Glynwood：培訓農場主

獨立開農場對年輕企業家來說是一種時尚。但是，大多數年輕企業家都沒有從小接觸播種和耕地的經驗，他們完全不知道經營一個農場意味著什么。而且美國的農業教育系統主要針對高薪工業化工作，這使得那些有興趣開展獨立農場業務的人無從獲得必要的培訓。

Kathleen Frith是Glynwood的總裁，這是一家位于紐約Hudson Valley的非營利組織，致力于提升區域食品系統。Frith表示，除非你來自農場家庭，否則你需要一個導師。

Glynwood與Hudson Valley土地信托開放空間研究所（OSI）合作，計劃通過借鑒硅谷的做法來彌補這一缺失。這家組織將于2014年1月建成一家擁有數百萬美元資產的農場孵化器。基于Glynwood的長期農場學徒項目，此項目為期3年，提供MBA級別的商業培訓，并且可以接觸到土地、設備、設施與最重要的——向樂于分享知識的成功農場主們學習。

我們與Frith Glynwood進行了對話，請他講解他的慈善投資將如何幫助農場業發展。

為什么建立農場孵化器？

當我同那些不是從小在農場長大也沒有渠道接觸土地的新農場主聊過之后，馬上想到了這個點子。農場業是一項投資回報緩慢的事業。他們很難接觸到資本市場。有時他們需要的只是在創業初期的關鍵時刻得到一些支持來克服入行的障礙。

技術領域的孵化器不但能夠提供基礎的培訓以及大量的商業培訓，同時還有機會讓他們獲得成熟企業的投資機會，并作為企業家來指導別人。年輕農場主們其實也需要這樣的幫助。

這個項目的內容是怎樣的呢？

我們籌集了300多萬美元作為前5年運營的資金，來支持總共15位以農場為基礎的企業家。我們計劃2014年春天開始第一小組，這個小組中有3個創業者成員，接下來每年增加3位成員。我們期望我們的畢業生畢業后擁有一個他們可以掌控的農場生意。

什么人應該申請呢？

以農場為基礎制訂商業計劃書的企業家可以申請。如果是山羊奶酪業的運營，計劃書應該詳細介紹山羊的品種、數量，將羊奶加工成奶酪的工藝計劃以及市場企劃。他們還需要展示一些農場持續性經營的經驗。美國還有一些其他的農場導師項目，但主要針對水果和蔬菜。我們歡迎家畜類農場主。

一旦申請成功，我們會給參加者指派一位農場導師和一位商業導師，并提供一塊OSI位于紐約New Palts附近 323英畝的土地的使用權。這個項目提供獲得資金的幫助，包括小額貸款，但是參加者有責任將獲得的資金用于購買牲畜或其他經營所需的供給。

您期待什么樣的回報？

這個項目是盈利性質的，即便利潤將會回饋給啟動它的企業家們。我們期望他們通過我們孵化器的培養，能夠羽翼豐滿、自力更生。到那時，OSI將會協助他們找到租或售的土地。OSI提供非常好的幾乎免費的土地，因為這些農耕地沒有得到它們應有的管理。這些土地正在休耕與退化，它們需要農場主來管理。

您怎樣衡量成功？

接下來20年，我們將通過在Hudson Valley啟動的成活的以農業基礎的生意數量來衡量成功與否。農業是一項有風險的生意，投資回報比其他生意更慢、更低，這是一個苦活。作為慈善家，我們可以承擔這項風險。 譯| 馬文騫