傳統節日的基礎是信仰

葛劍雄

改革開放以來，類似圣誕節的一些外國節日在中國日漸流行。與此同時，中國的傳統節日越來越不受重視，雖有政府大力維持，民間有識之士大聲疾呼，但似乎難挽狂瀾，有些洋節甚至大有取代傳統節日之勢。

為什么許多國家的現代化程度遠高于中國，但傳統節日卻能長盛不衰，而中國的大多數傳統節日卻名存實亡，年輕一代對此越來越冷漠？

我認為，根本原因還在于這些節日失去了信仰的支撐。節日無非有幾種類型：宗教或信仰性的，政治性的，世俗性或物質性的。盡管各種節慶的方式大同小異，但因其基礎不同，流行的范圍與延續的時間也迥然相異。政治性的節日最脆弱，因為一旦政治標準改變或政權更迭，相應的節日也會被取消，甚至會成為新的禁忌。世俗性或物質性的節日，依托于一定的群體與自然條件形成的社會和人文地理環境，這些條件一旦改變，節日也不易維持，或者不得不改變其形式和內容，以至逐漸消亡。唯有宗教或信仰性的節日最為穩定，只要這種宗教或信仰還存在，只要有信眾，那么萬變不離其宗，無論形式發生什么變化，核心內容都不會改變。

一些國家還在流行并擴張的節日，大多屬宗教或信仰類，而中國的傳統節日，或者本來就不具宗教或信仰性，或者已失去了宗教或信仰的基礎。

中國的傳統節日——新年，是一個集政治、信仰、世俗與物質為一體的節日，自然最重要，也能成為全民的節日。中國歷來重視紀年，新年是一年的開始，新年的慶祝是對除舊布新、國泰民安、國運昌隆的祈求。古時，每到新年都要舉行一系列重要活動，如元旦大朝會，各地上報戶口、收成、治安等政績，祭天，祭太廟等。新皇帝繼位后，一般也要到第一年新年才改年號，節前，中央到地方各級衙門要封印、封門，停止辦公，節后才開封上班。新年也是財政年度的開始，或者財政以新年為統計標準。民間最重要的是祭祖，附帶還要祭祀各種信仰的神靈，如灶神等。其次才是合家團聚，物質享受和娛樂活動。那時，游子急于在除夕前趕回故鄉，最緊要的原因是要祭祖。不得已在外過年的人，也必須遙祭祖先。

中華民國廢舊歷，傳統新年改稱“春節”，中華人民共和國延用公歷，春節的政治性已不復存在，國家要隆重慶祝的當然是1月1日元旦，而不是以農歷計算的正月初一。繼續將正月初一稱為“過大年”，意味著元旦只是“小年”，只能是民間的自我安慰，也是對元旦的政治地位的實際挑戰。辛亥革命以來，主流思想否定了民間傳統，1949年以后的一些政治運動將祭祖一類列為封建迷信，祭祖之類成為每次移風易俗或革命造反的對象，一度蕩然無存，剩下的只是家人團聚和吃喝玩樂，而隨著生活的改善，平時都能吃喝玩樂，過年已沒有什么吸引力。一旦外出務工者在城市定居，加上信息運輸的發達和高速交通的普及，合家團聚也將失去魅力。

日本和韓國古代都采用中國的農歷，新年也曾是最重大的節日。日本在改用公歷后干脆將“舊歷年”的活動全部搬到公歷年，時間變了，內容卻完全沒有變。皇室與政府同樣舉行各種典禮與活動，神廟僧人也保留全部儀式，民間同樣除塵迎新，吃團年飯，午夜去神社祈福，因此并沒有失去其重要性。韓國的“舊歷年”失去了政治性，但民間的信仰不變，祭祖依然是頭等大事。2001年，我在南極韓國考察站中，還見到韓國考察隊員在過年時北向跪拜祭祖的照片。有些節慶，看似僅有世俗性或物質性，但只有在與信仰結合時方能持續。如端午節，不少地方有掛菖蒲、薰艾草、涂雄黃等習俗。如果只認為是物質需求，那么在醫學發達、環境衛生改善、居住條件優越的情況下完全可以廢棄。如果將這些看成是人類向自然祈求庇佑，與諸神和諧共處，則任何藥物、再清潔衛生的環境也無法替代。

因此，傳承中國傳統節日最根本的保證，是將節日與信仰結合起來，以信仰為基礎。問題是傳統的信仰已不適應現代社會的需要，鬼神嚇唬不了無神論者，唯物論者對心靈的祈求會無動于衷。這就需要尋求新的信仰，也需要將傳統文化中還有積極意義的信仰賦予新的內容，給予新的解釋，使之發揚光大。還要鼓勵宗教與民間信仰中對社會有積極作用的活動，允許其中無害的活動，這樣才能延續一部分傳統節日，創造新的有生命力的節日。

對于今天的確已經無法延續的節日，可以將其作為一種文化遺產保存和記錄，作為一種歷史記憶，也可以對其適度開發和利用，使之成為民俗展示和旅游活動。endprint