烈火戰車

漸入佳境

山貓的發揮不可謂不出色，但不管他們打出多么努力的狀態，第四場比賽最后三分鐘的壓倒性表現還是向人們證明了一個事實——只要熱火認真起來，以現在山貓的實力，完全無法阻止這支冠軍級隊伍得分的腳步。

這是這輪腥風血雨的季后賽當中最失衡的系列賽，完全沒有掀起太多硝煙。面對實力、深度均不錯的山貓，熱火輕松地完成了橫掃對手的任務。對于志在三連冠的邁阿密而言，他們不需要在首輪，面對只有兩次季后賽經驗的對手，就制造出什么戲劇效果。所以，即便移師夏洛特在喬丹的注視下，熱火也未見得有絲毫分心，干凈利落地連下四城——除了系列賽第二戰稍稍遇到些波折之外，其他三場熱火均以兩位數的優勢戰勝對手，這在寸土必爭的季后賽當中，是再明顯、再輕松不過的優勢了。

“回顧這輪系列賽，最好的一點是，我們每場比賽都在進步。”賽后，勒布朗·詹姆斯在總結陳詞時說。第四戰，他砍下了31分、9次助攻和7個籃板。同時，這也是他加盟熱火之后，為球隊帶來的第二次季后賽首輪橫掃的體驗，而有他在的熱火，季后賽首輪的戰績達到了恐怖的16勝2負。

山貓在整個系列賽對于詹姆斯的防守都是沒有辦法的，詹姆斯很清楚自己要干什么，他幾乎在每一場比賽都起到了決定性的作用。每當山貓追趕反超比分的時候，都是詹姆斯挺身而出解決問題。整個系列賽，勒布朗場均出場39.3分鐘，得到30分、8個籃板、6次助攻和2.3次搶斷，投籃命中率高達55.7%。

熱火并不需要擔心勒布朗的狀態，但他在第四戰卻受了不大不小的傷。驚魂一幕出現在第三節還有8分42秒結束，當時詹姆斯在突破的時候，防守者比永博的膝蓋頂到他右大腿內側。一個硬碰硬的對撞讓勒布朗直接倒地，他痛苦的捂著傷處在地上翻滾不止，這樣的鏡頭在勒布朗職業生涯中可不多見。作為聯盟中最著名的“鋼鐵俠”，想讓勒布朗受傷退場可不是一件容易的事。他瘸著腿回到場上還立刻抬手三分命中，隨后又用一記跳投和一次快攻扣籃告訴所有人，他的傷勢并沒有大礙。

勒布朗的傷情無需擔心，盡可能保證韋德健康才是熱火本賽季的首要任務。對山貓的系列賽，韋德在場均33分鐘的出場時間里，以49.1%的投籃命中率場均拿下17.5分、3.3個籃板和3.8次助攻。數據并不光鮮，但進攻效率仍舊可圈可點。這一切發生在常規賽最后三場韋德復出為季后賽找狀態之后，而在復出之前，他因為腿筋傷勢連續休戰了九場。常規賽最后一周韋德所受的上場時間限制在季后賽被放寬了，而他看起來適應的很好。

去年這個時候，在首輪與雄鹿的系列賽里，韋德正飽受膝蓋傷勢的困擾——在熱火完成對雄鹿橫掃的第四戰，他甚至缺席了比賽。如今的情形好了很多，正如詹姆斯指出，韋德正在把他比賽的方方面面恢復過來。韋德能在場上突破、完成扣籃，這已經展示出他腿部的良好狀態了。他的低位單打讓他在中距離取分或者造成犯規上罰球線，他在三分線外的出手也沒有一絲猶豫。

除開某些時候的不佳表現，韋德還是能完成自己的任務。然而要應付季后賽后期更嚴峻的挑戰，需要改進的地方還有很多——這些因素本質上把32歲的韋德變成了整個球隊的縮影。

贏得未來

系列賽第四戰比賽開始前，山貓的每個人都穿上隊服，除了埃爾·杰弗森。因為足底筋膜炎，山貓隊中的得分王兼籃板王無法出戰該場比賽。

沒有領袖的山貓，卻在比賽中展現出永不放棄的勁頭。在第二節最后階段的一個回合，肯巴·沃克在被嚴防且失去平衡的情況下，機智的把球扔向了籃板，然后再自投自搶，最終完成了一個精彩的上籃。接下來的一個回合，他又突破分球給到比永博，幫助隊友完成了一次扣籃，山貓也順勢反超比分。隨后，吉爾克里斯特借詹姆斯失誤后的快攻上籃最終幫助山貓領先兩分進入下半場。

盡管山貓打出了亮眼的表現，但熱火在下半場還是用一波流敲定了系列賽。和上一次打進季后賽一樣，山貓的這次的季后賽之旅也不光彩。兩次季后賽，兩次被橫掃。山貓隊史上的季后賽紀錄，0勝8負。

然而，這一切并不會抹殺山貓本賽季的成功，他們的進步有目共睹，常規賽43勝39負，勝率52.4%（隊史第二）。在整個聯盟的中下游球隊都在狂熱地追求擺爛的環境下，山貓堅守住了球隊的尊嚴和底線，他們不僅擺脫了連續兩年的“爛隊”的形象，還提前兩周鎖定了季后賽席位。

然而山貓的運氣太糟糕，季后賽首輪碰到熱火。試想一下，如果山貓碰到狀態低迷的步行者，局面很可能不會如此慘淡，至少有機會拿到隊史首場季后賽勝利。

而且，系列賽首場比賽僅打了首節，杰弗森就受傷了，這對本來進攻實力就不強的山貓來說是個沉重打擊。但山貓沒有就此放棄，杰弗森打了數次止痛針上陣，前三戰都是跛著腳在場上移動，頑強精神令人稱贊。小將沃克、吉爾克里斯特雖然在星光度上不及熱火眾球星，但也都打出個人代表作，讓球迷們對他們的未來有了更高的期待。

沒錯，夏洛特人已經看到希望。這份希望來自于杰弗森。只要他在場上，就為球隊傾其所有。也因此，杰弗森成了夏洛特第二位受到尊敬的山貓球員。上一位贏得尊敬的，是當年的“貓王”杰拉德·華萊士。而或許，肯巴·沃克將成為第三位贏得尊敬的山貓核心。最后一戰，他15投11中，砍下了29分、5個籃板和5次助攻。

夏洛特的希望，也來自于這支球隊。要知道，這是一支年輕的球隊，只有一名球員的年齡超過了30歲。年輕意味著毛躁，這是不爭的現實。可年輕，同樣也意味著成長的空間。

現在這個階段，夏洛特必須以杰弗森、吉爾克里斯特和沃克為核心，圍繞他們三個構建陣容。

杰弗遜很享受里程碑似的一年，他在未來兩年仍能夠在進攻端繼續保持這樣的高產出，因為他的比賽風格并不依賴于身體素質和速度。吉爾克里斯本賽季在防守端取得了長足的進步。他將力量，速度，和身高臂長的有效結合，如此進步下去，未來幾年里他都有望入選最佳防守陣容。對他真正的擔憂，是他進攻端的水準能否跟上防守端，而這在很大程度上取決于他能否開發出外圍投籃能力。沃克需要繼續改進他的投籃選擇，他需要從由于球隊進攻太差而不得不肩負得分重任，轉型成為一個調停者和組織者。除了這三人以外，亨德森、杰夫·泰勒和麥克羅伯茨是未來陣容的必然之選。

夏洛特將繼續由于對大牌自由球員不具吸引力而吃虧。所以，他們將不得不繼續在那些不被看好的自由球員里面挖潛，或者抱著僥幸心理做幾筆大交易，祈求能夠借此翻身。

無論如何，下賽季嶄新的夏洛特黃蜂有機會帶能給球迷更多的驚喜。他們有理由再次殺回季后賽，屆時他們也許會變得更好。因為和以往不同的是，他們有了不錯的教練，有了中鋒，有了控衛，而更重要的，他們本賽季打出了隊史上最成功的一季，換句話說，他們有了成功的體驗。