工業4.0對我們的啟示

繆其浩

以我僅有四年在汽車裝配工廠當工人這么點“制造業經驗”，可能沒有資格來對工業4.0說些什么。但是我多年來從事跟蹤分析技術和產業發展趨勢的情報工作，最近幾年來又被美國辛辛那提大學李杰教授和北京易能立方王健總經理等朋友拽著開始關注了制造業，被當前制造業孕育著巨大變革的潛能所震撼。在這篇短文里我其實想談談如何看待德國工業4.0的一點“另類”體會。

從上世紀80年代托夫勒來推介“第三次浪潮”起，我們已經見證了不少技術和產業發展的重大趨勢，對這些“科技革命”或“工業革命”大家往往會冠以“全球”或“世界”，至少也要來個“國際”。以前我也很少會去懷疑，直到最近幾年才覺察到這可能是我們“追潮逐浪”中的一個大問題。暫且不提發達國家與發展中國家的巨大差異，即使在歐美工業國家，情況恐怕也遠非我們所想象那樣劃一。例如當“第三次工業革命”趨勢在媒體推動、專家鼓吹最后進入領導視野，成為一時間大家都在議論的話題時，2012年10月我利用參加一次國際情報會議的機會，分別詢問了來自美國、德國和日本的三位咨詢和情報專家，結果居然無人知道這個名稱以及在國內已經大名鼎鼎的里夫金；又如幾年前許多人把發展“智能電網”認作國際趨勢的時候，一位剛剛出席了國際電網行業會議的國內專家告訴我，因為美國的電網建設比較早，到了現在差不多要更新換代了，所以提出了一個“智能電網”概念，而國際同行其實并不普遍采用這個術語，而是說更有包容性的“新一代電網”。

再回到工業4.0，近來媒體上曾經熱議美國法國等國的“再工業化”和制造業復興等，這次讀到《世界科學》上一期有德國咨詢公司羅蘭·貝格合伙人Rinn的觀點，他認為德國根本沒有“工業復興”那樣的字眼，因為它一直在工業化。這就給我很大的啟發，德國人沒有隨著“國際暢銷書”去跟風美國版的工業革命，而是在自己的資源、傳統和基礎上堅持精耕細作多年，工業4.0應該就是這樣的產物。

那么到底有沒有覆蓋全球的大趨勢？這個問題無法簡單回答。前年我曾在上海市信息化專家委員會一次會議上提出個探討性觀點，技術發展方向上各國可能存在較大的共性，而當走到產業發展階段時，各國的特性就會起更大作用。形成產業的過程中社會經濟文化等各種因素的制約是非常關鍵的，所以如果美國提出當前熱門的十大新興產業，或許中國一個也不適合。這個略微有點極端的觀點得到了不少在場行業專家的贊同。

今天我們怎么來看工業4.0？上面這些議論并不意味著我們應當選擇德國版本而告別第三次工業革命。應當看到，對那些具有一定影響的動向我們目前關注還很不夠，特別是缺乏對其早期端倪的主動捕捉和獨立的分析判斷。有證據表明，一些言之鑿鑿的專家意見甚至領導指示，實際上最終來自跨國公司或咨詢機構的推送。我并不認為這些推送背后一定是“陰謀”，但是這些決不能代替我們自己的信息收集和分析。我認為無論第三次工業革命還是工業4.0，它們可能都不是泡沫，但是我們不能只盯著學跨國公司在做什么，照抄外國政府的推進措施，更加重要的是分析其背后的使能元素（Enab l er，包括、但不限于新技術的突破），看看那些元素在中國將可能如何表現。

就全球制造業正在發生的變革而言，我相信不管外在表現如何，其內在最活躍的因素確實是數據可獲得和可利用方面的巨大進步。如果這個判斷不錯，那么我們在觀察研究各國制造業新動向的同時，更加應當立足于研究如何實現中國條件下數據驅動的制造業創新。