苦瓜，祛病延年之佳品

周貽謀

苦瓜又名癩瓜、涼瓜、君子菜。 屬葫蘆科苦瓜屬一年生攀緣性草本植物。據(jù)《本草綱目》記載：“苦瓜原出南番，今閩廣皆種之。”所謂南番，就是指今東南亞一帶，這表明苦瓜來自于國外，最先引進(jìn)到福建、廣東一帶種植。

苦瓜耐熱，病蟲害少，易栽培。近年來各大中城市將其作為增加夏秋淡季蔬菜花色品種來栽培。苦瓜還可以作為庭園垂直綠化的觀賞植物，夏季開黃色小花，真是萬綠叢中點(diǎn)點(diǎn)黃。果實(shí)成熟后呈桔黃色，又添一景。果肉開裂后種子外面有紅色厚肉，似蛋黃，非常艷麗。苦瓜不僅是夏季佳蔬，又是一味良藥，已日益引起人們的重視。

苦瓜含有蛋白質(zhì)、脂肪、膳食纖維、碳水化合物、苦瓜甙、胡蘿卜素、維生素C、維生素E、鉀、鈣、鎂、硒等，營養(yǎng)成分頗為豐富。其中維生素B1的含量居瓜類之首；維生素C的含量比等重的蘋果高17倍，比黃瓜高20倍以上。

苦瓜性寒味苦，具有清熱祛暑、明目解毒、降壓降糖、利尿涼血、解勞清心、益氣壯陽之功效。主治中暑、暑熱煩渴、暑癤、痱子過多、痢疾、瘡腫、結(jié)膜炎、目赤腫痛、癰腫丹毒、燒燙傷、少尿等病癥。

現(xiàn)代研究表明，苦瓜所含的苦瓜甙是一種類似胰島素的物質(zhì)，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。苦瓜中的苦味素能增進(jìn)食欲，健脾開胃；所含的生物堿類物質(zhì)奎寧，有利尿活血、消炎退熱、清心明目的功效。美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，苦瓜中含有一種以上具有抗癌生活理性的蛋白質(zhì)。日本醫(yī)學(xué)家也證實(shí)，苦瓜中的苦瓜蛋白對(duì)治療癌癥也有效。

苦瓜不但能夠防治多種疾病，而且還具有延年益壽的作用，有的百歲老人就曾得益于它。例如，出生于1899年的廣東臺(tái)山縣華僑鄺永華，現(xiàn)定居于美國北加州奧克蘭市。不久前有記者采訪他，詢問其有何長壽秘方。老人回答，每天都喝苦瓜湯。

下面介紹幾個(gè)苦瓜食療方——

治糖尿病方：取鮮苦瓜1個(gè)，剖瓤洗凈，切片煮水，1次服下，每天1～2次，有利于控制血糖。本方對(duì)糖尿病合并高血壓者更適合。

治暑熱煩渴方：鮮苦瓜500克，瘦肉50克，蓮心5克，黃連9克，一起煮湯服食，每天1～2次。此方既能清熱解暑，除煩止渴，又可治心火亢盛，口舌生瘡，還可用于輔助治療糖尿病。

（編者注：苦瓜本身就有苦味，加上黃連就苦上加苦，一般人恐怕受不了，更不用說虛寒體質(zhì)特別是胃寒的人了。黃連的常用量為2～10克，本方用量達(dá)9克，苦味可想而知。需用本方者，最好先向醫(yī)生咨詢。）

治肝熱目赤眼痛方：鮮苦瓜500克，桑葉15克，菊花10克，共同煮湯服食，每天1～2次。

治中暑發(fā)熱方：鮮苦瓜1個(gè)，截?cái)嗳ト浚湃氩枞~，懸掛于通風(fēng)處陰干。每次取6～9克，水煮或沸水沖泡，代茶飲服。

治咽喉炎方：將苦瓜剖開，去瓤，均勻涂上芒硝，掛于陰涼外，待其表層有結(jié)晶樣的白色粉霜始可備用。取霜加入冰片少許拌勻，吹于喉部。

治濕熱腹瀉及痢疾輕癥方：鮮苦瓜1個(gè)，去瓤洗凈，切碎搗爛絞汁。每次半杯，沸水沖服。

苦瓜因其性寒，凡脾胃虛寒腹瀉者，當(dāng)少食。