劉繼興
胡適是五四白話文運動的倡導者與實踐者。由于白話文是新生事物,當時社會上對此的反對異常激烈,反對白話文運動的有大學者吳宓、黃侃、林紓、梅光迪、章士釗等人,尤以黃侃為最。
黃侃乃國學大師章太炎的大弟子,恃才傲物。黃侃年輕時曾拜訪大學者王闿運,王對黃侃的詩文激賞有加,不禁夸贊道:“你年方弱冠就已文采斐然,我兒子與你年紀相當,卻還一竅不通,真是鈍犬啊。”黃侃聽罷美言,竟道:“你老先生尚且不通,更何況你的兒子?!焙迷谕蹶]運通脫,并未計較。
如此狂狷之人,又是反對白話文最兇者,黃侃對胡適進攻的火力之猛可想而知,一有機會便冷嘲熱諷。有一次,黃侃對胡適說:“你提倡白話文,不是真心實意!”胡適問他何出此言。黃侃正色回答道:“你要是真心實意提倡白話文,就不應該名叫‘胡適,而應該名叫‘到哪里去?!贝搜砸怀?,他仰天打三個哈哈,胡適則氣得臉都白了。
又一次,黃侃在講課中贊美文言文的高明,舉例說:“如胡適的太太死了,他的家人電報必云:‘你的太太死了!趕快回來??!長達11字。而用文言文則僅需‘妻喪速歸4字即可,僅電報費就可省三分之二?!?/p>
這一次,胡適回擊了,而且巧妙得令人拍案叫絕。也是在課堂上,胡適大講白話文的好處時,有位同學不服氣地問:“胡先生,難道說白話文一點缺點都沒有嗎?”胡適微笑道:“沒有。”這位學生想起黃侃關于文言文電報省錢的論調來,反駁道:“怎會沒有呢,白話文語言不簡潔,打電報用字就多,花錢多。”
胡適說:“不一定吧。要不我們做個試驗。前幾天,行政院有位朋友給我發信,邀我去做行政院秘書,我不愿從政,便發電報拒絕了。復電便是用白話文寫的,而且非常省錢。同學們如有興趣,可代我用文言文擬一則電文,看看是白話文省錢,還是文言文省錢?!?/p>
同學們果然紛紛擬稿,最后胡適從電稿中挑出一份字數最少且表達完整的,其內容是“才學疏淺,恐難勝任,恕不從命”。胡適念畢,不無幽默地說:“這份電稿僅12個字,算是言簡意賅,但還是太長了。我用白話文只須5個字:‘干不了,謝謝。”
隨后胡適解釋道:“‘干不了,已含有才學疏淺、恐難勝任的意思,而‘謝謝既有對友人費心介紹表示感謝,又有婉拒之意??梢姡Z言的簡練,并不在于是用白話文,還是用文言文,只要用字恰當,白話也能做到比文言文更簡練。 ”
胡適一番精辟的闡述,是對黃侃“文言文電報省錢”之論調的回馬一槍。同學們聽后不由得紛紛點頭贊同。在胡適等人不懈努力下,白話文最終取代了文言文。
[責任編輯 袁小玲]endprint