解讀《紅字》中字母A的象征意義

李學彬 邵青臣

摘 要：《紅字》作者納撒尼爾·霍桑是19世紀后期美國浪漫主義文學的重要代表之一。 《紅字》作為其代表作一經問世便引起巨大轟動，時至今日仍是不朽的經典之作。作者用嫻熟的象征手法賦予了紅色字母“A”豐富的內涵。小說中字母“A”是貫徹全書的主線，也是最典型的象征。本文通過解讀字母“A”在小說中的各種象征意義，使讀者更好地理解《紅字》這部經典作品。

關鍵詞：《紅字》；字母A ；象征意義

作者簡介：

李學彬（1978.03-），男，漢，河北省廊坊市永清縣人，大學本科，廊坊東方職業技術學院基礎部英語助教，研究方向：英語語言文學。

邵青臣（1978.08-），男，滿，河北省秦皇島市青龍縣人，碩士研究生，滄州職業技術學院外語與藝術設計系副主任，副教授，研究方向：英語語言文學。

[中圖分類號]：I106 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2014）-20--01

小說《紅字》（The Scarlet Letter）是美國文學史上杰出的浪漫主義作家納撒尼爾·霍桑（Nathaniel Hawthorne）的代表作。其思想深邃，想象豐富，表現手法獨特，是美國文學發展史上的第一部象征主義小說。

象征是藝術創作的一種基本手法。是根據事物之間的某種聯系，借助某人某物的具體形象（象征體），以表現某種抽象的概念、思想和情感。它可以使文章立意高遠，含蓄深刻。恰當地運用象征手法，可以將某些比較抽象的精神品質化為具體的可以感知的形象，從而給讀者留下深刻的印象，賦予文章以深意，從而給讀者留下咀嚼回味的余地。“象征是文學創作的一種藝術方法，它借助具體的形象來表現抽象的意義”。在《紅字》中， 作者采用象征手法， 巧妙地揭示事物的本質， 并對小說中各個主要人物的內心世界進行了深刻剖析。同時， 作者將作品中的主要人物甚至花草都賦予了象征意義。霍桑把紅字“A”巧妙地貫穿于整部作品中， 讓它以不同的形式出現在文中不同的地方。

（1）紅字A象征通奸（Adultery）

小說里最早出現的“A”，是作為通奸的標志出現在讀者面前， 因為A是通奸罪（英文為Adultery）中的第一個字母。可是字母A為何是紅色而不是白色、黑色或別的顏色呢？原來，在各個不同文化背景下，不同的顏色具有不同的象征意義。首先從小說《紅字》的英文名字The Scarlet Letter來解讀，《英漢雙解劍橋國際英語詞典》對單詞scarlet的翻譯是“猩紅的，鮮紅的”。詞典上提到“scarlet woman”的意思是淫婦，蕩婦。所以，紅色在此是有特定含義的。在小說里，女主人公海斯特從第一次登上刑臺開始， 她胸前就被戴上了象征著恥辱和懲罰的紅字。此處A字的象征意義不言而喻，極其鮮明。因為在當時社會，凡是觸犯了加爾文教規第七戒的婦女，要終身佩帶象征通奸罪的字母A，以警示世人她所犯下的罪行。海斯特敢于追求幸福生活，卻被當時的社會所排斥，更被周圍的人看作是一個蕩婦， 讓她終身遭受紅字A的羞辱。象征了通奸與罪惡的紅字A，帶給海斯特的是沉重的負擔和深深的烙印。

（2）紅字A象征愛慕（Adore）

紅字A與此同時又代表了女主人公海斯特白蘭對丁梅斯代爾的愛慕之情。這從海斯特被帶往示眾臺的過程中，她臉上流露出的表情就可以感覺出來，“面孔泛出滾滾的紅暈，且掛著高傲的微笑，以一種不容蔑視的目光環顧了一下四周的市民以及鄰人。”為了保護心愛的人，海斯特心甘情愿獨自接受懲罰，自己承擔了全部的罪責，承受著世人對她惡毒的言語和冷眼。在監禁期滿之后，海斯特原本可以扔掉胸前的“A”，離開那個讓她受盡屈辱的地方。然而海斯特卻選擇留下，因為她心愛之人丁梅斯代爾依然生活在這片土地上。“在這場地上居住著一個人，在這里的小路上踏著他的腳步，雖說不為世人所認可，她卻自信他倆已結成一體，并將共同來到末日審判的席位前憑欄而立，在那里舉行神圣的婚禮，已承擔未來的永無止境的報應。”此處也表明了在她心中仍然保留了對丁梅斯代爾的忠貞的愛。

（3）紅字A 象征孤獨（Alone）

隨著故事情節的發展，在作品中，紅字A又成了海斯特白蘭母女孤獨處境（Alone）的象征。由于觸犯了加爾文教教規而背負了通奸的罪名，在之后相當長的一段時間里，她和她的女兒珠兒為人們極力排斥，同時也被社會拋棄。海斯特母女受盡了周圍人的冷眼與譏諷，根本沒人愿意包容她。每次她出現在小鎮上售賣刺繡產品的時候，周圍的所有人都用極其惡毒鄙視的目光盯著她胸部的紅字A，然后像躲避瘟神一樣地迅速逃離她。在當時那個社會，絲毫沒有海斯特的立身之地，只有那偏僻的小木屋。

海斯特和和小女兒珠兒受盡周圍人們的排斥，根本沒人愿意理睬她們，她們的生活非常的孤單。但牧師丁梅斯代爾卻陷入了孤獨，這種孤獨是對他精神和心靈上的雙重折磨。他開始用折磨自己的方式，以此表明懺悔的真誠。他拼命用鞭子抽打自己、絕食直到雙膝顫抖。盡管如此，他的內心深處依然不能得到片刻的寧靜。他的靈魂被徹底剝離，身體和心靈遭受的雙重懲罰讓他極度虛弱。

（4）紅字A象征能干（Able ）和天使（Angel）

主人公海斯特白蘭被判決后離群索居，過著孤苦、清貧的日子，只有自己的小女兒和她孤苦相伴。她只能依靠自己靈巧的雙手，刺繡出精美的秀平來維持生計，撫育自己的女兒小珠兒。同時，海斯特天性善良，她經常對窮人慷慨解囊，并照顧病弱的人。隨著時間的流逝，周圍的人逐漸淡忘了A字的最初含義，而漸漸對海斯特的勇敢、善良產生一種由衷的敬意。自此，A字不再是恥辱和通奸的代表，而成為能干和天使的代名詞。

總之，霍桑在他的代表作《紅字》運用了多重象征的寫作手法，賦予了字母A多種象征意義，這使得整部小說的含義更豐富、更含蓄。因此，霍桑被譽為“象征主義先知”當之無愧。

參考文獻：

[1]劉慧娟. 淺析《紅字》中“A”的象征意義[J]. 神州. 2012年第8期.

[2]胡云恒.《紅字》. 人民文學出版社. 2008

[3]劉婷婷.《紅字》中“A”的象征意義[J]. 文教資料. 2008年10月.