最強大腦”靠譜嗎？

“我現在的成績可以這樣概括：2天倒背如流四級詞匯，4天倒背如流孫子兵法，15分鐘記憶160個人名頭像，一天快速閱讀并且理解掌握5本到10本新書，23秒記憶一副撲克，一小時記憶2600個數字。”對吳天勝來說，記憶是后天訓練獲得的技能。2006年，“學渣”吳天勝成了“學霸”，兩年后，在記憶道路上越走越遠的他在巴林“一小時數字”的項目拿到了冠軍，輕松獲得了“記憶大師”的稱號。

如何讓自己的大腦變得更強大，無疑是大眾的普遍期待，這也是今年年初江蘇衛視《最強大腦》屢屢創下最高收視率的基礎。那些充滿戲劇性的快速辨識指紋、斑點狗乃至雞蛋的表演，也使“超級大腦熱”迅速蔓延。

無論是“中國雨人”周瑋、超級找茬王鄭才千還是魔方狂人賈立平，都潛在著一個共同的假設：天才是可以被訓練出來的。從這個意義上來看，《最強大腦》也有勵志的一面，潛意識里我們也希望擁有超乎常人的腦力。

只是，除了作為一種媒體奇觀，煉成所謂的“最強大腦”真的能讓人實現天才夢嗎？

從天才腦到“神經可塑性”

對天才的迷思由來已久，可以說越是發達的社會，越是渴望揭開天才大腦的奧秘。收藏于巴黎人類學博物館的世界名人的顱骨和大腦，便形象地展示了人們數百年來亟待解決的問題——天才與普通人的大腦究竟有何區別？

19世紀，大腦解剖學漸漸成熟，各種基于名人大腦的觀察而得出的定論紛紛問世，比如，貝多芬的腦回幾乎是常人的兩倍之多，腦溝也有兩倍之深，由此人們認為那些超凡的大腦必須有著豐富的腦溝。

1955年愛因斯坦逝世后，他的大腦便被科學家拿來進行反復研究，甚至到今天仍方興未艾。近年就有研究指出，愛因斯坦連接左右腦之間的胼胝體比常人更厚，他的天才智慧可能與之有關。當然，這一切仍飽受爭議，而能夠確定的一點是——我們對于那些天才大腦仍所知甚少。

與此同時，人們對于智慧的渴望似乎是以幾何級數增長，比“天才究竟是天賦異稟，還是靠后天努力”的真相更吸引人的，是“如何成為天才”的種種嘗試。

在這方面的研究大抵可以總結為一個核心理論——“神經可塑性”。在過去30年，越來越多認知神經科學家成為這一理論的擁護者，強調通過學習、訓練、變化環境、管理情緒等不同手段使人的大腦發生實質性的改變。另一方面，研究者指出成年人的大腦也具有自我改變的能力，而這無疑使得“神經可塑性”被廣泛接受和利用。

因此也不難理解，在經濟與科技狂飆猛進的中國，塑造最強大腦與成功學被緊密地結合起來，凡夫俗子們無須再望著天才的背影嘆息，反之競相朝著超級大腦的目標奮勇前進。

最直接的體現，便是近年來蓬勃興起的各種記憶培訓、腦力開發機構——從高速記憶、高速閱讀到思維導圖、瞬間照相記憶等項目不一而足，人們似乎比任何時候都更加迫切地渴望某種超常能力。

這些看似神奇的記憶法其實并不是什么秘密，而是透過一套瞬間編碼的固定技巧，將抽象的事物具體化，如“記憶大師”吳天勝描述：“比如只要一提到11，就可以聯想到一雙筷子，大寫的A可以變成金字塔，再通過編故事的方式來串聯。”由于記憶具備一定的規律性，經過一段時期的系統培訓，自然能夠達到不錯的效果。中國在世界記憶錦標賽產生的“記憶大師”從2008年的2位到2010年的24位也就不足為奇了。

天才？雜技？

如何在這個無限強調腦力經濟，同時又彌漫著無所不在的信息焦慮的社會里脫穎而出，固然是人們追求“最強大腦”的主要動力。但是，能夠正背、倒背、抽背幾十個隨機數字或字母、在45秒內心算出16位數的14次方根，乃至創造一些不知所云的紀錄，這些究竟與智慧和創造力有何關系，至今科學仍不能給出一個有力的答案。甚至有苛刻的批評家認為，這些奇觀終究只是“數學雜技”，與超常能力無關，與天才無關。

誠然，增強自己的記憶力也無可指責，但是正如華東師范大學心理與認知科學學院的郝寧教授指出的：“最強大腦選手展示的記指紋、記斑點狗等，都屬于短期的工作記憶，他們帶有明確的目的性，要求在很短時間內完成信息的獲取、編碼、固化、儲存和提取，但很有可能從舞臺上走下來就忘了。這種記憶看上去強度很大，但在知識創造過程中，仍然只屬于我們大腦記憶功能中的基礎部分。”

也就是說，這些五花八門的記憶術雖然看起來頗為神奇，但并不代表“人人都可以成為天才”。我們對創造性、想象力乃至靈感的認知，還遠遠不足。

在日本漫畫《攻殼機動隊》中，人們通過植入芯片來塑造無比強大的大腦，由此既不需要通過努力學習來增加知識，又可以無限擴大記憶容量……毋寧說，我們今天對于天才神話的追捧，與30年前的科幻漫畫同樣野心勃勃，而打造“超級大腦”的可能性恐怕仍是個富有傳奇色彩的美好圖景。