不久前,特斯拉2014年款Model S電動車獲得了美國國家公路交通安全局(以下簡稱“NHTSA”)授予的五星安全評級。這一消息,再次讓埃隆·馬斯克(Elon Musk)備受關注。
因為特斯拉,更多的中國人認識了馬斯克,他甚至被譽為《鋼鐵俠》的人物原型,但對于連續創業成功,坐擁幾億萬美元財富,夢想建立“火星家園”的馬斯克來說,特斯拉也許只是個瘋狂的小插曲。
不走尋常路
特斯拉現在的產能,基本上是福特或者通用的1%,但他的市值最高點達到福特將近一半,這是特斯拉不走尋常路的結果。
和傳統汽車行業不一樣,特斯拉從誕生的第一天開始就在硅谷。從制造業的邏輯來說,硅谷是不適合造車的,但馬斯克卻賦予了特斯拉互聯網和軟件業的基因。
有專家分析,玩特斯拉的人特別是早期,比較瘋狂的種子用戶,更多的是科技達人。他們不一定對賽車或者開車的極端體驗著迷,但是他們對電動、智能、或者環保這些方面,卻有著更強烈的追求。而馬斯克恰恰滿足了他們的需求。
馬斯克從來沒有將特斯拉定義為傳統意義上的汽車,而是一個電子產品。更有專家表示,特斯拉正把工具變成一種服務。
當你駕駛特斯拉,后臺的數據終端,會將你駕車的所有數據,不管是開車,路上剎車的數據還是其它數據,都上傳到后臺,提供一個綜合化的服務給你,不斷的通過軟件的升級去優化你的駕乘體驗。
“我們的車型,可以去刷軟件,等于你現在的手機一樣,刷一下就有新功能了,擁有無限擴展的功能。”馬斯克說,這些科技感十足的元素,再加上充電一次最多跑500公里,以及0到100公里加速只需3.7秒的性能,讓特斯拉不僅與傳統汽車有天壤之別,就是與其它電動車也完全不同。
“從智能程度看,Tesla跟其他汽車的設計思維和功能服務實現水平對比,是移動互聯網應用與單機本地運算的代差表現。”小米創始人雷軍在拜訪馬斯克,并試駕特斯拉后認為,特斯拉最重要的是,整車智能性非常高。
小米和特斯拉是有相似之處的,都十分注重客戶體驗,特斯拉更是追求到極致。特斯拉給用戶提供8年免費電池維護和更換,同時針對用戶對于充電方面不方便的考慮,它在全國用太陽能板建網點,當特斯拉充電網建好之后,你可以從南開到北,從東開到西,免費使用充電網。
針對有些用戶提出對于電池更換不方便的考慮,特斯拉最近推出一項技術90秒鐘之內,1分半鐘之內更換它整個底部電池,這個速度甚至快于常規給汽車加油的時間。
當然相對于技術,特斯拉的成功更源于商業模式。特斯拉顛覆了汽車行業傳統營銷模式,采取體驗店和網絡直銷的方式;明星效應、圈子風潮更是讓特斯拉賺足了風頭;而預定制購買模式,更給特斯拉創造了大量的現金流。
似乎沒有什么是馬斯克做不到的,他讓特斯拉即使在危機中也變得特別。一位國外車主曾在社交網絡中分享了他的特斯拉體驗,并質疑其官方虛假宣傳。
對此,馬斯克迅速回應,在推特上貼出了這臺車的行駛記錄,一系列來自這部車的數據,有力地駁斥了這位車主的“中傷”。
之后的特斯拉起火事件,馬斯克亦很快扭轉局面,甚至讓特斯拉有越燒越旺之勢。馬斯克不同尋常的危機公關能力,讓他和特斯拉再次被神話般的光環包圍,被不斷追捧。
賣的是夢想
當然,馬斯克本就不是尋常人。
1971年,馬斯克在南非出生,巨蟹座。10歲那年,擁有了自己的第一臺電腦并自學編程,兩年后,他賣出了第一個商業軟件開始賺錢。
1995 年,他與弟弟 Kimbal Musk 創辦了一家在線內容出版公司Zip2。經過四年努力,Zip2以3億美金高價賣給了康柏計算機旗下的AltaVista入口網站,馬斯克也第一次嘗到創業成功的滋味。
創業似乎會上癮。他又創辦了第二個Startup,名為X.com的全方位網絡金融服務公司。不久后,X.com與Confinity合并,成為了PayPal。
PayPal 成為了北美最成功的網絡第三方支付服務,并且在 2002 年成功掛牌納斯達克,不久后被eBay以15億美金并購。2010年,特斯拉成功上市,市值一度高達200億美元。
這些對于馬斯克來說,僅僅只是過程,他要的是夢想。2002 年 6 月,他創辦了民用大空火箭發射公司SpaceX。
火箭發射是“燒錢的夢想”。三次試射失敗,十幾億美元就如發射的火焰一般,燃燒后消失殆盡。
還好,馬斯克有先見之明,在追求太空夢的時候,投資了特斯拉。最終,特斯拉成為了供給火箭的“燃料”,10萬美元一輛的天價特斯拉電動車大賣,以及成功上市,為馬斯克的“太空夢”獲得了源源不斷的投資補給。
馬斯克是幸運的,第四次火箭發射實驗成功了。SpaceX贏了。他們靠更為低廉的價格贏得了全球各國的火箭商業合同,更贏得了美國政府的認可,奧巴馬在2010年參觀了SpaceX發射基地,徹底確定了扶持商業航天產業的決心,隨后,NASA與SpaceX 開始進行廣泛合作,SpaceX獲得了一份價值16億美元的合同。
與此同時,Space X將從與政府簽訂的商業發射合同中賺到數十億美元,涉及近40次火箭發射,發射任務已經安排到2017年。
對此,馬斯克并不滿足,他還有更“瘋狂”設想。到明年,Space X的飛行器將攜帶旅客進入太空,環繞月球旅行;10年內Space X將送游客去火星旅游;未來15到20年,Space X將向火星發射不到10名“殖民先驅”,逐步建立火星殖民地,然后逐漸擴展至一個數萬人的社區。
也許只有馬斯克自己知道,未來的星際交通才是他所追求的理想,什么Paypal、特斯拉都是浮云,在外太空為人類尋找新的能源和拓展嶄新的生活空間,似乎才是他的心靈家園。
有記者曾經問馬斯克,是否會出售特斯拉公司,他直接否認:“不會,我會經營Tesla和SpaceX很長時間,不會很快建立一家新的公司,我很肯定。”
馬斯克表示,特斯拉在建立之初,幾位創始人就制定了非常清晰的三步走戰略。
第一階段是建造出小批量的高價車,以證明電動車的可行性和特斯拉的技術,第一代跑車Roadster即是第一階段的產物;
而在第二階段,就是把消費者群體擴大,造出性價比更高的車,并逐步實現盈利,Model S和Model X即是為第二階段開發的;
最后一階段,特斯拉將生產3萬美元以下的面向大眾的電動車,到時候特斯拉的目標就是全面取代汽油車。根據馬斯克的設想,這款大眾車將在2016年左右面市。
不論特拉斯是不是瘋狂的插曲,也許就像馬斯克說得那樣:“我是一名工程師,我把大部分時間都花在制造和設計上。”人們都期待這位偉大的“工程師”為他們創造更多的夢想。