鄭士元助朱元璋反腐

匡新堂

明太祖時，鄭士元做過六品監察御史，為官剛正廉潔，行事一絲不茍。幸運的是，他遇到了明太祖這樣一個平民出身，對貪腐極度痛恨的皇帝。鄭士元曾糾彈了不少貪官污吏，其中最著名的是皇侄朱桓的重大集體貪污案件。

因為朱桓的父親朱六九對朱元璋曾有救命之恩，所以案發后朱元璋想免去朱桓的死罪。但鄭士元卻沒有隨聲附和，而是據理力爭說：“朱桓已是累犯，如果這次仍不殺他，那干脆定一條皇親國戚犯法可以從寬處理的法律。”作為皇帝的朱元璋一聽這種頂撞的話，當時也氣得七竅生煙，準備以違逆定鄭士元死罪。沒想到，鄭士元非但不怕死，還準備昂首就義，連劊子手都為之動容。

此時太子朱標為鄭士元求情。已經冷靜下來的朱元璋，也知道自己做得不妥，于是接受了建議，并向鄭士元說：“治家守規，治國依法，都不得徇一時之意。你雖激言頂撞，但仔細思量，仍不失理，所以我已下令將朱桓處死，以儆效尤。聽說你家境清寒，卻從不收賄賂；奸賊以死威脅，你卻毫不畏懼。你為何能清貧不移志，威武不能屈？”鄭士元說：“為官者，一言一行，都代表朝廷。官貪，百姓則罵國邪；官清，百姓則贊國正。官不敢鎮邪，民心則無國。故微臣不敢褻瀆職守，唯恐有負朝廷重托。”朱元璋一聽十分高興，說：“凡為官者，須剛正廉潔。清貧，士之常也；唯儉養德，唯侈蕩心。侈則多欲，多欲則貪。違法枉道者，遲早要招禍殃身。朕以為，見金動心者，不可為吏；見善不揚者，不可為官。……