第一次世界大戰時期,戴高樂任法國第33步兵團上尉連長。1916年3月,戴高樂在號稱“絞肉機”的凡爾登戰役中不幸受傷被俘,隨后被關押在德國南部地區的戰俘營里。
戴高樂是個性格剛毅的人,不愿聽憑命運的擺布。把傷養好之后,他就開始琢磨如何逃出戰俘營。為此,他絞盡腦汁,先后策劃并實施了六次越獄行動。最大膽的一次是,他偷偷服用了大量用來做檸檬水的苦味酸,使自己出現了一系列重度黃疸癥狀:臉黃、眼黃、尿黃等,樣子十分嚇人。隨后,他被送到戰俘醫院治療。利用這個機會,他跑了出來,但最后還是在逃往瑞士的途中被德軍抓回。
六次越獄行動均告失敗后,戴高樂并沒有因此消沉下來,他在監獄里開始了另一種形式的“戰斗”。他通過獄中的德文報紙,密切關注戰爭的進展,了解德國的戰略計劃和先進的武器裝配,并做了許多摘記,為后來撰寫第一部著作《敵人內部的傾軋》提供了詳細資料。看見獄友們有些悲觀失望,戴高樂又主動與大家交流,將自己學到的東西與大家分享,講解最新、最實用的戰略戰術和軍事指揮要領等,鼓舞大家的士氣。戴高樂的堅強和樂觀,深深感染了每一位獄友。大家都很崇敬他,并尊稱他為“大元帥”。
1918年11月,一戰宣告結束,戴高樂重獲自由。他的獄友、《時報》專欄作家雷米·魯爾這樣評價他:“這位年輕人有著堅強的意志,他善于克制自己的精神危機和感情沖動。我在他身上看到了法國人的沉著、理智、自我克制的優點,司湯達活著的話,一定喜歡這種性格。”從當年獄友們的尊稱,到最終出任總統,戴高樂靠的,正是他永不屈服的個性和頑強的斗志。
(摘自《做人與處世》)