“柯達之父”喬治·伊斯曼 1854—1932

14歲童工的抱負

1854年7月12日，喬治·伊斯曼出生在有“榆樹城”之稱的美國沃特維爾市。父親在這座小鎮(zhèn)以開幼兒園為業(yè)，一家人生活富足。在他6歲時，雄心勃勃的父親賣掉了幼兒園，舉家遷往羅徹斯特，開了一所商學院。兩年后，父親突然去世，幾乎沒給這個家留下任何遺產(chǎn)。為了能讓伊斯曼繼續(xù)上學，母親瑪利亞開了一間家庭公寓來維持這個家的生計。14歲那年，伊斯曼決定輟學打工來貼補家用，他的第一份工作是每周有3美元收入的保險公司外勤；與此同時，他還兼職做銷售，并每晚自學會計；20歲時，他成為一家儲蓄銀行的辦事員，年薪800美元。

未實現(xiàn)的旅行點燃攝影夢

1877年，伊斯曼想去圣多明戈度假，銀行里的一位同事建議他用攝影記錄下這次旅行。他花了94美元買了一套必要的攝影用品，又花了5美元學會了這些設備的使用方法。雖然后來他并沒有去成圣多明戈，但掌握了這項復雜藝術的伊斯曼開始對攝影深深地著迷。在學習攝影的過程中，他感到當時用的濕膠卷很不方便——攝影師拍完照后，膠卷無法保存，必須要馬上送進暗房沖洗。于是他專心研究英國攝影雜志上的最新資訊，想通過自己的努力改進當時的攝影器材。帶著這份激情，伊斯曼白天在銀行工作，晚上在媽媽的廚房里進行實驗，對攝影有著濃厚興趣的他，節(jié)衣縮食把省下來的錢用來研究干版攝影。

你按下快門，其他的事由我們來

兩年后，伊斯曼終于研制出了令他十分滿意的乳劑配方，為了進行大批量生產(chǎn)，伊斯曼很快意識到不能停留在手工制作，于是他迅速發(fā)明了自動涂版機。1881年1月，27歲的伊斯曼拿出自己辛苦攢下的5500美元積蓄，與合伙人注冊了“伊斯曼干版公司”。這期間他一直想制造一種操作簡單的照相機，終于在七年之后，他研制成了一種小型口袋式照相機，將其命名為“柯達第一號”，里面裝有一卷可拍100張的紙底片，售價僅為25美元。由于當時用戶還不能自己更換膠卷，所以底片拍完后須連相機一起寄回公司，并花10美元由公司為用戶沖洗照片并裝幀，再把相機裝入新膠卷后，連同照片一起寄給用戶。當“你按下快門，其他的事由我們來”這句動人的宣傳語出現(xiàn)時，立即成為了推銷界的一句經(jīng)典名言。愛迪生曾借助伊斯曼研制的感光膠卷的靈感，發(fā)明了世界上第一臺電影攝影機?？逻_公司借此機會進入了電影膠片領域。當他逐漸意識到柯達這個名字已深入人心之后，正式將公司改名為“伊斯曼柯達公司”。

為什么是“Kodak”

曾經(jīng)有人認為“Kodak”（柯達）是外來詞。1920 年，喬治·伊斯曼在《系統(tǒng)雜志》中回應道：“‘柯達’這個名字純粹是幾個字母組合，我喜歡K 這個字母，它表示一種事物的突出部分和尖端。從語言學上說，‘柯達（Kodak）’這個詞就像嬰兒說的第一個‘goo’一樣毫無意義——簡潔、突兀、甚至有點粗魯，字面上兩端都由堅定不妥協(xié)的輔音字母截斷，聽起來就像你面前的相機快門聲一樣干脆。這不就是最好的名字！”他認為，“柯達”字母少，不易拼錯，具有生氣和個性等特點。毫無疑問，一種商標決不僅僅是來自字典中的某個單詞，應該有所創(chuàng)造。

“柯達女孩”創(chuàng)意營銷

伊斯曼在創(chuàng)業(yè)之初便意識到全球民用攝影市場的巨大潛力，為使攝影能為更多的普通大眾所接受，他明白必須把攝影器材簡化。于是在1897年，柯達公司研制出了折疊式便攜相機；緊接著，伊斯曼又實現(xiàn)了“人人都買得起的相機”的夢想——1900年，柯達公司推出售價僅為1美元的廉價照相機。就在柯達相機推出不久后，伊斯曼的各種廣告創(chuàng)意出現(xiàn)在美國每座城市的雜志、報紙、櫥窗和展臺上，最值得一提的廣告營銷手段是每年都會推出一款“柯達女孩”海報，海報上女孩的服裝風格就是當年最流行的趨勢，手里拿著的自然是最新款的柯達相機。到1927年，柯達公司已壟斷了整個美國的攝影工業(yè)，成為世界上最大的膠片供應商之一。

超前的企業(yè)管理者

早在創(chuàng)業(yè)初期，伊斯曼就意識到企業(yè)成功取決于不斷創(chuàng)新和雇員能否從工作中得到快樂。為此，他將自己的收入拿來給員工分紅，并最終在柯達建立起“工資股利”制度，每個雇員的分紅直接跟股票掛鉤。與此同時，柯達也是第一批建立養(yǎng)老退休金、生活保險和殘疾保險的企業(yè)。美國作家卡爾·艾克曼在1932年這樣寫道：“柯達的創(chuàng)始人伊斯曼先生是他所處時代的巨人。他在建造企業(yè)時所實踐的社會哲學，不僅比他所處的那個年代的思想要超前很多，其價值也是多年后才被廣泛認可和接受。”

終生未婚的慈善家

隨著財富的積累越來越多，晚年的伊斯曼全身心投入慈善事業(yè)，雖然14歲便輟學，但他一直都認為教育是改變世界最強大的力量，他曾出資1億多美元開辦學校、醫(yī)院、博物館等。伊斯曼傾其一生奉獻給了他所熱愛的攝影事業(yè)，終生未婚。1932年3月14日，臥病多年的他在美國羅徹斯特家中舉槍自盡，這位78歲的大眾攝影之父只留下一句遺言：我的工作已經(jīng)完成，還等什么呢？在伊斯曼的遺囑中，他將3.5萬坪的豪宅捐給了羅徹斯特工藝學院，后于1947年設立為喬治·伊斯曼國際攝影和電影博物館，享譽世界。

百年影像傳奇的隕落

1976 年，柯達占據(jù)美國市場90%的膠卷銷量，85% 的相機銷量；1996年，柯達的銷售額接近160 億美元；1999年，柯達的凈利潤達到25億美元…… 2011年，柯達第三季度虧損達到 2.22 億美元；2012年1月，擁有131年歷史的全球影像產(chǎn)品巨頭柯達公司正式提出破產(chǎn)保護申請。1975 年，當柯達發(fā)明了世界上第一臺數(shù)字相機時，就預料到了數(shù)字影像時代的來臨，卻因種種原因，錯過了行動的時機，在數(shù)碼浪潮中步履蹣跚。有人說，這正是因為一個多世紀前，喬治·伊斯曼精魂的缺失。