李自成敗退北京之因

公元1644年，也是中國農歷甲申年。這一年在中國的政治舞臺上出現了三個年號，崇禎十七年、順治元年、永昌元年。三個年號代表著三股力量，爭奪的目標是北京城。

這一年正月初一日，李自成在西安建國號“大順”，改元“永昌”。二月，李自成統領大順軍由龍門渡過黃河，占太原。然后，勢如破竹，快速北上，又乘勢東進，繞過八達嶺外的岔道城，取延慶柳溝城（今柳溝鎮），到達德勝口，順利進入北京。三月十五日，大順軍占領昌平。十七日， 圍攻北京城的戰斗開始。據史書記載，這一天天氣驟然發生變化，出現狂風大雨，而攻城的大順軍將士卻個個精神抖擻，異常勇猛，遠遠望去，身穿黃色衣甲的大順軍將士如同一片片黃云，遮天蔽日，場面十分壯觀。在廣寧門（今廣安門）外，當地老百姓幫助大順軍攻城，他們有的抬出門板，有的拿出棉被給攻城的將士鋪路和遮擋城墻上拋下的石塊。十八日晚，廣寧門率先被攻破，大順軍涌入外城。然后，由劉宗敏、李過分別率領從宣武門、正陽門進入內城。同時，德勝門、阜成門、朝陽門被打開。身在皇城內的崇禎皇帝來到煤山（今景山），望城四周，已經“烽火徹天”，知大勢已去，于三月十九日凌晨，在太監王承恩陪伴下登上煤山，兩人相對吊死。

三月十九日（1644年4月25日）是中國歷史值得記住的日子。這一天上午，天空晴朗，北京城像過節一樣，家家戶戶在門上貼上黃貼，上面寫著“永昌元年順天王萬萬歲”，“新皇帝萬萬歲”，夾道歡迎大順軍進城。李自成在中午時分，身穿氈笠縹衣，乘烏駁馬，由大將劉宗敏、丞相牛金星、軍師宋獻策等一百余騎陪同，進入德勝門，沿途受到京城老百姓熱情歡迎，迎來了一生最輝煌的時刻。……