桌子為什么要擦七遍

據說，日本的餐館要求餐桌要擦七遍。

我不知道擦七遍的要求有何科學依據，但可以肯定的是，擦一遍、兩遍和擦七遍、八遍是有區別的。這種區別在短期內可能并不明顯，比如肉眼觀察到的桌子已經變得干凈了，但若仔細觀察或借助儀器檢測，就可以看到，擦的遍數少，會有一些污漬遺留下來。這種遺留下來的污漬極少極微，短期來看差別不大，但如果日積月累，就會固化為一種難以清除甚至不可逆轉的積淀，并日漸顯露。這個過程在日常生活中我們也都有體會，道理不難理解。

有人做了一個計算，一天進步0.01或退步0.01，那么一年之后的差距是多大呢？其結果超出大部分人的想象，1.01的365次方后是37.8，而0.99的365次方是0.03。這也就意味著，一個在每天看來很小的差距，經過一年的積累之后，差距就會擴大為1000倍。如果把時間拉得更長，如10年、100年，那么即使更細小一點的差距都會積累成巨大的鴻溝。

這就是我們來探究桌子為什么要擦七遍的意義所在，當很多企業和企業家都在為成就百年企業而殫精竭慮的時候，就需要考慮哪些因素在當下看起來并不起眼，但是持續積累，最終將成為決定企業是否能夠基業長青的基因。這些因素我稱其為長變量，桌子少擦一兩遍留下來的那些不斷積累的“污漬”就是長變量。

也可以用這種思維模式來評價我們很多人掛在口頭的“差不多”這一詞語的影響，當做簡單、單體、小規模、短周期的事情時，“差不多”的差異往往看不出來，甚至可以提高效率、節省時間，但是當需要做復雜、綜合、大規模、長周期的事情的時候，“差不多”就會積累成巨大的差距，甚至變得不可能。

這就是為什么一些做法適合于小公司，但對于大公司卻行不通。其實，那些所謂適合于小公司、看起來靈活、高效的“差不多”做法，如果成為一個公司的文化基因和行為準則，也基本上可以判斷這樣的公司不可能做大。

就像希臘神話里伊卡洛斯的蠟封羽毛：伊卡洛斯帶著蠟封的羽毛在海面輕快地飛行，不由得驕傲起來。于是，他操縱著羽翼朝高空飛去，可太陽強烈的陽光融化了封蠟，用蠟封在一起的羽毛開始松動。慢慢的，羽翼完全散開，從伊卡洛斯雙肩上滾落下去。他只得用兩手在空中絕望地劃動，但卻無濟于事，最后他掉在汪洋大海中。

從某種意義上說，雖然由于意外事件的影響，我們無法預測哪個公司是否一定能基業長青，但某些公司我們卻可以因其具有的某種基因而準確預言其無法長大，因為長大就意味著它那“蠟封的羽毛”必定會掉落，反而會加速其死亡。

（摘自《中華合作時報》

2013年3月8日）