青春不老的芙洛倫絲

楊紅

你好嗎！一位身著紅色夾克的老人站在我面前，微笑著，一字一句說著洋腔洋調的漢語。我是芙洛倫絲，你呢？

您在學中文？我滿腔疑惑和驚喜地望著這個已近耄耋之年的老人。“對，就在附近的大學里學，每周末一次，我已經學了一年。”她很得意，但盡量做出在說一件最平常不過的事情的樣子。

“我的祖上從羅馬尼亞來到美國，羅馬尼亞語是我的第一語言，我們在家和父母用它交流，在學校我用英語，還學過法語和拉丁語。我沒有讀過正式大學，但上過兩年半大學夜校，又學了西班牙語和俄語。高中畢業后我在美國一家著名的橡膠制品公司做秘書。我喜歡旅游，我覺得自己起碼應該學會用人家的語言向所到之處的人們問好，這是起碼的禮貌和尊敬。我們公司那時來了個中國化學家，我們希望他有賓至如歸之感，大家便開始學習中文，了解他的文化。現在我是重拾舊好，這對我現在的工作很有幫助。”

“您的工作？”是的，她指指身上戴著的牌子。“時間到，該走了。”她麻利地起身。這時，我才注意到老人背部隆起的羅鍋。

芙洛倫絲每周五下午三點到七點都在洛杉磯國際機場做義工，為來自世界各地的行路人排憂解難。一個年近八旬的老人，每天在那么大的機場不停奔忙四小時，數年如一日，為來客送上親切的母語。

從此，芙洛倫絲也成了我們家的常客。每次迎著她咚咚有力的敲門聲，都會看到行色匆匆的她留下的一摞《洛杉磯時報》上有關中國的剪報或是一大盤自家后院產的鮮花。可我禁不住好奇芙洛倫絲堅毅樂觀背后的真實生活。不都說美國是小孩的天堂、中年人的戰場、老人的墳墓嗎，何況是個無兒無女無老伴的獨居老人。我決定去她家看個究竟。

有一天，我站到了一個草坪嫩綠整齊鮮花錯落有致的精巧小屋前。這是芙洛倫絲的家。陽光從整墻的百葉窗中暖暖地灑進不大的客廳，每一個角落都書寫著精致、潔凈與情趣。迎面墻是個到頂的玻璃展示柜，一層層擺放著一塵不染的各式瓷娃娃及水晶飾品，這是她多年的收藏。白色的沙發前鋪著中國風格的地毯，兩邊的臺燈下是悠閑著垂釣的姜太公泥塑。咖啡桌一角，幾只天鵝在優雅地舞蹈。餐桌上怒放著造型生動的插花（都是芙洛倫絲的作品）。連接各屋的走廊掛滿各國藝術品：有中國的木盤漆畫、泰國的拓印、歐洲的油畫。連著后花園的電視小屋盡收滿園綠地紅花，倚墻而立有一架烏亮的落地鋼琴，上面攤開著她正在學習的曲子。

芙洛倫絲拉我在客廳坐下。“關于我為什么學中文上次還沒給你講完呢。在塑料公司工作五年后，我對多國語言的熱愛讓我想到華府外交部去謀職。沒想到，在聯邦調查局把我查了個底兒掉后，我還真被錄取了，讓我立即到華盛頓報到。這時候，我卻改主意了。也許是我偵探小說讀得太多了，以我的語言背景——流利的羅馬尼亞語、一點兒中文、一點兒俄文，那他們還不得把我派到和美國冷戰的“鐵幕”國家去做間諜，和007去做伴兒，讓我永遠不能見到我的家人？虧得我覺悟得快，我才不要去做008呢，我給華盛頓發了個電報告訴他們我改主意了。”芙洛倫絲童心未泯地又樂上了。“我現在在機場做義工，是我語言功夫的最好用武之地。我常說，我們在機場就像是民間大使，是我們把美國的第一印象留給來自世界各地的人們。我永遠不能忘記當年我父母來美國的困苦——舉目無親，身無分文，沒有人能說他們的語言，更沒人幫助他們。而我現在要做的，就是讓今天來美國的異鄉人不再像我父母那樣無助。”

“對了，我現在還準備做另一件非常有意義的事兒——在老人中心教不識字的老人認字。你能想象嗎，一個70歲的老人，她此生最大的心愿是能在去見上帝前讀一本書，而我就要做那個幫她實現心愿的人。”

十年來，我聽過無數個芙洛倫絲助人的故事，親歷過無數次她的關愛。我也無數次地從她家門經過，欣賞她門前的鮮花。我讀懂了獨身老人芙洛倫絲青春不老的秘密。

（轉載自《意林》）