
解釋:英國《金融時報》日前綜合多項數(shù)據(jù)認(rèn)為,身處發(fā)展中國家的近10億剛脫貧的“新中產(chǎn)階級”,正面臨“非常容易”重新陷入貧困的危險。這些所謂的“脆中產(chǎn)”(fragile middle),在未來必將在經(jīng)濟(jì)和政治上面臨難以估量的風(fēng)險。
如果按照《金融時報》原本的定義,“脆中產(chǎn)”的日收入在2-10美元之間,我們中的大多數(shù)人并不需要為此感到擔(dān)憂。這基本上是中國城市低保家庭的收入水平。不過,需要注意的是,這僅僅是一個針對發(fā)展中國家(主要是亞洲國家)的平均數(shù)字,具體到中國,每個機(jī)構(gòu)對“中產(chǎn)”這個階層的定義都有所不同。
例如,按照福布斯的定義,中國的中產(chǎn)是可投資資產(chǎn)在10萬-100萬美元之間的人群,最新數(shù)據(jù)顯示,這部分人群達(dá)到1200萬,在過去一年里增長了171萬人。而華爾街日報說,中國中產(chǎn)階級要在所在城市擁有一套80平米的不動產(chǎn),10萬元以上的私家車,和15萬的年收入。而按照中國國家統(tǒng)計局的定義,中國中產(chǎn)家庭的標(biāo)準(zhǔn)是年均可支配收入5.6萬元。
這令人迷惑。繼續(xù)閱讀一些有關(guān)的討論,你會發(fā)現(xiàn)它原本的出發(fā)點是“有能力抵御金融沖擊的人群”,波士頓咨詢對此估計的數(shù)字是月收入5000元,但如果按《紐約時報》的調(diào)查,中國中產(chǎn)家庭已將幾乎全部收入用于買房(平均比例為66%,北京更高達(dá)84%),這個標(biāo)準(zhǔn)恐怕還要定得更高。
不管怎樣,人們已經(jīng)經(jīng)歷了數(shù)十年的高速經(jīng)濟(jì)增長,也習(xí)慣在“明天會更好”的氣氛中生活和工作,但“脆中產(chǎn)”面臨的一個嚴(yán)峻事實是,未來并不是想當(dāng)然的。比如,美國在二戰(zhàn)后中產(chǎn)階級數(shù)量在幾十年內(nèi)翻番,形成了所謂“紡錘形社會”,但有數(shù)據(jù)顯示,“脆中產(chǎn)”們“返貧”的過程從1970年代即已經(jīng)開始了,到近5年尤其厲害。一個典型的數(shù)字是,最近有調(diào)查顯示,美國持有股票的成年人比例達(dá)1999年來最低水平,比2007年低13%。
這里面當(dāng)然有股市和經(jīng)濟(jì)的影響因素在,但考慮到這一撥“脆中產(chǎn)”的成因——全球經(jīng)濟(jì)放緩和加劇的不平等(這兩點在中國尤甚),以及描述到的種種現(xiàn)象——脫貧率“減緩”,教育和健康投入與經(jīng)濟(jì)不匹配,以及政府“很少”分享經(jīng)濟(jì)發(fā)展紅利等等,我們不能不經(jīng)常攬鏡自照一下,自己是不是其中的一員。
過分擔(dān)憂似乎并不必要。哈佛教授肯尼斯·羅格夫前幾天在一封公開信《馬爾薩斯、馬克思和現(xiàn)代增長》提到過這個問題,即“每一代人還能繼續(xù)比上一代人享受更高的生活質(zhì)量嗎?”他認(rèn)為環(huán)境破壞、不平等和人口老化是非常棘手的問題,但也給出了一個答案,“在尚未抵達(dá)技術(shù)前沿的發(fā)展中國家,答案幾乎必然是肯定的。而在發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體,盡管答案應(yīng)該仍然是肯定的,但挑戰(zhàn)已經(jīng)十分艱巨。”
這對我們來說是件好事,畢竟就算前途是“艱巨”的,至少我們大家都已經(jīng)習(xí)慣了。