賓客人數需認真考慮,如果是露天燒烤或者自助餐派對,就可以多請些人;如果是中西式正餐,要確保你家餐桌有足夠的座位。
家宴是個結識朋友的好地方,最好每次都有部分新面孔。如果想邀請和大家都不熟的人,請保證他對派對主題感興趣,并在安排他和興趣相投的人坐在一起。相比十人以內的小型家宴,大型家宴更需要有一個明確的主題,以及其他活動和游戲,讓大家在吃飯之余有事情可做。
最好有一到兩位懂得烹飪的朋友,既可交流廚藝,又能在需要的時候搭把手。實在忙不過來,也可以考慮請個鐘點工。
各種需要提前泡發的食材,比如水產和干貨,以及一些復雜菜式的準備工作,凡是不影響成品質量的,都應該提前做好。比如法式高湯的熬制要提前三天,紅蟳米糕的配菜很多,也應該事先切好。
還有一些零碎事務,比如餐盤中的裝飾、調味汁和蔥花蒜蓉干辣椒之類,都可以提前備好在冰箱中保存。家宴當天盡量以燉、烤、蒸為主,避免煎炒的菜肴,這樣可以空出時間招待客人。
家宴中最尷尬的就是出現切傷之類的事故,除了家中常備創可貼和云南白藥,最重要的還是提前做好安排,以免手忙腳亂。有些菜和甜品甚至是提前準備味道更好,比如燉煮類的菜提前一天做到七八成,放一夜之后更入味;紙杯蛋糕在冰箱中存放一兩天,口感才達到最佳。
設計菜單和采購方面,應該注重口味平衡、菜式搭配和營養均衡,不要有重復的食材。事先了解客人的飯量、忌口和偏好,宴客人數需量力而行,考慮菜式的制作時間和復雜程度。在計劃的菜單之外,還要有一兩個快手菜作為備選,以防菜市場當天缺貨。
主人需要讓每位客人都感到被重視,不能怠慢或者忽略任何一位。
可在力所能及范圍內選用最好的食材,至少保證新鮮潔凈,既能夠體現主人的誠意,又無需特別復雜的烹飪,就能夠使得成品味道出眾。食物一定要準備充足,但為了避免浪費,可使用公筷并準備打包盒。
此外也不要忘記待客形象,在廚房事務基本停當的前提下,應該抽空換一身干凈得體的衣服,女士不妨化個濃淡適宜的妝容。
有客人帶孩子的話,可以準備比薩等小孩喜歡的食物。如果有多于兩位的小孩,玩具、游戲和寵物則是讓他們安靜下來的好辦法。另外要特別注意安全,銳利、有棱角以及易碎物品,都應該事先收納好。
如果有老人赴宴,則可事先詳細問問他們的喜好,并準備一些易于咀嚼和消化的菜肴。
家宴中若有一些平時吃不到的食物,無疑會令人印象深刻。外出旅行之前,可以了解當地的特色食材、調味料、酒甚至是零食點心,比如香港臘味,日本大米、東南亞香料等。旅行的時候不妨安排半天時間逛逛當地超市和菜市場,買回家之后合理貯存,既是為自己解饞,亦可在宴客時與朋友分享。
如果時間充裕,甚至可以參加當地的短期烹飪班,之后就可以把地道冬陰功湯或者托斯卡納風味意面搬上餐桌了。
一群好友一起做飯吃,或許不會太在乎食物,而是更注重大家在一起的氣氛,但一定要有人牽頭和統籌。大家用網上聊天群聯系,共同做好計劃和分工,不會做菜的就負責洗碗。也有人喜歡在家中燒好菜或者甜品、點心帶過來,只要事先溝通好,不會撞車就可以了。
對主人來說,最糟糕的就是有人臨時爽約、加人或者遲到。除了這些,如果能帶一些實用而有心意的小禮物就更好了,鮮花或者好酒是最保險的選擇。