


童年
瑪格麗特·伯克·懷特1904年出生于紐約,父親是印刷廠的工程師,母親從事編輯工作。伯克·懷特的父親也喜歡拍照,家里的墻上掛滿了父親拍攝的照片。伯克·懷特8歲時就在父親的帶領下參觀過工廠,那里的機器給她留下了深刻的印象。
熱情
伯克·懷特生來一張冷靜的面容,卻有一顆熱情的心。她19歲時就完成了人生中的第一次婚姻,那時她還在上學,立志成為一名生物學家。熱戀促使她結婚,同時,這段婚姻也像閃電般在一年后迅速完結。大學畢業后,受到工程師父親的影響,伯克·懷特開始了自己的建筑攝影與工業攝影生涯,在照片中捕捉工業的力與美。她用照片畫面講故事的攝影形式被人們稱為“攝影散文”。伯克·懷特說:“工業是生動的,工業的美麗在于真實和簡單。”
伯克·懷特曾經為了選取更好的拍攝角度,獨自爬到克萊斯勒大廈61層的金屬雕像上面取景。1951年,為了拍攝從空中看到的美國,她用一根鋼絲繩系在自己身上,然后探出飛機外拍攝。《生活》雜志的一個欄目介紹了這組照片拍攝背后的故事,讀者對伯克·懷特的攝影熱情驚嘆不已。
《生活》雜志
1936年11月23日,亨利·盧斯創辦了《生活》雜志。在創刊詞中,他這樣寫道:“讓我們觀察生活,觀察世界。觀看各種重大事件,觀看貧苦人的面容和高傲人的身姿;觀看罕見的現象——機器、軍隊和群眾,以及熱帶叢林的深處和月球表面的陰影;觀看一千英里外的事物,隱藏在墻壁背面或室內的物體,以及極為危險的現象;觀看繪畫、寶塔等人類發明或發現的創造物;男人們還可以看到所愛的女人和孩子們。觀看,通過觀看可以使人高興,也可以使人吃驚。通過觀看,可以學到很多東西。”
《生活》雜志創刊號的封面使用的就是瑪格麗特·伯克·懷特的攝影作品——蒙大拿州正在修建中的新水壩。照片中的水壩顯現出雄偉的力量感,但伯克·懷特想要表現的不僅僅是偉大的工程,更是那些偉大工程的建設者。
等侯領救濟糧
在觀察工業文明的同時,伯克·懷特同時也培養了對這種文明的批判精神。她長期拍攝工人,同時也了解到工人與資本家的對立,她的作品也具有了評論的意味。
伯克·懷特最負盛名的代表作是于1937年夏天美國肯塔基州拍攝的《等侯領救濟糧》。當時(1937年)肯塔基州的路易斯維里地區發生了水災,伯克·懷特作為《生活》畫報的記者前往采訪,這張圖片就誕生在采訪過程中。從圖片中我們可以讀出一位攝影師、一位新聞記者所具有的敏銳的洞察力和強烈的人道主義精神。畫面上巨幅海報上的標語寫著“世界上最高的生活標準”“美國的生活方式是最優越的”,而海報前卻是排著長隊、等候領救濟糧的災民。這種刺眼的對比出現在生活中,并且被伯克·懷特迅速地捕捉下來,這種效果遠不是枯燥的文字所能比擬的。
戰場
二戰時,伯克·懷特成為美國軍方的一名攝影師。1941年6月,伯克·懷特與蘇聯人民一起在莫斯科遭遇了德軍的空襲,她進入莫斯科是為了完成一個幾乎不可能完成的任務,拍攝斯大林。在地鐵中躲避空襲時,伯克·懷特拍下了莫斯科市民的特寫。在樓頂上,她拍下了空襲后的莫斯科街頭。遲遲不能拍到斯大林,她幾乎想要知難而退了。就在這時,羅斯福的特使波斯坦茨來到莫斯科,將與斯大林會晤。伯克·懷特抓住機會,與波斯坦茨一同進入克里姆林宮,拍到了斯大林的特寫照片。當時房間陰暗,斯大林表情嚴肅,伯克·懷特抓住了斯大林難得一露的笑容,完成了這次攝影史上的偉大作品。
印度
從1946年到1948年,《生活》雜志派遣瑪格麗特·伯克·懷特到印度工作,她在那里呆了三年。那時印度正在準備脫離英國而獨立。她拍攝了穆斯林和印度教之間的戰爭。她會見了印度非暴力爭取獨立運動的領袖莫漢達斯·甘地,為他拍了一張著名的照片《紡車輪旁的甘地》。她是在他1948年被謀殺前最后一位拍攝甘地的人。
影響
伯克·懷特在1950年到南非拍攝那里發生的種族騷亂和勞工暴動,讓南非當局十分狼狽,并且禁止《生活》雜志在南非出售,但她的圖片報道已經獲得了世界的關注。1951年,她被選為“美國第一女性”。就在人們期待她拍攝更多的照片時,伯克·懷特卻在50年代中期得了帕金森病,顫抖的雙手再也無法端起相機。那時她與《生活》雜志的合約還有兩年,人們希望她康復,但奇跡并沒有出現。