉語詞匯統計

由于我國漢語有著悠久的歷史，以及深厚的文化發育沃土，所以漢語中委婉語的數量還是比較龐大的。在《漢語委婉語詞典》中，張拱貴先生把收錄的近三千條委婉語分為十三類，具體見下表：

通過上圖，我們可以知道“死亡與殯葬類”的委婉語數量是最多的，將近占全部收錄詞匯數量的四分之一；為體現追求雅致，避談不潔事物的心理，“性愛與生育類”委婉語的數量也是比較龐大的；而“品質與性情類”“動植物名稱類”委婉語的數量比較少，一個原因是這兩類話題沒有像疾病、生死，那些關乎命運的詞匯一樣具有高敏感度，所以使用的時候就更加隨意。比如人們完全可以直接說某人麻木、遲鈍，而不是像《金瓶梅詞話》里面提到的“當初因為你的事起來，你做了老林，怎么還恁木木的！”。值得注意的是，委婉語經常隨著社會變革和禁忌的改變而變化。換句話說，有些詞匯，由于在日常生活中經常被人們使用，便被接受并認同其比較直白的說法，比如人們不用委婉說法“大蟲”“山貓”“毛蟲祖”而直用“老虎”。

另外，不同類別的委婉語所主要體現的文化內涵也是有差別的。有些類別主要體現言語求雅的文化觀念，比如“性愛與生育” 類；有些則體現含蓄內斂的民族心理，比如“家庭與婚配”類。不同類別的委婉語在展現同一文化內涵時也具有一定的差異性。具體請看下面兩張表格：

體現我國封建社會政治體制，宗法制度特點的委婉語占死亡與殯葬總類的14%，而占疾病與傷殘類的只有4%。所以在分析委婉語所體現的文化內涵時，筆者認為應逐一具體分析，這樣才能更準確地把握，從而加深對委婉語理解。

3 漢語中禁忌語、委婉語背后的文化內涵

3.1 作為語言，漢語禁忌語、委婉語體現了人類語言普遍的文化內涵

1.對于神靈祖先的敬畏。

整個人類社會在對大自然認識的最初階段，由于科學技術不發達，人們無法理解生死、雷電、地震、日月全食等自然現象，從而產生了恐懼心理、敬畏心理。人們相信語言的魔力可以賦予那些令人敬畏的妖魔鬼神的名字超越自然的力量，通神達怪，佑福驅災，這種現象慢慢發展成為語言的靈物崇拜。人們將代表禍福的詞語看成是禍福本身，在言語生活中，十分小心謹慎地使用這些詞語，唯恐觸犯神靈。對于英美國家來說與上帝有關的詞是神圣的，不可以隨便使用褻瀆，于是就產生了許多委婉語，例如：“Our father”（我們的主父），“the Maker”（造物者）等等。在中國，晚輩們做什么事情首先要對得起的是他們的祖先而不是上帝，加之古代早期人們在觀念中把象征物和被象征物混為一體，人身抽象為一個名字，名字則被物化為人的各個方面，后朝歷代不斷地深化這一觀念，“名諱”制度應運而生。這點筆者會在后面的論述中會詳細分析。

2.體現了人們對尊嚴的維護。

在生活中，人們會把社會尊嚴看作是十分重要的東西。衡量人們社會層次的一個標準便是職業，在人們的潛意識當中會把腦力工作者視為高貴的工作，體力工作者看作卑微的工作。為了維護那些從事被認為社會地位相對低下人員的自尊，人們會使用委婉語來撫慰這些從業人員的心理壓力和感情刺激。比如說在西方“ garbage collector”（清潔工）變為“sanitation engineer”（公共衛生工程師），現代漢語中則使用環境美化師，保潔人員等詞。這些委婉語的產生突出了人類的共同特性：追求平等的意識，渴求得到社會的認同與尊重。另外，人們也會為了維護一些境遇不好、深處不利地位的人或事，創造一些委婉語。英語中把窮人稱為“ the needy” （需要幫助的人），稱不幸的人為 “be down on ones luck” （時運不佳的）。 在漢語中這樣的現象就更為多見：稱考試的不利為“坐紅椅子”“失利”“落榜”；稱仕途的不利為“初衣”“謫仙”“青衫”；稱處境的不利則用“懷壁”“賈誼服鳥”“抱璞”等詞匯來委婉表達。人們在日常生活中傾向選擇使用這些既可以維護尊嚴又有一定慰藉作用的委婉語，使對方得到心靈的撫慰。

3.2 從漢語所在的特有語言環境來看，主要體現了以下三個方面的文化內涵

1.封建政治體制，宗法制度。

秦始皇在公元前221年統一中國，建立起強大的中央集權專制王朝。從此，封建制度在中國歷史的舞臺上占絕對的統治地位，直至西方列強打開中國清朝國門，發動鴉片戰爭，才逐漸走向沒落。在這長達兩千年的封建文化統治中，專制集權的政治制度制約著人們，使人們無法自由的表達思想和情感。尤其在漢武帝要求“罷黜百家，獨尊儒術”之后，人們在儒家思想和集權專制的雙重影響下就顯得更拘束了，等級尊卑觀念愈加強烈，宗法禮教制度愈發森嚴，這一影響突出地表現在委婉地表達死亡的概念和對名字的避諱上。

死亡是一種普遍存在且不可避免的正常生理現象。“人生自古誰無死”，說的就是這個道理。但《左傳》上記載，早在周代時就把人分為“十等”：“天有十日，人有十等，下所以事上，上所以供神也。”包括后來成為社會主流思潮的儒家思想也推崇“君君、臣臣、父父、子子”的“上下有序”的禮制格局和“君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱”的等級觀念。一方面要劃分等級，凸顯貴賤區別；另一方面出于對直接表達“死”這一概念的本能恐懼，大量的死亡用語和死亡代語產生了。《禮記》中記載到：“天子死曰‘崩，諸侯曰‘薨，大夫曰‘卒，士曰‘不祿，庶人曰‘死。”在西方雖然也有多種對死亡概念的表達，比如： pass away（去世）， die（死亡）， pop off （翹辮子）等。但這些詞匯的區分主要是在語體上的，而不牽扯等級觀念、政治制度等問題。即第一種為正式語體，第二種為一般語體，而第三種是在日常生活中使用，比較隨便的語體。

另外，名諱制度在我國也是比較特殊的。在西方社會，人人要面對一個在自我肉體和靈魂之上的上帝，人與人之間的關系是面對上帝的平行線。而中國人尤其是漢族人，人與人之間是親族的鏈環關系。中國不同于西方國家極力強調個人價值，而比較關注類似這樣的一些問題：我們是誰的后代？我們是否令他們滿意？這些問題反映了中國社會比較關注人際鏈條及個人在這些鏈條中的位置。這種一代代祖、父、孫的神秘之鏈，凸顯了一種超出政治、經濟和一般意義上的道德、倫理范疇的無形力量。出于等級制度和尊卑認識，人們要避國諱、官諱，比如漢武帝名徹，蒯徹改為蒯通；司馬遷的父親名“談”，在寫《史記》的過程中就忌用“談”字，以示對祖先長輩的尊敬。

2.儒家文化影響下的社會生活觀念。

（1）中庸之道

儒家文化深深影響著漢民族，中庸和諧作為孔教人文主義的思想精華滲透在我國社會生活的方方面面。“喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。”這樣的情理精神大部分是直覺的，即任何信條，在中國人看來，僅在邏輯上合格是不夠的，還需要符合人類的天性。也就是說人要盡量將自己喜怒哀樂等各種感情內蘊于心，完全不表現出來，即使表現出來也要使之和諧地表現出來，不要沖動甚至是毫無節制地表現。所以人們在語言表達的時候，多不采用極端的字眼。有相當一部分委婉語就是因為人們尊崇中庸之道，不愿把話說得太絕對而產生的。比如拒絕做某事可以說成“敬謝不敏”，而不是直接告知對方自己不想做。

（2）重義輕利

人們對錢表現出漠視、不屑的態度，在語言上恥于談錢。比如，《聊齋志異·仇大娘》便記載：“夜與弟共發之，石池盈丈，滿中皆不動尊。”“不動尊”，意謂錢幣不用而收藏，猶如佛安坐不動，是對錢的雅稱。張拱貴主編的《漢語委婉語詞典》中收錄的有關金錢的委婉語就有147個。中國古代尤其是文人，往往用委婉語替代“錢”這個字眼，以此來表現他們淡泊名利，蔑視俗世，崇尚道義，追求風雅的高尚情操。

（3）求美求雅的心態

委婉語還體現了在儒家文化的影響下，人們對生活追求雅致的社會心理。如果一個人滿口的污言穢語，就會被社會指責為沒禮貌；如果一個人可以在交談中合理地使用委婉語就可以使其談吐顯得大方雅趣。人們在情感上的天然本能會抵觸一些使人不愉悅的事物，像涉及生理器官、生理現象、男女性事等內容。相對來說，西方社會對于“性”的觀念較為開放。而我國，尤其是在古代，人們受著儒家思想的熏陶，性心理是含蓄而害羞的，對于男女之事向來是諱莫如深。如：

寶玉只管紅著臉不言語，襲人卻直瞅著他笑。遲了一會，寶玉才把夢中之事說與襲人聽。說到云雨私情，羞得襲人掩面伏身而笑。寶玉亦素喜襲人柔媚嬌俏，遂強拉襲人同領警幻所訓之事。

（曹雪芹 《紅樓夢》 第六回）

這段文字有三處“含糊詞語”來委婉表達寶玉的性事，即：夢中之事，云雨私情，警幻所訓之事。可見中國人在提到這方面的事是半遮半掩，吞吐婉轉的。

3.民族心理和思維模式。

我國傳統的思維方式傾向于對感性經驗做抽象的整體把握，強調內傾性，以“辯證統一”螺旋上升曲線的運思途徑為主；而西方則強調理性分析思維，重視向外探索，呈“直線”的思維模式。中國人是注重理性的，但這種理性非思辨理性，亦非以實驗為基礎的科學理性，而是圍繞與現實倫理關系的實用理性。思維方式的特點決定了各個民族文化走向的差異。中國人在政治上強調“大一統”來調和社會矛盾，用“仁”“禮”來規范人言行；在社會文化上，人們注重向內探索和內部與外界的和諧，推崇秉持中庸之道，所以不愿意性情外露、話語直接。漸漸的，在這種思維模式的影響下，我國形成了具有內斂、含蓄、穩健等特點的民族心理。而這樣的民族心理結構又影響著語言表達方式，促使漢語中委婉語大量產生。還有一點值得注意的是，由于注重“整體”把握的思維模式，所以人們常常運用“聯想”“類比”等手段激活各文字片段從而獲取宏觀意象；并且我國的文字，有許多一字多音的現象，可以促進這種模式在語言環境中的運行。比如明朝馮夢龍編輯的《山歌》中，就有這樣的作品：“郎作天平姐作針，一頭砝碼一頭銀。情哥你不必多敲打，我知得重和輕。只要針心對針心。”借助漢字的諧音雙關，將“針心”和“真心”聯系起來，從而含蓄地表達了中國傳統女子渴望得到真摯愛情的心情。從這個角度講，委婉語也展現了我國漢字文化的部分特點。

4 結語

自改革開放以來，越來越多外國友人來到中國參觀學習，越來越多的國人也走出國門訪問交流。隨著國際交往日益密切，人們的交際必然會呈現跨文化的趨勢。委婉語作為社會文化領域中比較特殊的現象，是很有必要加以深入研究的。使用委婉語是一門語言藝術，只有細心研究并理解其所蘊含的文化內涵，才能熟悉其功能，進而擁有良好的語言交際能力，最終促進社會各項工作的開展。

[參考文獻]

[1] 邢福義.文化語言學 [M] .湖北：湖北教育出版社， 2000： 308-311.

[2] 李軍華.漢語委婉語研究 [M] .北京：中國社會科學出版社， 2010：4-132.

[3] 高萍.委婉語的社會文化普遍性-英漢委婉語對比研究 [J] . 新余高專學報， 2007， 6： 55.

[4] 張拱貴.漢語委婉語詞典 [M] .北京：北京語言文化大學出版社，1996.

[5] 林語堂.吾國與吾民 [M] .江蘇：江蘇文藝出版社， 2010：112.