美研申請，寒假點金術(shù)

戴麗麗

同學(xué)們在規(guī)劃寒假的時候，也要考慮到自身的特點。比如某位同學(xué)其他方面都非常優(yōu)秀，但英語比較差，最好的建議極有可能就是大一寒假學(xué)英語、大二寒假學(xué)英語、大三寒假學(xué)英語。

隨著寒假的臨近，相信不少準(zhǔn)備赴美讀研的本科同學(xué)都計劃在寒假中“大展拳腳”，好好做一番準(zhǔn)備。但是，留學(xué)申請準(zhǔn)備工作是比較繁瑣而且復(fù)雜的。同學(xué)們應(yīng)學(xué)會如何將寒假留學(xué)準(zhǔn)備工作帶來的效益最大化，讓自己未來能夠申請到更好的學(xué)校或者更優(yōu)秀的項目。

寒假期間，同學(xué)們不應(yīng)盲目開始某項留學(xué)準(zhǔn)備工作，而要事先弄清楚赴美留學(xué)讀研的常識性內(nèi)容，以及自己目前處于留學(xué)準(zhǔn)備的哪個階段。比如，對于大三在讀的同學(xué)來說，這個寒假就不能像大一、大二的寒假那樣隨意安排了，而要開始制定留學(xué)申請規(guī)劃、通過美國各大學(xué)官網(wǎng)或者其他途徑了解各院校的申請信息、確定初步的選校方案、向院校通過郵件的方式索要相關(guān)的申請材料等等。這個寒假，同學(xué)們也可以選擇與一些研究生項目的教授通過郵件取得聯(lián)系，做一些“套磁”方面的準(zhǔn)備。

了解自己處于留學(xué)準(zhǔn)備的哪個階段，還有一個好處，那就是避免做無用功。一些大一的學(xué)生曾向我咨詢關(guān)于選校、選專業(yè)的問題，事實上，大一階段考慮選校、選專業(yè)，除去增進(jìn)對一些院校的了解，幾乎就是無用功。國內(nèi)大學(xué)中，大一上學(xué)期的課程一般都是大學(xué)或者學(xué)院的必修課，學(xué)生對于所學(xué)的專業(yè)知識和未來發(fā)展并沒有真正的了解，這時候就考慮未來申請什么專業(yè)很容易進(jìn)入誤區(qū)。而在選校方面，很多美國名校對于學(xué)生的GPA成績都有明確的或者潛在的要求，學(xué)生通過大一的成績來推測自己最終的GPA成績，并試圖根據(jù)這樣的成績?nèi)ミx擇院校是很容易出錯的。

所以，大一在讀的同學(xué)，如果家里有條件的話，可以選擇一些合適的美國名校游學(xué)團(tuán)，切身感受美國的教育氛圍和文化氛圍，增進(jìn)對美國以及美國文化的認(rèn)識。這些認(rèn)識既能增進(jìn)同學(xué)們留學(xué)美國的決心，其中一些內(nèi)容還可以作為未來準(zhǔn)備留學(xué)文書的素材。如果寒假沒有足夠的時間去美國游學(xué)的話，同學(xué)們也可以在家里學(xué)習(xí)一些有用的專業(yè)知識，在以后的學(xué)期中爭取更高的分?jǐn)?shù)，在留學(xué)申請中占據(jù)優(yōu)勢。如果有跨專業(yè)申請或者本科申請博士的打算，大一寒假就要花更多的時間在其他專業(yè)知識的學(xué)習(xí)或者參加科研項目上。

不過，并非每位準(zhǔn)備申請美國研究生的同學(xué)都是從大一開始準(zhǔn)備的，還有一些從大二、大三，甚至大四才開始準(zhǔn)備留學(xué)的。對于這些學(xué)生來說，寒假的時候就更要好好利用了。

對于大二才開始準(zhǔn)備留學(xué)的學(xué)生來說，時間還比較充裕，可能有一些短板需要提升。寒假期間可以將主要精力放在提升自己的短板上，比如GPA成績不高，英語水平太差，實習(xí)和實踐經(jīng)驗欠缺等。同學(xué)們應(yīng)尋找自己最短的那一塊木板，利用寒假時間集中提高。例如，如果GPA成績不高，同學(xué)們就應(yīng)用寒假期間增加對專業(yè)知識的學(xué)習(xí)，在下一學(xué)期爭取得到更高的平均成績；其他方面也應(yīng)采用同樣的辦法。

對于大三才開始準(zhǔn)備留學(xué)的學(xué)生來說，大三的寒假是正式準(zhǔn)備留學(xué)申請工作的關(guān)鍵時間節(jié)點，從大三下學(xué)期再著手就比較晚了。同學(xué)們在寒假期間，應(yīng)該確定自己是采用DIY的方式申請，還是采用尋找留學(xué)中介的方式。之后就搜集相關(guān)的院校申請信息，制定模糊的選校規(guī)劃，與院校方面聯(lián)系等。最重要的是，除英語水平非常不錯的同學(xué)以外，大三寒假期間同學(xué)們一定要開始拿出大量的時間準(zhǔn)備語言考試了。在準(zhǔn)備語言考試之前，還要花時間去了解自己所申請院校及專業(yè)需要的語言成績。比如，美國大部分院校及專業(yè)都認(rèn)可托福及雅思成績，但是也有些院校及專業(yè)只認(rèn)可托福成績。美國大部分商學(xué)院都要求提交GMAT成績而非GRE成績（同學(xué)們應(yīng)特別注意自己申請的專業(yè)是否在該大學(xué)被劃分在商學(xué)院之內(nèi)，美國不同院校對專業(yè)的學(xué)院劃分都有區(qū)別，比如工程管理專業(yè)，有些學(xué)校劃分在商學(xué)院里，有些學(xué)校劃分在工程學(xué)院里，還有些學(xué)校有專門的工程管理學(xué)院），但有一部分學(xué)校商學(xué)院提交GRE成績也可以。

對于大四才開始準(zhǔn)備留學(xué)的學(xué)生來說，寒假才著手同年秋季申請在時間上已經(jīng)非常晚了，因為大多美國院校的秋季入學(xué)申請會在每年的1到3月份結(jié)束。同學(xué)們可以考慮申請一些還未截止的學(xué)校，或者選擇到美國先讀語言再讀主課的雙錄取計劃。當(dāng)然，同學(xué)們可以著手準(zhǔn)備次年的春季入學(xué)申請和秋季入學(xué)申請。相對來說，準(zhǔn)備次年春季入學(xué)申請，時間更緊張一些。大部分院校春季入學(xué)申請截止日期都會在同年的9月份或者10月份，只有7、8個月的時間。準(zhǔn)備申請的同學(xué)最好在留學(xué)中介咨詢顧問的幫助下申請，當(dāng)然如果親人、朋友中有熟悉留學(xué)申請的人也可以請他們幫忙。而如果想要申請次年的秋季申請，準(zhǔn)備內(nèi)容與大三在讀學(xué)生寒假準(zhǔn)備區(qū)別不大。

不同年級寒假期間的準(zhǔn)備不同主要有兩個原因：第一，對GPA成績的影響不同。大一、大二、大三的同學(xué)通過之后的努力還可以讓自己的GPA成績有所提高，達(dá)到更高檔次美國大學(xué)的要求，而大四的同學(xué)由于已經(jīng)獲得大多數(shù)學(xué)分，一般只剩下畢業(yè)論文的學(xué)分，這時候想要提升自己的GPA成績非常困難，因此應(yīng)放棄GPA成績轉(zhuǎn)向其他方面的提升；第二，不同留學(xué)準(zhǔn)備在不同階段的效果和性價比不同。大一用寒假的時間參加實習(xí)和大三花寒假的時間參加實習(xí)的效果完全不同。大一學(xué)生時間多，可以利用以后的時間來彌補(bǔ)自己其他方面的短板。大三學(xué)生時間比較緊張，利用寒假期間實習(xí)，可能就很難考出比較好的語言成績了。與其將時間用在對留學(xué)申請有一定影響的實習(xí)項目上還不如將時間用在語言成績的提升上，后者會對申請成功更有幫助。

以上所提到的是各個年級剛開始準(zhǔn)備申請時對寒假的規(guī)劃，如果是剛上大學(xué)甚至更早就準(zhǔn)備留學(xué)申請的同學(xué)，就可以更為精心地安排一下自己的每個寒假了。可以在大一寒假的時候去美國游學(xué)、大二寒假開始準(zhǔn)備語言成績、大三寒假開始尋找并參與合適的實習(xí)項目。大四寒假基本就可以安心地等錄取通知書了。

不過，同學(xué)們在規(guī)劃寒假的時候，也要考慮到自身的特點。比如某位同學(xué)其他方面都非常優(yōu)秀，但英語比較差，最好的建議極有可能就是大一寒假學(xué)英語、大二寒假學(xué)英語、大三寒假學(xué)英語。其實，在美國留學(xué)申請中，除非同學(xué)們在專業(yè)領(lǐng)域有什么特別厲害的成就，各個方向都沒有什么短板才是提升被錄取機(jī)率的最穩(wěn)妥途徑。

此外，還有一些同學(xué)可能會考慮在寒假參加一些實習(xí)項目，如果同學(xué)們還有其他的申請準(zhǔn)備工作要做，那么我建議同學(xué)們在寒假先去做其他準(zhǔn)備工作，比如提高語言考試成績等。原因也很簡單，寒假雖然看起來很長，但大多數(shù)大學(xué)寒假一般也只放30?50天，其中還包括新年的假期。也就是說，同學(xué)們能在寒假參加的實習(xí)項目一般會是年前15天左右、年后15天左右。這樣的實習(xí)效果并不好。而且各個公司一般在年底都會進(jìn)入開年會、年終總結(jié)、來年規(guī)劃等事務(wù)，很難積累實習(xí)經(jīng)驗，更不可能成為同學(xué)們實習(xí)項目的亮點的。

如果寒假期間有一些特別好的實習(xí)項目，同學(xué)們可以在寒假期間參加并延伸到下學(xué)期一段時間。在選擇實習(xí)項目時，同學(xué)們還要注意實際的實習(xí)時間，隨著美國院校對國內(nèi)申請者的越發(fā)重視，實習(xí)的含金量也就成了越來越重要的審核標(biāo)準(zhǔn)了。同學(xué)們盡量要選擇一些有業(yè)界大牛的公司或者項目，因為以后可能會有機(jī)會請對方做自己的推薦人，增加推薦信的含金量。

同學(xué)們要認(rèn)真考慮寒假的特點，以及自己需要著手的準(zhǔn)備工作內(nèi)容，盡量選擇一些緊急的、主要由自己獨立完成的內(nèi)容去做。這樣可以將這個寒假所能做的事情的效益放到最大。

寒假留學(xué)準(zhǔn)備工作的效果如何，最重要的并非以上所提到的規(guī)劃和方法，最重要的依舊是同學(xué)們的決心和執(zhí)行力。如果規(guī)劃做得非常不錯，同學(xué)們一件也沒有完成，最終也是毫無用處的。同學(xué)們應(yīng)學(xué)會分析自己所處的環(huán)境、判斷接下來的行動、制定細(xì)致可操作的規(guī)劃、堅定執(zhí)行自己的規(guī)劃。這樣的寒假才是真正有意義的，對留學(xué)申請有所幫助的。否則，同學(xué)們倒不如利用寒假好好放松一下，等到開學(xué)再來全身心地做這些事情。

（作者為嘉華世達(dá)美國部高級咨詢經(jīng)理。）

編輯_王眾