

中國古代利用風能服務農業的方式首先出現于對糧食(主要是谷物)的清選、加工。即根據慣性原理,利用自然風或人造風來分離簡單加工后的糧食中的雜物。而服務于這一工作流程的農具,則早在傳統農業早期就已完備。其中的主要方式無外乎“揚”“簸”兩法。
“揚”指的是使籽粒和雜物飛在空中,借助自然風將其中較輕的雜物吹走的辦法,其出現時間應在原始農業時期。由于缺乏文獻記載,同時缺乏實物,只能從相關的記載和近現代農具中對其農具加以推測,元朝人王禎所作《農書》中,提到了杴和飏籃兩種代表性農具。
《農書》中對杴的解釋為“首方闊,柄無短拐”。分為木制竹制兩種,盡管形象近似,但與鐵锨、鐵刃木锨等形象相近的工具,對于其使用季節及優點,《農書》中則以“柄短掌木盡寬平,谷實抄來忌滿盈,苗夏祖鋤方用事,幾回高閣待秋成”和“竿頭擲谷一箕輕,忽作晴空驟雨聲。已向風前糠秕盡,不勞車扇太忙生”這樣的語言來描述兩種杴。
對于飏籃,《農書》的解釋為“形如簸箕而小,前有木舌,后有竹柄”,其用法為“執此操而向風擲之”,從而清選谷物。
“揚”作為早期谷物加工方式,雖然具備簡單易行的優點,但由于其必須借助自然風(風力和風向也需適度),故而局限性較大,難以滿足加工谷物的及時性。
“簸”指的是借助工具(簸箕),以人力將籽粒和雜物揚向天空,由于籽粒和雜物下落的同時簸箕上揚,二者之間的空氣受壓而形成向外的氣流(人造風),從而吹走質量較輕的雜物。……