山核桃

朱明東

山核桃樹星星點點地分布在山坳中，滿樹都是半青半黃的山核桃，看似不雅，卻很招人喜歡。

一到秋天，父親就領著我和哥哥上山采這種山核桃。我和哥哥比過年還高興，雀躍著跟在父親的身后。其實，核桃樹并不難找，只要樹上結滿一簇簇比雞蛋小不了多少的橢圓果子，那肯定就是核桃樹。此時，它外衣未黃，但已趨于成熟。你看，它閃動著一種秋色中迷人的誘惑，正在鼓動我們的新奇與喜悅，垂釣我們的期盼與渴望。采核桃，主要分兩種方式，一個是搖晃樹干，將山核桃們從樹上搖下來；一個是爬到樹上去摘。我膽小不敢爬樹，只好采用前一種方式，使出渾身的力氣用手拼命推著、搬著、搖著樹干，可核桃樹就是不理睬，紋絲不動。我急得要哭了，哥哥急忙過來幫我搖樹，怎奈我們的力氣都不夠大，樹只是輕輕搖動兩下，山核桃一個也沒掉下來。哥哥急中生智，找來一根枯木棒，拼力向核桃樹干擊打起來。果然，山核桃們極不情愿地“嘩嘩”掉了下來。我開心極了，不顧一切地蹲在地上撿拾起核桃來。哪知，一個山核桃掉下來剛好砸到我的頭上，我疼得一屁股坐在地上哭了起來。父親急忙過來，把我抱到一邊，用手輕輕揉著我頭部，又制止住哥哥：“采核桃，別忘記愛護核桃樹。你這樣砸它，會把它砸傷的。它要是受傷，明年就不會再長山核桃了。瞧，它現在已經生氣了。”父親找來一根長樹條，手把手地教哥哥采核桃的辦法。哥哥按照父親的辦法試了一下，果然，山核桃們都噼里啪啦地從樹上掉了下來。父親笑了，我和哥哥都笑了。

那時，每當采回山核桃，我都急切地想吃到里面那香香的核桃仁。我迫不及待地用手用力地摳著，可摳來摳去，皮沒摳下來，卻把兩只小手染得一塌糊涂。我氣得又找來小石頭砸它，可那層皮流出來的青汁兒又濺到身上新穿沒幾天的襯衫上，任由母親怎么洗，也洗不干凈。對付這些頑固不化的山核桃，哥哥倒是很有辦法。山核桃采回來后，哥哥在南園子里挖了一個不到一米深的小坑，將采來的山核桃倒進坑內，完了再用土埋好。哥哥警告我，這些核桃一定要埋兩個禮拜，不能提前挖出來，要是提前挖，山核桃就都會跑沒了。我半信半疑，雖然心里直癢癢，但還真沒敢提前去挖。數著日歷，兩個禮拜終于到了。我急忙嚷嚷著讓哥哥去挖園子里的山核桃。山核桃們又重見天日了，但它身上那層皮卻沒有多大改變，即便有的脫落了，也沒有脫落干凈。哥哥氣得直嘟囔，將核桃們又埋進了坑里，等一些天再去挖。這樣又過去了半個月，山核桃上面的那層保護層總算脫落了下去。沒了身上那層皮，山核桃一下子玲瓏起來，它那飽經滄桑的橢圓軀體，頓時多了許多成熟來。哥哥很開心，找來一只大水盆，盛滿水，將山核桃們倒進盆里，開始給它們“洗澡”。洗呀洗，等哥哥再將山核桃們從水里撈出來時，山核桃們卻個個干凈了許多，也顯出一種可愛來。

山核桃只剩下半面口袋了。每天放學后，哥哥都要拿出幾個核桃埋到灶坑的殘火里去燒。不一會兒，滿屋都是山核桃的油香，一聞到它，我的口水就流了出來。哥哥找來一把小錘子，把核桃放在檐下的木墩上，開始一個一個地砸。很快，哥哥砸好了半小碗核桃仁。我真想抓幾個核桃仁吃，可哥哥說，這是給爺爺吃的。有好吃的一定要先給祖父吃，這是哥哥一貫的做法。哥哥在核桃堆里選來選去，最終選了一對兒大小相當、形狀相近的山核桃。他仔細地清洗著這對兒山核桃，又找來一小塊兒砂紙進行打磨。哥哥說，這是給爺爺選的，用手攥著它能鍛煉腦力。打那以后，兩個核桃經常在祖父的手中嘩啦嘩啦作響。我仔細觀察祖父，他坐在炕上，那對兒早已磨得發光的山核桃，在他手中靈巧地轉動著，和祖父一樣顯得很悠閑。東院張大嘞嘞家的兒媳婦生孩子，因大人奶水不足，孩子整天啼哭。母親嘆了口氣，從下屋的米缸里小心摸出6個雞蛋來，想了一下，又喊過哥哥說：“去，把你的山核桃給媽抓一些來。”哥哥問：“又要送人？”母親說：“沒聽到東院那孩子在哭嗎，媽是想給他家大人下奶去。”哥哥撅著嘴，極不情愿地給母親抓來幾個核桃。母親說：“不夠，再去拿！”最后，那些山核桃都被母親要了過去。哥哥心疼得都要哭了，可母親不予理會，狠下心端著雞蛋和山核桃去了東院。

山核桃一代代繁衍生長著，縱然離鄉千里萬里，它依然不改品貌與特征。去年，我到山東即墨，專程給父親捎去了一對兒品質上好的山核桃。我告訴父親經常把玩這個有利于健康。父親笑了：“你小時候就喜歡這個，都這么大的人了，還念念不忘？”我微笑地聽著父親慨嘆往事，恍然間，我和父親都回到了那個采摘山核桃的年代。