美國農業部研究人員開發新的熱解過程用于生物油生產

美國農業部（USDA）農業研究服務（ARS）分部的研究人員于2014年4 月18 日宣布，已開發出一種專利，即新的快速熱解過程，稱為尾氣反應熱解（TGRP），它可從生物油中去除大部分的氧，而無須添加催化劑。

快速熱解是從木質、植物和其他碳基材料在高溫下不用氧氣，使生物質快速加熱的過程。利用熱解破解難處理的原料產生3 種產物：生物炭、氣體和生物油，生物油可以被精煉成終端產品，如綠色汽油。

生物油富含氧, 使其呈酸性，并且不穩定, 但氧可通過在熱解時添加催化劑予以去除。雖然這增加了生產成本, 并且使得這個過程變得復雜, 但產生的生物油更適用于現有的能源基礎設施系統，可作為運輸燃料,也可以作為傳統燃料的替代品。

農業研究所的研究人員改進了標準的熱解過程，通過在處理室內采用熱解過程中產生的氣體逐漸代替氮氣來實現。該尾氣反應熱解過程可非常有效地降低氧含量和酸度, 并且不需要更多的催化劑。

研究團隊進行了半工業規模研究，使用了具有不同特征的3 種類型的生物原料：橡木、柳枝稷和菥蓂種子。

由橡木和柳枝稷采用新過程生成的生物油與傳統快速熱解產生的生物油相比，有高得多的能量。橡樹生物油的能量含量高出33.3%, 能量約三分之二包含在汽油中。柳枝稷生物油的能量高出42%, 略低于汽油能量含量的四分之三。