糖瓜的七人“魔術”

鄧榮

“二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上天”，小時候，每逢臘月，我們文登的小孩就會唱著這首童謠纏著爸媽買糖瓜。祭灶一完，大糖瓜們就會成為香甜我們整個春節的零食。我們把扁圓形的空心糖瓜放到窗臺上，戶外這個天然冰箱負責把它們凍得酥酥脆脆的，咬在嘴里，咯嘣作響。一不小心，放在室內，遇熱后就變成了又粘又硬的糖疙瘩。

如今，祭灶的習俗已經消失在歷史的長河里，市場上的糖果種類越來越多，很少有人會吃糖瓜，倒是我們這些上了年紀的人，偶爾去買點回味一下童年。

那個周末，我去街上買了點糖瓜，并隨意地和賣糖瓜的年輕人攀談起來。一聊才知，糖瓜的工藝有那么多講究。再細問，才得知，這項流傳多年的古老民間工藝即將面臨失傳的危機，我莫名地憂慮至心痛。第二天，我冒雪轉了三趟車到達這個偏遠的鄉村，親臨實地去感受這古老的做糖技藝。

費力不討好的手藝

大雪之后的清晨，順著滑溜溜的山路挪進村子時，我要拜訪的那位做糖瓜的原師傅正躺在炕上補覺。原來他們晚間的活兒在清晨六點鐘才剛剛結束。每年只有從小雪到雨水這三個月的氣溫最適宜做糖瓜。溫度太高，麥芽糖就做不成糖瓜形狀。這三個月是他們最忙累的時節。

現在村里只有三戶做糖瓜的老師傅，年紀不相上下，都已近60歲。他們每天夜里12點忙到早晨6點，稍事休息，上午10點半左右又接著開始，一直到下午3點半才可以喘口氣。如此反復，經年累月。長期做著這項熬體力、耗精神的活兒，這幾位師傅已經顯得有些力不從心了。最難熬的是，到了數九寒天的節氣，到拉糖這一步驟，還得穿著單衣，擄起袖子去完成。

原師傅說：“我的體力現在不行了。”我急忙問：“為什么不早點把這手藝傳給家里的年輕人？”原師傅微微嘆了口氣說：“年輕人誰還愿意留在村子里？做糖瓜，出大力，費工夫，不賺錢。”學成這門工藝，至少要親身經歷一個冬季。即使知道所有的配比和操作過程，不親手實踐、磨練，也學不成這手藝。

7人合作的技藝

大約上午10點半，我跟隨老人來到屋后作坊做準備工作。這是一個獨立的農家小院。正房三間，最東面一間是草屋，裝著用作燃料的玉米稈。西面屋子正中間是高大的鍋臺和三口巨型的大鍋。屋里隨處擺放著大大小小做糖的物件，制糖的這兩間正房里，屋頂上，墻壁上，只要能看到的地方，都是黝黑色。

一開始，我對屋子里簡陋的陳設以及衛生狀況實在難以接受，可隨著深入的觀察和了解，我的印象在一點點改變。原來，做糖瓜每天都要敞著鍋不停地熬煮糖漿，含有糖分的水蒸氣整日彌漫整個屋子，沒有人舍得用新房子做廠房。而且拉糖對室內溫度和蒸汽的要求極高，大房子集聚蒸汽和提升室溫也不容易。

屋外，兩個年輕師傅正推著石磨碾壓晾干的麥芽。白雪覆蓋的院子中央擺著半徑約3米的石磨盤，碾盤上鋪著金燦燦的麥芽。棕色外套的小伙子揮汗如雨地推著碾子邁步，黑色外套的年輕人拿著鐵锨不停地翻轉麥芽，以使碾壓更均勻。他們皺著眉頭重復這樣的動作，想必如果不是為了謀生，他們也不會愿意做這個單調的體力活。

中午，我再去工坊時，師傅們已經開始在一口大鐵鍋里熬糖。上午見到那個“黑外套”現在只穿著一件單衣，手中握著粗大的木棍不停地攪動鍋中金黃色的糖稀。另外一口鍋旁邊，原師傅正蹲在那里過濾。而“棕外套”一邊給他們打下手，一邊照顧著燒水的鍋。3個人忙得不可開交，也沒時間和我搭話。

夜晚9點，外出賣糖的有4人回來了，拉糖工作正式開始。原師傅將炕上的包裝袋打開，露出黃燦燦的麥芽糖。他將手濕過之后，用帶著清水的手順著袋子的邊沿轉了一圈，將麥芽糖與袋子分離出來，再將麥芽糖一塊塊揪了出來。“黑外套”和“棕外套”接過揪出來的塊狀麥芽糖，在熱氣繚繞的屋里揉打。

“黑外套”將麥芽糖拉長至4米左右，用力對折，再揉轉。接著，“棕外套”接過麥芽糖的另一頭，兩人一起拉長這糖條，掛到了一根豎著的木棒上，然后反復揉拉。調整好塊糖條的韌度和柔度后，“黑外套”迅速打開門，繼續拉長糖條到門外。等在院中一名師傅接過“黑外套”的那頭糖條，緊跟“棕外套”。“棕外套”在院中轉了一圈之后，將長約15米的糖條掐成兩段，一手一段，朝成品制作區快速走去。

在成品區等待的另一名師傅，迅速接過其中的一段糖條，用掛在脖子上的麻繩麻利地圈在糖條上，迅速一拉，“呱嗒”一聲，一個糖瓜就落了到案板上。隨后，只聽啪啪啪，一個個雪白的糖瓜陸續落了下來……驚嘆之余，我看看手中的表，整個過程只花了兩分多鐘。

古老的銷售模式

老人說，前幾年，大市小市的電視臺都曾經來實地采訪報道過藤田糖瓜，也曾提過注冊商標、做大做強這些事宜，但至今仍未施行。

現在，村里僅存的3戶做糖瓜的人家，每戶要保證3人在家負責白天的工藝流程，8人在外銷售。晚上銷售人員中的4人要回到作坊協作拉糖。在糖瓜制作工藝里，拉糖是最重要的一環，往往需要7個人通力協作，才能完成。天亮時，當日生產的100斤糖瓜就被這4人順便帶走。第二天晚上，負責銷售的另外4人回到作坊，重復前一天晚上的活計。我問原師傅，白天拉糖不行嗎？原師傅說，過去賣糖瓜都是徒步肩挑的，賣糖人到晚上才能回村。這習俗一直延續至今。

一直以來，家里3人只負責生產，以統一的價格把產品全部批發給8位負責銷售的人。這種古老的銷售方式導致生產規模和市場銷售得不到進一步擴展，只能保證做好的糖瓜不積壓在家。

原師傅很滿足，他神采飛揚、頗為自豪地對我說：“我們村從古至今，出門訪親串友，從來都不送糕點，都是帶著村里制作的糖瓜。”endprint