漢英“主語”使用差異背后映射的民族思維方式

瞿笑丹

(西南財經大學經貿外語學院，四川成都，610074)

一、漢語的“主語”特征

漢語作為漢藏語系(Sino-Tibetan family)中極具代表性的語言，有著鮮明的特征。總體來講，漢語是分析型的語言，其語法呈隱含性，句子重意合。具體體現在漢語無曲折變化，詞素粘著構成詞組，句子多為單句、短句，句間無需嚴格邏輯連詞進行粘連，且句子以“主題”為中心，而非“主語”。

(一)“無主句”的廣泛使用

“無主句”是指句子的直接成分中無主語的句子。通俗來說，無主句并非是沒有邏輯意義上的主語，只是一種無需主語或主語省略的語言現象。而這一語言現象在漢語中尤為突出。

例1：遷生龍門，耕牧河山之陽，年十歲則誦古文。(司馬遷《太史公自序》)

例2：“怎么啦？”老程問：“辭了工？”

“沒有，”祥子依然坐在鋪蓋上，“出了亂子！曹先生一家全跑了，我也不敢獨自看家！”(老舍《駱駝祥子》)

例3：希望今后能夠加強合作。

從以上例子中，我們不難看出，漢語省略主語的現象從古到今都是存在的，并且在書面文本和口語中皆有體現。在漢語的一定語境中，在不至于誤解的情況下，說話時往往會省略一些不言自明的成分。

(二)漢語中主語多為“人”

漢語句子習慣以“人”作為主語。在許多中學老師的語法課上，“主語”多被定義為句子中動作的發出者和執行者。很多時候看來，這是符合我們的邏輯與思維方式的，學生往往也容易接受這樣的定義。在中文句子中，我們很少去調整語序，將一個“主動句”變為“被動句”，多數時候中文的被動句總是顯得十分別扭和拗口。

二、英文中的“主語”特征

英文屬于印歐語系(Indo-European family)，總體來講，是一門分析加綜合型的語言，其語法特征呈外顯性，句法重形合，具體表現在曲折變化，句子多為復雜句、從句，句間強調嚴密的邏輯關聯、意義完整。英語的句子是構建在形式(或主謂)主軸上的，強調句子結構的嚴密和完整。

(一)“主語”地位突出

英語句子構建在主謂主軸上，主語在句子中起“牽一發而動全身”的作用，主語的變化決定了句子其他成分的變化，可以說英語是一門“主語突出”的語言。大多數英語句子的主語都是不可缺失的，我們在分析一個長難句的時候，往往首先要做的是找到該句子的主語。由此可見，“主語”的地位在英語中是極為顯著的。

例4：My thanks goes to everyone.(感謝各位。)

(二)“無靈主語”在英語中的廣泛使用

所謂“無靈主語”，意指英語句子中常常會使用無生命的物或抽象的概念作為主語，“靈”即指“生命”。這種現象在漢語中是很少見的。我們在翻譯時不難發現，一個以“人”作主語的漢語句子譯作英語后，句子的主語往往發生了變化，原句中的賓語甚至狀語都可能替代“人”而成為譯文中的主語。教師往往會反映，一些中學生寫的英語作文中，通篇都是“I”或者“we”在統領句子。這從根本上來說，是學生用漢語的思維寫英語作文的結果。

例5：I don’t agree with this.(我不贊同這一點。)

改寫：This idea can’t acquire my acceptance.(這一點無法得到我的認同。)

例6：we achieved a great success in 2009.(我們在2009年取得了輝煌的成就。)

改寫(1)：A great success was achieved by us in 2009.(一項輝煌的成就在2009年被我們取得。)

改寫(2)：2009 saw our great success.(2009年見證了我們輝煌的成就。)

三、“主語”差異背后

英漢雙語僅從“主語”這個微觀的語言現象來看，大體存在以下兩個方面的顯著差異：1.漢語突出主題，不突出主語，主語經常省略；英語突出主語，主語地位顯著，不可隨意減省。2.漢語慣用“人”做主語，英語慣用“無靈主語”。導致這差異，不是單純的語法習慣，而應當與之相應的社會文化、民族思維有著緊密聯系。

(一)漢語成長的社會土壤與民族的“主體思維”

從歷史和社會的因素來看，漢語民族，其祖先世世代代是靠土地和農耕來維生的。土地和人緊密地聯系在一起，若不是天災人禍、兵荒馬亂，靠土地吃飯的人是不會輕易遷移的。他們祖祖輩輩定居在一個靠土地劃定的區域里，人與人之間以土地為紐帶聯系起來，形成了“生于斯，長于斯，死于斯”的社會。著名社會學家費孝通談到，中國社會的根基是一個“鄉土社會”。由于人口較少地流動和遷移，人們長期居住在一個相對封閉的區域，在這個區域里成長起來的人，對周圍的人和事物都十分熟悉。這樣一來，中國社會便形成了“熟人的社會”。在熟人社會中，人們對人、對事的觀念都是通過口口相傳形成的，都是通過熟悉的經驗獲得的。他們往往不需要一種適用范圍廣、普遍的抽象的原則來指導自己的生活；同樣地，他們交際所用的語言也只需滿足熟人之間的交際即可。熟人之間的交際，面對面的交際，很多時候一個手勢、一個表情便能達到傳情達意的效果，自然不必每個字都說出來。因此，在這樣的社會里，語言扮演的角色并不那么突出。很多東西不用說出來，大家心里都明明白白，只要語句的主題明確了，“主語”要不要也就顯得不那么重要了。

由于自然經濟在中國歷史上持續了數千年，直到近代，漢語也就在這樣的社會中發展。依附在土地上的人靠天吃飯，總是祈求風調雨順。他們面對自然時多了一份敬畏，追求的是人與自然的和諧；又由于受到土地的限制，這樣的人世代定局，不愿遷徙，不愿走出自己所處的相對閉塞的區域，這也導致新的思維、新的觀念難以產生。這樣的人既不會想著去征服自然，也不會想求新求變，他們能做的便是“關注自己”。中國古典哲學最根本的觀念之一便是“天人合一”。《易經》講“三才之道”，“天、地、人”三者并立，天之道在于“始萬物”，地之道在于“生萬物”，人之道在于“成萬物”。由此“人”被擺在了中心的地位；中國人歷來講究“內向自求”“修身養性”，追求“修齊治平”的境界。中國人的民族思維講求“推己及人”，也由此構建出以“己”為中心，像水波一樣層層推出的社會關系。具有這種“主體思維”特性的民族思維也由民族語言體現出來。由此我們也不難理解漢語多以“人”做主語的原因了。

(二)英語成長的社會土壤和民族思維的體現

英語屬于印歐語系中日耳曼語族下的西日耳曼語支，由古代從歐洲大陸移民大不列顛島的盎格魯、撒克遜和朱特部落的日耳曼人所說的語言演變而來。與漢語生存的農耕社會不同，英語產生于很多支部落和民族的長期遷徙及變化之中。這些部落和民族，多數逐水草而居，飄忽不定，長期處于遷移和流動的狀態。因此人們會不斷地遇到陌生人、陌生的居住環境，這樣一來，英語便在這種“陌生人的社會”中逐漸發展而來。陌生人之間若想有效交流，必然需要一套適用性廣、具有普遍性的語言規則。并且，由于是同陌生人交流，很多信息是不可省略的，語言定要做到意思表達完整，無論是意念上還是形式上，這種完整和嚴密是必要的。否則彼此不熟悉、不了解的陌生人將會難以有效溝通。王力先生曾這樣形象地論述過英語主語的地位：“就句子結構而言，西洋語言是法治的，中國語言是人治的。法治的不管主語用得著用不著，重要的是呆板地求句子形式一律；人治的用得著就用，用不著就不用，只要能使對話人聽懂說話人的意思，就算了。”可見，陌生人社會的交際傳統，讓英語保留了主語突出的地位。

正是由于長期的遷移，英語民族總體而言沒有可供其緊緊依附的土地，而遷徙本身，也需要克服自然的艱難險阻。所以，我們可以推測，英語民族同自然的關系便不那么和諧，甚至可以說是對立的。人們只有不斷克服自然界的艱險，才能生存，由此，“征服自然”的觀念便深深植根于這個民族。天、地、人不是一體的，主體和客體有了十分明確的界限。同時，隨著西方文化發源地希臘半島及其附近沿海地區的手工業、商業、航海業的發展，人們對天文、氣象、幾何、物理等自然科學的興趣逐漸濃厚起來，整個西方都逐漸形成了注重探索自然奧秘的科學傳統。受到這種傳統影響的英語民族，便日漸形成了重實驗、重邏輯，追求客觀求證而非主觀臆測的“客體思維”。因此，當人們在用言語表達的時候，這樣的思維同樣起到了作用。我們可以想象，一篇通篇都以“人”做主語的論述，在這個民族的人看來，豈不是毫無依據的主觀判斷嗎？因此，或許“無靈主語”正是為了避免“主觀不可靠印象”而頻繁使用的。

交際者只有具備了交際語言所承載的思維方式，才能有效地理解和傳達交際內容。通過不斷探究語言背后折射的社會文化，對從事語言轉換工作、跨文化溝通將有所助益。

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