追逐

世界上最好的山地車選手們來到非洲。發現了超快的、殘酷的賽道，以及一個當地的英雄。

他們說非洲絕不適合膽小者，里卡多·施德特對此很同意。在南非Pietermaritzburg完成了山地自行車世錦賽的比賽后，這位巴西車手癱倒在地上。他的教練把他拉起來，靠在圍欄上，焦急地用毛巾擦他的臉，拉開騎行服的拉鏈。

施德特看上去狀態不好，眼皮抖動，頭耷拉著，他對醫務人員嘟囔著什么，醫務人員用手摸著他的臉。比賽一共7圈，施德特在第4圈嚴重撞擊，雖然腦震蕩了，他依然強忍著完成比賽，戰勝了雷內·格魯斯塔拉。這是極其英勇的表現，但也可以說是愚蠢的冒險。比賽的全稱是國際自聯山地車和攀爬世錦賽，第一次在非洲舉行。

英勇的施德特的最終排名是第46，那排名高的選手們到底要付出多少？格雷格·米納爾會知道。他2012年在奧地利獲勝，很有希望衛冕Downhill世界冠軍，他自己也消耗得很厲害。他是Pietermaritzburg本地人，這條賽道相當于他的后院。世界排名第二的巴里·斯坦德也是南非人，但2013年1月，斯坦德在訓練時，被一輛小巴出租車撞死，這讓此次南非的比賽帶上了很多感情色彩。

在比賽開始前一天，賽道旁有一個公園揭幕，以斯坦德命名，表示紀念。全球的自行車高手們在此表示了沉重的哀悼，釋放完悲哀，才正式進入比賽狀態。

評論家羅博·華納說：“這是世錦賽，全年最大的比賽了，這幫家伙們壓力非常大。在賽場外，他們還很冷靜，但到了賽場內，非常恐怖，只要一次冒險成功，就有希望染指金牌。你不得不冒險，因為大家都會這么做。”車手們不需要動員，醫療隊每天要給20人治傷，肺部挫傷，肋骨、鎖骨、腿骨斷裂，都是很常見的。

馬可·豐塔納帶領意大利奪得接力賽金牌，他說：“越野比賽是很特別的，有些路段速度非常快，有些角落非常要求技術。在圈子里，只要登上領獎臺，就是英雄！如果你是第四名，那沒人關心。”17歲的希布蘭德·斯特羅斯顯然沒有記住這一點，他只把南非帶到了團隊接力的第九名。他的胳膊肘在流血，車胎爆掉，鏈條斷了，在最后一個直道，他被追來的俄羅斯人放翻，疼得直掉眼淚。

兩天后，在男子越野賽中，豐塔納面對著2012年倫敦奧運會上的劇情，當時他車座壞掉，但依然搶到了銅牌。這一次，他從大石頭上摔下來，摔壞了車座。后面的各種障礙折磨著他，一位車手追上了他，但撞翻了一位攝影師，連人加相機撞到了河里。大熱門于連·阿布薩隆三根肋骨斷裂；馬努埃爾·弗米奇反復摔到石頭上，沖擊領獎臺的夢想破滅；衛冕冠軍尼諾·沙特從頭到尾領先，將一場本應充滿戰術斗爭的比賽變成了絕望的追逐。

就連攀爬車手們也為Pietermaritzburg的場地折服。這里的障礙物不如世界杯場地上的高，但更有創造力、更難，濕滑條件下更可怕。當地觀眾們之前沒看過自行車攀爬，看得如癡如醉，對于攀爬賽車非常好奇。

四度攀爬世界冠軍肯尼·貝利說：“當地家伙們做得非常棒。”2012年他摔斷了手腕，2013年卷土重來，拿到一枚銅牌。“這里的場地比歐洲更講求技術，更長，你得把輪子的位置放得非常精準，穩穩保持住。”

唯一知道會發生什么的是Downhill選手們。他們面對的不僅是圈子里最快的DH賽道，還有格雷格·米納爾。這條賽道的特點是開始很平，便于加速，然后突然陡峭，非常講求技術。速度很快，跳躍巨大，堅硬的石頭路面上鋪著塵土和砂礫，如果賽車開始側滑，那麻煩來了。

Downhill的難度在哪里？想象一下跑400米沖刺，同時做數學題和拋接網球。在Pietermaritzburg，要以73km/h的速度挑戰一個20m桌面跳躍，完美落地，保持速度進行下面一系列的跳躍。此時，你的心率已經到了190。本賽季最成功的車手基·艾瑟頓說：“一場Downhill比賽中，你身體每一部分的力氣都被榨出來了。”

瑞秋·艾瑟頓是基的妹妹，她領先對手8秒鐘，拿到自己的第一個世界冠軍。她說：“我精疲力竭，肺和腿都要完蛋了……我甚至覺得無法行走了。身體在燃燒，但我很開心。”

車手們似乎在石頭上漂，但又被重力拽到地上。他們將每個彎道記在腦海中，以50km/h的速度穿越塵霧，如果有偏差，就會栽進樹叢。米納爾的優勢是對于此地的一草一木了如指掌，他已經擁有三枚世錦賽銅牌、三枚銀牌、兩枚金牌。只有兩個人贏得過三枚DH世錦賽金牌。

米納爾出發很快，全場幾千車迷給他加油，嗚嗚祖拉、電鋸、牛鈴噪響。米納爾車胎穿孔，但最終領先對手半秒鐘完賽。

薩姆·希爾從車上摔了下來，臉部著地；另外一位大熱門阿隆·格文，肩膀受傷；斯蒂夫·史密斯第一個彎就摔倒；基·艾瑟頓發起挑戰，但無功而返。米納爾登上領獎臺，仿若國王。