歐洲專利局決定優先處理歐洲專利相關程序

為加快重要的歐洲專利的審查進度，歐洲專利局（EPO）決定優先審查特定階段和特定類型的歐洲專利申請。通過該舉措，歐洲專利局將會解決最近對許多歐洲專利申請造成影響的嚴重積壓和延誤問題。

值得一提的是，歐洲專利局于2014年7月3日宣布已推出一項新計劃，旨在提高未決專利申請的法律確定性。

通過這項名為“檢索中的早期確定性”計劃，歐洲專利局將及時發布申請提交后六個月內的所有檢索報告和有關可專利性的書面意見。歐洲專利局也將爭取優先完成正在進行的專利審查工作，而不是優先審查新提交的專利申請。同時，一旦形成確定的審查意見，歐洲專利局將盡快授予專利。

此外，歐洲專利局將盡量優先處理那些由第三方實名提出意見的專利申請。事實上，第三方可以對任何未決的歐洲專利申請提出意見，該意見可以匿名提交，也可根據個人意愿實名提交。歐洲專利局決定優先考慮第三方主動實名提交的意見，因為他們認為，比起匿名提交的意見，實名意見通常更加充分有力。

歐洲專利局還將優先考慮專利異議、限制或撤銷請求。事實上，專利權人和公眾都覺得從提交到完成異議的周期過長。因此，異議程序的提速，又向著提高法律確定性邁出了可喜的一步。同樣，雖然授權后的限制和撤銷程序不像異議程序一樣冗長，但加快限制和撤銷程序不僅有利于發起請求的專利權人，還會惠及那些關注此類程序結果的民眾，因為他們可能迫切想知道，經過此類程序后相關專利將變為何種新形式。

按照歐洲專利局的目標，新計劃將有利于那些在歐洲尋求專利保護的企業和發明人，因為這個計劃確保所有檢索報告和意見都將及時公布，從而為他們在早期階段進行戰略性專利決策提供了良好的基礎。新計劃對于普通公眾來說同樣有益，因為這將提高待審歐洲專利的透明度，使公眾能夠盡早獲知現有技術及其專利性。

據歐洲專利局介紹，今年上半年進行的用戶意見征詢結果顯示，該新計劃獲得了專利用戶的支持。歐洲專利局的新計劃旨在為申請人和公眾提供更好的服務，因此必將成為最受用戶歡迎的舉措，也必將使歐洲專利局的相關程序的更具吸引力，也更加方便。

翻譯：李鈺