大學英語選修課程出現的時代背景及其作用

鄧笛

［摘要］在分析大學英語選修課出現的時代背景的基礎上，指出大學英語選修課的開設符合時代的發展，也符合大學英語教學改革總體趨勢，對滿足社會對人才多樣化需求具有十分重要的意義。

［關鍵詞］大學英語選修課程教學改革需求

［中圖分類號］G642［文獻標識碼］A［文章編號］2095-3437（2013）08-0065-03

大學英語選修課程是高等學校大學英語課程體系中的一個重要組成部分。2007年7月10日教育部發布了經過三年試行后的《大學英語課程教學要求》的修訂稿（以下簡稱《課程要求》），其中明確提出，要“將綜合英語類、語言技能類、語言應用類、語言文化類和專業英語類等必修課程和選修課程有機結合”，以“確保不同層次的學生在英語應用能力方面得到充分的訓練和提高”。大學英語選修課程在我國出現并引起重視，一方面反映了我國高等教育發展的新要求，反映了各高校主動適應國家和社會對高等院校人才培養新需要的積極態度，另一方面也是各高校在面臨不一樣的教學資源、學生入學水平以及社會期待的情況下做出的正確反應。

顧名思義，大學英語選修課程，就是在大學英語必修課的基礎上開設的、可供學生選擇種類多樣的課程。長期以來，我國大學英語教學中實行的是單一的必修課，以至于高等教育工作者有了約定俗成的認識，似乎大學英語課程就應該是現行的這幾門必修課。因此，“大學英語選修課”一經提出，就引起了廣大高等教育工作者，尤其是大學英語教師的廣泛關注。大學英語課的出現究竟有著什么樣的背景，又將會起著什么樣的作用？認識這些問題，無疑會對我們加深對大學英語選修課的理解有著十分重要的意義。

一、大學英語選修課出現的時代背景

（一）知識經濟對多樣化人才的需要與大學英語選修課

大學英語選修課出現的這個時代，是一個世紀更替的年代，知識經濟取代了工業經濟，整個社會充滿了機遇與挑戰。在這樣的知識經濟時代里，一方面，中國的經濟行為越來越受到世貿組織的各種協議、規則和程序的規范和約束；另一方面，中國經濟已經融入國際經濟大潮流之中，而要想在國際競爭中求得生存和發展，不但需要有精通世貿組織各種協議、規則和程序等專業知識的人才，還需要具備英語實際應用能力和國際市場知識并且能夠適應國際市場競爭的復合型人才。而要實現這一龐大的人才培養目標，光靠商務英語專業培養人才是遠遠不夠的，只有依靠大學英語教學改革才能使各專業人才都可以在本專業領域中具備國際視野和溝通能力。就大學英語教學而言，培養具有英語實際運用能力的復合型人才，其核心工作就在于提高大學英語教學的效率和質量。這一核心工作需要依靠與之相適應的大學英語教學改革。而大學英語教學改革的核心是對當前的大學英語教育模式進行改革，這是一項需要高校各個方面都要協同工作的系統工程。這項工程是否能取得成功，關鍵在于高等教育管理者以及大學英語教育工作者能否轉變思想觀念，認識到大學英語教育的重要性，并以服從經濟全球化背景下中國經濟建設戰略為出發點，制定出與之相適應的大學英語教育模式，使大學英語教育的各個環節都為這個戰略目標服務。

知識經濟與農業經濟、工業經濟有著本質的區別。如果說農業經濟僅僅算是吃飽穿暖的經濟，工業經濟則是保證衣食住行的經濟，這兩種經濟雖然都是為了人類，即以人為中心的經濟，然而它們都是滿足人類基本需求的經濟。我們知道，基本需求的統一性使得人們只關注生產效率，而對生產效率的關注又使得企業家強調生產的規范性。以工業生產的規范性為例，標準化、規范化、大批量和統一性是工業經濟的顯著特點。然而，當人的基本需求得到滿足之后，高層次的精神需求就出現了，知識經濟就是為了滿足高層次精神需求的經濟，即它同樣是以人為中心的經濟，但是與農業經濟和工業經濟不同的是，它必須建立在自主選擇性基礎之上，并具備以人為中心的多樣化的經濟形態特征。簡而言之，如果說統一性是工業經濟的特點，那么知識經濟的特點就是強調小批量和多樣化。

多樣化的社會呼喚多樣化的人才。統一性和單一性是傳統的大學英語必修課的主要特點，其母體是工業經濟，而進入知識經濟，它在滿足社會多樣化需要方面存在的不足就暴露出來了。大學英語教學應該具備多樣性和個性化的新特點，則是歷史發展的必然，因此大學英語選修課應運而生。

（二）知識經濟對個性化人才的需求與大學英語選修課

據上所述，知識經濟呼吁多樣化和個性化的大學英語教育。也就是說，適合知識經濟時代的大學英語教育應該能發揮學生的特長，使每一個學生人盡其才，個性得到充分的發展，潛在的能力得到充分的發揮。工業經濟時代的大學英語教學不愿看到“差異”，會想方設法減小差異，培養出標準化的人才；而大學英語選修課賦予了大學英語以知識經濟的特點，即大學英語教育者要通過差異，看到學生的興趣與特長，并使興趣得到滿足，特長得到發展。

統一要求的傳統大學英語教學在幫助提高學生的整體英語水平方面做出了重要的貢獻，這些年來我國大學英語四、六級通過率的不斷提高充分說明了這一點。但是，創造性人才的培養是以學生個性的充分發展為前提的，是以特色的學校教育為保證的。知識經濟時代對多樣化人才的呼喚，需要學校迅速做出反應，即在保證基本教學質量的基礎上，培養出創造性人才。這就要求平衡好“統一要求”和“個性化教學”的關系，既不能因為過度強調統一要求而制約了優秀的創造性人才的成長，也不能因為片面強調“個性化教學”而使基本教學質量得不到保證。

（三）卓越人才培養計劃與大學英語選修課

知識經濟時代需要高素質的卓越人才。21世紀，各國的經濟競爭，將首先是各行各業的卓越人才的競爭。反映社會要求的高等教育應該倡導學生的個性發展，從而培養出高素質的社會“領導”人物。大學英語教學改革也應該從培養卓越人才的戰略高度進行，即以設置選修課的方式，突出個性化教學，發展學生的興趣與特長，在各校的卓越人才培養計劃中發揮著重要的作用。

課程是學校有目的地對學生施加各種影響的總和，它是學校實現其培養目標的最重要的途徑。無論是學生的創新精神，還是實踐能力，或是新世紀卓越人才培養所需要的“領導”才能，或是一個新時代公民和社會勞動者所必須具備的各種素質，都能從學校的課程教學上找到影響的因素。課程對學生的影響非常巨大，不能不引起學校的足夠重視。可以說，學校在課程編制中如何行使自己的權利關系到學校辦學的成敗。當課程權力適應了時代的發展就能形成具有特色的課程體系，同樣，當大學英語教學適應了時代的發展也能形成具有特色的大學英語課程體系，而設置大學英語選修課就成為這個體系的重要組成部分，它能幫助大學英語教學更能適應知識經濟時代的發展要求，彰顯特色，發展學生的個性特點。

大學英語必修課與選修課的結合，是當代大學英語教學注重人才培養基本質量的統一性與培養不同特點人才的多樣性相結合而采取的手段。隨著經濟的發展，各行各業都需要精通英語并且精通各自行業的人才，使我國對外交流的范圍和經濟貿易的平臺得到擴大。具體到大學英語教學來說，大學英語必修課離知識經濟的時代要求有了距離，但它不應該是被取消，而是需要得到優化，從而繼續保證大學英語教學的整體水平；而設置好大學英語選修課，是調動學生英語學習熱情的新途徑，是發展學生特長、適應學生興趣和愛好、促進學生個性發展的新舉措。不斷開發和完善大學英語選修課，也可以調動教師教學的積極性，進一步提高教師的科研水平，并通過他們培養出能夠適應我國社會發展和國際交流的人才，最終為地方經濟和社會發展作出更大貢獻。大學英語教學是一門課程體系，不只是一門語言基礎課，還是了解世界文化的素質教育課，也應該是具備應用性的工具性課程。要達到這些要求，僅靠大學英語基礎教學是遠遠不夠的。大學英語相關選修課的開設，可以同時滿足以上這幾個方面的要求。

二、大學英語選修課的作用

教育部發布的《課程要求》，提出了大學英語選修課的要求，是希望各高校能根據自身的實際，包括學生基礎、教師特長、學校特色及學生興趣與專長，開設多種類型的大學英語課程，形成大學英語課程體系，以滿足學生的不同需求。認真開設好大學英語選修課，對提高大學英語教學質量，促進大學英語教學改革，滿足知識經濟背景下國家和社會對人才的需要有著十分重要的意義。

（一）大學英語選修課的開設符合《課程要求》的要求

2007年教育部頒布實施的《課程要求》中指出：課程設置“要充分體現個性化，考慮不同起點的學生，既要照顧起點較低的學生，又要給基礎好的學生以發展空間；既要保證在整個大學期間英語語言水平的穩步提高，又要有利于學生個性化學習，以滿足他們各自不同專業的發展需要，并將選修課程分為語言技能類、語言應用類、語言文化類和專業英語類”。《課程要求》只提出了這些指導性建議，并沒有相應的具體要求，各高校完全可以根據《課程要求》所指的方向，結合本校的實際情況，開設各自的大學英語選修課，從而增強選修課的針對性和實用性。只要在充分調查學生的學習水平、學習興趣和學習需求的基礎上設置選修課程，保證每個學生都有選擇的可能，就可以讓每個學生通過選修課程的學習，在文化素質、英語綜合應用能力等方面取得不同程度的進步。

（二）大學英語選修課滿足了學生的個性化學習需求

傳統的大學英語必修課程適用面比較寬，對學生有著統一的要求，有利于提高學生的整體水平。與之相比，大學英語選修課從學校的辦學特色、教師特長和學生需求出發，因而更能關注到學生的個性發展，也更具針對性。大學英語選修課可以將學生的需求和其自身的專業很好地結合起來。針對不同專業的學生開設與其專業相關的英語選修課，一方面迎合了這些學生把自身專業知識和英語融合在一起學習的需要，另一方面培養了這些學生學習專業英語的興趣。因此，它有助于學生形成特長。在學生的需求呈現出多元化趨勢的今天，僅靠每周4課時的大學英語必修課是難以滿足不同學生的不同要求的，開設各種選修課程正好彌補了必修課的不足。

（三）大學英語選修課促進教師向專業化方向發展

對比研究《高中英語課程標準》和《課程要求》后不難發現，“前者對高中畢業生提出的英語能力要求已和后者提出的‘一般要求不相上下。根據教育部規定，到2013年，全國所有省市都要使用按照新的課程標準命制的高考試卷。這樣，高中畢業生英語水平更進一步提高，也就是說，大學的基礎英語教學目標大半甚至全部有望在高中階段實現”。根據蔡基剛等人對10省市21所大學非英語專業大四學生的調查表明，認為“大學英語內容和高中重復”、“方法和高中無區別”、“還是應試教學”、“沒有學到需要的東西”的人分別占到10.4%、19.2%、32.5%和31.5%。因此，如果大學英語教學繼續對學生重復教授他們已經在中學階段學過的內容，則將是對有限的教育資源的嚴重浪費，也會磨蝕廣大教師潛在的教學才能，不利于教師的教學職業發展。解決這些問題的方法就是壓縮大學英語必修課程，開出更多的選修課程，讓大學英語老師朝著專業化方向發展。另一方面，要滿足學生個性化學習需求，要滿足社會對大學英語教學效果的期待，要提高學生的英語應用能力，這些也都必須依靠教師才能完成，需要教師向專業化方向發展。那么，開設大學英語選修課程是教師朝這個方向邁出的第一步。

（四）大學英語選修課是滿足社會對多樣化人才需求的重要措施

大學英語必修課關注的是學生的基本水平。然而，社會對人才的需求是多樣化的，在這個方面大學英語選修課可以發揮更大的作用。在具體操作上，就是要實現大學英語教學基本要求的統一性與選修課的多樣性相互結合與相互補充。如此，才能在不同層面上提高學生的英語水平和能力，在保證學生基本水平的前提下，培養學生的英語技能、文化素養、綜合應用能力和專業英語知識。大學英語選修課有待開發的空間還有很多，如果合理地設置，就能更好地為社會服務，適應知識經濟時代發展的需要。

三、結語

了解大學英語選修課程出現的時代背景及其作用，有助于大學英語教師理解大學英語選修課程設置的涵義、理論依據、必要性、基本原則及狀況，并結合所在高校的現狀，獨具特色地開設一些適合本校學生的大學英語選修課教材，形成具有本校特點的大學英語課程體系。大學英語選修課的出現是時代發展的必然產物，各高等院校只能因勢利導，而不能人為地設置障礙。大學英語教學的管理者們也應該為大學英語教師謀劃職業遠景，為他們的教學實踐提供服務，開設具有本校特色的大學英語選修課程，從而提高學生的英語綜合應用能力，增強學生的市場競爭力，幫助他們成為知識經濟時代所需要的應用型人才。

［參考文獻］

［1］教育部高等教育司.大學英語課程教學要求［M］.上海:上海外語教育出版社，2007.

［2］蔡基剛.關于我國大學英語教學重新定位的思考［J］.外語教學與研究，2010，（4）.

［責任編輯：雷艷］