鐘渭基：千山萬水，矢志為茶

少年壯志

鐘渭基，1934年生于浙江省諸暨新壁鄉，1954年農校畢業時由學校選送考入浙江農學院茶葉專修科（現浙江大學茶學系前身）學習。1956年，懷著參加大西南建設的豪情壯志，鐘渭基來到四川，被分配到灌縣茶葉試驗站（原四川省農業科學院茶葉研究所，1962年遷址重慶永川，現重慶市茶葉研究所）工作。回憶起當年剛剛從學校畢業，他說，想法很簡單，目的是為國家創造外匯。當時的茶和絲綢以及柚油都是很重要的物資。

四川是茶的發祥地，這里豐富的茶樹資源深深吸引了他。鐘渭基認為研究茶樹品種是一項茶葉生產中帶有根本性的、長遠起作用的措施，并主動請求從事這一領域的研究。經領導批準，品種研究組組建了，由他任組長。他從1957年調查地方品種搜集原始材料入手，從此踏上了40年茶樹育種的漫漫征程。

漫漫征程

四川野生大茶樹自古有載。這些大茶樹從何而來？與茶種起源有無直接關系？鐘渭基帶著這些問題開始進入他的茶學世界。

很多人不知道四川也有古茶樹，上百年的老樹，樹高五米多，胸徑半米以上，以這種喬木大葉種制成的紅茶，芽頭重實、黝黑，聞著就有醇厚細膩的果香。沖泡時香氣如蘭似桂，滋味異常醇和鮮爽，可以沖泡二十道，喝著就已感受到一股陽剛之氣。這些古茶樹，鐘渭早在四十多前就發現了它們。

1957年，鐘渭基到崇州調查，據晴霞山的茶農介紹，這些古茶樹大約180多年前由在云南為官的四川人把茶種帶回。當時鐘渭基對此信以為真，并在1959年《崇慶批杷茶》一文中介紹到這些。后來在各地的調查研究中，發現大茶樹具有許多特殊的原始性狀。云南大葉茶入川何以出現如此之多的返祖現象？百思不得其解的鐘渭基踏上了近九年的尋茶之路。

他一個縣一個縣走，住在農家，睡后發現一身的跳蚤。大山高聳的原始森林里，就有很多的大茶樹。年輕，也就敢于闖蕩。有次一天就走了120里的山路，上坡的路占了一半，下坡的路一半，離開村子就沒有人煙，偶然碰到了采藥人，才能指引一些路途。終于在山上，找到成片的古茶樹，“我推測絕大部分非人工種植，只是后來農民也有一些管理利用”。

經過一段時間，他發現原來“云南野生茶移植四川”的觀點不對，因為這種類型的古茶樹不管是在崇州，還是大邑、邛崍、彭州、都江堰等都可以看到這些古茶樹的蹤跡。經過多年的考證，他陸續發現整個四川省有23個縣都有野生古茶樹，從金沙江沿岸到長江，從川西到川東，再到大涼山區，雷波、馬邊縣這些人跡罕至的地方都有胸徑半米以上的大茶樹，與黔北、滇東北發現野生大茶樹的分布區相連接。這些都證明這些古老的野生茶樹不可能都從云南引進的。據此，鐘渭基認為，四川大茶樹不是從云南引進的，更不是云南大葉茶的后代，是一個在當地經長期演化的古老的自然分布群落，與云南大葉茶同樣古老。

參考古地質學、古氣候學和歷史文化等方面專家的研究成果，鐘渭基堅信茶種起源于云貴高原，只是同源茶種在地殼的歷史性變遷中被隔離分居，長期在各自的生態環境中繁衍滋生、演化傳播。鐘渭基認為，四川大茶樹是被隔離分居在云貴高原北麓的原種后代，四川盆地東南部邊緣地帶自然屬茶樹原產地的范圍。這一觀點已成為越來越多的學者的共識。

經過反復的比較逐一核實，在解決了同種異名和同名異種的問題之后，鐘渭基把各具特色并有一定代表性的27種材料，按茶種演化順序歸納為喬木大葉、灌木大葉、灌木中葉、灌木小葉四類，于1965年發表《四川省茶樹地方品種資源初步整理》一文。這是我國最早系統整理茶樹地方品種資源的省區。

這種研究工作一直持續到文革開始，在茶科所負責茶學科研的他被定性為反動學術權威。對此，他很輕松地回憶到：“批斗完再制茶”。可以想象當時的環境以及他所經受的磨礪。

老當益壯

鐘渭基從1962年開始人工雜交育種研究，經20余年的不懈努力，從四川省茶樹地方品種及野生大茶樹資源中，發掘推廣了早白尖、南江大葉茶等一批地方良種；采用人工雜交和系統選種育成一批國家級和省級茶樹新品種，為四川茶葉生產的發展作出重要貢獻。

談到茶樹品種的問題，現在也有一些觀點認為新的品種沒有當地的老品種好，他回答說，并非選育的品種不好，而是有些時候我們沒有掌握好一些規則，比如，首先要根據茶類來選擇品種（紅茶應該用什么品種，烏龍又應該用什么品種）；二是品種之間要做好搭配的工作，采摘時就必須要區分好相應的品種，最后制成成品時可以做合理的搭配；三是栽培技術與品種相適應，不同的品種會有各自的特性，栽培技術就要與它相適應。