清朝末年,商人胡雪巖富可敵國。因為他幫助過朝廷重臣左宗棠,與左宗棠交情頗深。日子久了,左宗棠為了表示對胡雪巖的感謝,提議帶他去見慈禧太后。
當時,慈禧是大清國實際的主宰者,對于一個商人而言,能夠拜見慈禧,是可遇不可求的機會。但是,慈禧又是一個個性古怪暴戾的人,胡雪巖作為商人,身份頗為敏感,言談舉止稍有不慎,便會招致滅頂之災。胡雪巖戰戰兢兢地跟著左宗棠來到紫禁城。
慈禧早就聽說過胡雪巖這個人,見面以后,就問他對時局的看法。胡雪巖實話實說:“現在國無寧日,民不聊生。”慈禧的臉色頓時陰沉下來,其他人都嚇得不敢出聲。左宗棠壯膽打岔:“我多次在太后面前提及你對朝廷的幫助,你對朝廷有什么要求嗎?”慈禧面色緩和一點,說:“是呀,宗棠常念你的好,你想要什么就說吧。”胡雪巖的腦袋飛速運轉,剛才的話已經得罪了太后,現在必須彌補才好,但要什么呢?高官厚祿,實非他想要的;如果什么都不要,顯得太虛偽;如果隨便要樣東西,又顯得輕視和敷衍太后。想了片刻,他聲情并茂地說:“如今國家有難,我是個生意人,只想要國泰民安,風調雨順,好好做生意就可以了。”慈禧聽后大悅,說:“果然是個深明大義的商人。”
心海浪花
胡雪巖的回答雖然簡短,卻可謂一石三鳥,合情合理,機警巧妙,令人贊嘆。一方面道出了自己的心聲,另一方面也圓了上一句的場,避免了因引起慈禧的不快而招致災禍,同時還巧妙地回答了“要什么”這個難題。