新中國成立時,已經成為畫壇巨匠的齊白石聲望越來越高,各種頭銜榮譽紛至沓來,并成了國家領導人的座上客。當時齊白石聽到的贊美之詞很多,其中還不乏頂禮膜拜者,根本就聽不到任何在繪畫上對他的批評意見,這讓白石老人很是苦惱。他不想做什么藝術領域的權威偶像,畢竟藝術是無止境的,任何人的求索都是漫漫長征路。
當時齊白石已是耄耋之年,他的小兒子齊良末為了更好地照顧父親的起居生活,就跟齊白石睡在了一個屋。一天半夜,齊良末睡醒后發現父親不見了,這讓他很是納悶兒,就穿上衣服四處尋找,最后在畫室發現了齊白石。而齊白石正趴在書桌上專注地描畫著什么。齊良末走過去一看,大吃一驚,原來父親正在認真地描著紅摹子,這是兒童學寫字的初始階段。齊良末很是納悶兒,不知道早已是繪畫大師的父親為何要描紅摹子。他說道:“爸爸,這么晚了,你怎么還不睡覺啊?”
齊白石抬起頭來說:“我老了,名聲在外,耳朵里都是夸獎的聲音,我畫得到底好不好,弄不好我自己都會搞糊涂。我應該使我的東西形神俱似。有名望的畫家畫東西到最后都不像這個東西了,太放開,自己收不回來。我要自己管住自己,我要有格局約束我自己,我還要描一描紅摹子,使我的筆法有放也有收。描紅摹子需要時間和耐力,我描紅摹子的立意是想在思想上管住自己,要有個規范。”齊白石這番話對齊良末觸動很大,多年之后,子承父業的齊良末依然時刻銘記著父親的教誨。
古語言:知人者智,自知者明。這句話用在齊白石身上再貼切不過了。