作為西方現代主義產物的抽象藝術,其在中國的發展可追溯至上世紀初期。隨著林風眠等人對西方現代主義藝術的引入,抽象藝術在中國具有了最初的生成土壤。以趙無極、朱德群為代表的藝術家,通過各自蘊含東方意象的藝術創作,在文化層面上拓展了抽象藝術的可能性。
由于政治環境的轉變,抽象藝術在中國的發展經歷了一個長時期的中斷,并最終在改革開放的時代背景中重新進入了人們的視野。上世紀80年代后期,在“純化藝術語言”、“回歸藝術本體”的口號聲中,中國的抽象藝術實踐明顯具有一種對當時的主流——現實主義的反叛意味。彼時的中國抽象藝術實踐正處于一個明顯受到西方現代主義影響的階段。
不可否認的是,盡管中國當代抽象藝術在產生之初受到來自西方抽象藝術的啟發與滋養,但若從社會形態及文化環境的角度看來,純粹意義上的西方抽象藝術在中國并不具備相應的文化背景及土壤。此時,對于抽象藝術的本土化思考勢必產生。如果說在1980年代,抽象藝術如同易英所指出的那樣“首先是作為意識形態而產生的”,那么一個根植于西方文化背景、社會背景中的藝術概念在中國的發展過程中,其與本土經驗之間的差異勢必顯現。
進入上世紀90年代,在全球經濟一體化的推動下,意識形態逐漸淡化,諸如“東方與西方”、“民族與世界”的問題開始成為藝術創作者思考的方向。包括抽象藝術在內的中國當代藝術實踐也同樣面臨著對自身文化身份定位的思考。……