Marbles 在街邊開(kāi)家益智游戲店

Lindsay Gaskins首次嘗試進(jìn)軍益智游戲市場(chǎng)并不順利。一家芝加哥的風(fēng)險(xiǎn)投資公司兼企業(yè)孵化器Sandbox Industries給他投了7.5萬(wàn)美元的種子資金。2008年5月，Gaskins開(kāi)了一家“益智健康”小店。路過(guò)此處的客戶會(huì)停下來(lái)看看，Gaskins的產(chǎn)品包括游戲、智力玩具、書(shū)籍以及軟件等。不過(guò)，大多數(shù)路人只是看看，卻不會(huì)掏錢(qián)購(gòu)買(mǎi)，理由很簡(jiǎn)單，這家小店雖然產(chǎn)品是面向成年人，但它的裝修就像是兒童玩具店，搞得許多成年顧客甚為迷茫。

然而，Gaskins并沒(méi)有著急，也沒(méi)有把略顯零散的業(yè)務(wù)整合在一起，他所做的，只是稍微調(diào)整了一下業(yè)務(wù)模式，把重點(diǎn)放在提升那些能盈利的產(chǎn)品上?！拔覀冇袔讉€(gè)產(chǎn)品賣(mài)的確實(shí)不錯(cuò)?！盙askins說(shuō)道。Gaskins曾在美國(guó)西爾斯公司做了5年的采購(gòu)員，他主要購(gòu)買(mǎi)的產(chǎn)品就是游戲，由于需要向顧客介紹、解釋這些游戲，使得Gaskins對(duì)這行非常了解。

在從Sandbox又融資了45萬(wàn)美元之后，Gaskins甩掉了原來(lái)的小店，并把品牌重新設(shè)計(jì)，把新品牌名定義為Marbles。2008年10月，這家益智游戲店在芝加哥市中心開(kāi)了一家店。全新的LOGO，按照年齡區(qū)分的游戲區(qū)域，加上擴(kuò)大的游戲空間，顧客不僅可以享受更多的互動(dòng)體驗(yàn)，還能試玩店內(nèi)的每個(gè)產(chǎn)品。Gaskins要求他們的銷(xiāo)售員工必須要學(xué)會(huì)玩自己的游戲產(chǎn)品，這樣他們就能熟練應(yīng)對(duì)顧客們提出的問(wèn)題。

Gaskins之前開(kāi)的益智游戲店沒(méi)有按照年齡層次區(qū)分游戲。2009年，他又開(kāi)了三家新店，緊接著，他在東西海岸的新店開(kāi)始增多。如今的Marbles在全美27個(gè)城市都開(kāi)設(shè)了分店，員工數(shù)量達(dá)到185人，年收入近2000萬(wàn)美元。

Marbles每家店內(nèi)的益智游戲產(chǎn)品數(shù)量大約有250個(gè)，Gaskins表示，在所有游戲產(chǎn)品中，有50個(gè)是由公司自己開(kāi)發(fā)的。與此同時(shí)，Gaskins還積極招募神經(jīng)學(xué)家、心理學(xué)家以及職業(yè)治療專家，他們將會(huì)評(píng)估Marbles公司的游戲產(chǎn)品。對(duì)于游戲產(chǎn)品可以開(kāi)發(fā)大腦哪些功能，Marbles都有專業(yè)的認(rèn)證。這些雖然聽(tīng)起來(lái)有些乏味，但是像Idiom Addict、 Rock Me Archimedes、 Stick Bombs以及Catchoo這些知名的益智游戲都已經(jīng)擁有了相關(guān)的資質(zhì)認(rèn)證。

Gaskins認(rèn)為，益智游戲?qū)嶓w店并不適合開(kāi)展在線銷(xiāo)售，“交互式的零售才能代表未來(lái)，只有那些能親手體驗(yàn)、有趣并且足夠吸引人的零售產(chǎn)品才能實(shí)現(xiàn)交互式體驗(yàn)?！迸cMarbles類似的店內(nèi)體驗(yàn)零售店還有Teacher Tuesdays和Monthly Game Nights，它們基于自己的客戶群也開(kāi)始連鎖擴(kuò)張。

這一切引起了投資人的注意。Cuneo Company是一家位于紐約的私人風(fēng)投公司，從2012年開(kāi)始，就在益智游戲行業(yè)領(lǐng)投了兩輪投資，總計(jì)投資金額超過(guò)300萬(wàn)美元。Gavin Cuneo是該風(fēng)投公司的合伙人，他指出，益智游戲軟件和產(chǎn)品市場(chǎng)的增速非?？?。研究公司SharpBrains也預(yù)測(cè)，到2020年，這一市場(chǎng)的市值將會(huì)增長(zhǎng)到600萬(wàn)美元。如今，玩益智游戲的人數(shù)越來(lái)越多，他們的期望值也隨之提升，加上消費(fèi)者的興趣越來(lái)越濃厚，這些因素都對(duì)益智游戲行業(yè)有益。

“我們有希望開(kāi)500家連鎖店。”Cuneo說(shuō)道，他現(xiàn)在已經(jīng)是Marbles公司董事會(huì)成員了。Cuneo希望把他的連鎖店進(jìn)一步擴(kuò)張，從購(gòu)物中心到機(jī)場(chǎng)以及其他場(chǎng)所。

除了將投資用在開(kāi)設(shè)新店以外，Marbles公司還把一部分資金用于店內(nèi)產(chǎn)品開(kāi)發(fā)上，他們希望自己可以擁有并銷(xiāo)售更多的益智游戲產(chǎn)品?！拔覀兊哪繕?biāo)是把產(chǎn)品種類提升40%～50%。”Cuneo說(shuō)道。擁有自己研發(fā)的益智游戲產(chǎn)品，是Marbles和其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間最大的不同，這也為Marbles公司帶來(lái)了不錯(cuò)的利潤(rùn)。實(shí)際上，他們的確非常聰明。 譯| 單凱