淺談英語報刊閱讀課的教學

文/潘華英

語言教育在很大程度上是文化教育。語言與文化有著極為密切的關系。語言是文化的載體，文化是語言的底座。文化的差異體現在自然環境、歷史背景、風俗習慣、經濟生活、宗教信仰等。文化的差異必然造成詞義、語用、語言學等語言現象的差異，在外刊閱讀中表現得尤為突出。

一、提出背景

我們學校開設了《英語口語實踐》課程，初一時注重音標的教學和語音語調的模仿，初二時注重英語報刊的閱讀，以增加其閱讀輸入量，培養其閱讀能力。但是在報刊閱讀教學過程中也遇到許多難題，中西文化的差異就是首要問題。

語言和文化有著十分密切的關系。早在20世紀20年代初，美國著名語言學家E.Sapin在他的Language（1921）一書中就指出：“語言的背后是有東西的，而且語言不能離開文化而存在。”在20世紀，從50年代到70年代，許多語言與文化的調查研究導致一個共識，即語言學習者不僅要學習語言和文化，而且應當意識到語言和文化之間的互相作用，即文化中的語言和語言中的文化，外語教學應包括文化教學。

二、文化教學的嘗試

由于每個民族在各自的自然環境、歷史背景、風俗習慣、經濟生活、宗教信仰、文化價值觀念、心理狀態等方面存在不同程度的差異，因而在外刊閱讀中往往形成干擾。

1．自然環境的差異

文化是人類特有的適應生活環境的方式，生活在不同的自然環境中的人會形成不同的文化。

英國是一個島國，位于歐洲西部大西洋中的不列顛諸島上。歷史上航海業曾一度領先，而漢民族在亞洲大陸生活繁衍，人們的生活離不開土地。比如，花錢浪費，大手大腳，英語中是spend money like water， 而漢語是揮金如土。英語中有許多關于船和水的習語，在漢語中沒有對應的習語。如，torest on ones oars （暫時歇一歇）, to keep ones head above water （奮力圖存）, all at sea （不知所措）等。

英國由于受北大西洋暖濕氣流的影響，島上的氣候特點是雨量充沛，風大霧多。因而由“雨”（rain）和“霧”（fog）構成的英語詞匯在英國人的語言里出現較多。而在日語中，關于“魚”的詞匯相當豐富，日本人和“魚”文化的不解之緣也是起因于其所處的地理環境。

2.歷史背景的差異

一個民族的歷史背景是該民族文化的歷史積累和沉淀。而這些文化的歷史積累和沉淀必然會通過其載體——語言體現出來。

美國是一個多民族國家（multiracial country），種族成分極為復雜。美國的多民族現象是由白人殖民、征服土著、輸入黑奴和自愿移民綜合形成的。種族歧視在美國一直是個歷史遺留問題，一些赤裸裸的暴行至今也沒完全絕跡。如，1992年的羅德尼·金案（Rodney King Case）：4名白人警察狂暴毆打駕車超速的黑人青年羅德尼·金。此事盡管有現場錄像證明，但洛杉磯地方法院全由白人組成的陪審團卻宣判4名警察無罪。此事引起了黑人群眾的強烈憤懣，并直接引發了1992年的洛杉磯黑人騷亂（Los Angeles Race Riot）。

3.風俗習慣的差異

風俗習慣是一種社會現象，它是社會群體共同創造的。一個地區的習俗就是該地區人民的生活方式，包括的東西很多，很廣，涉及社會的各個領域，如，飲食文化、寵物文化、傳統習俗等。美國養狗之風盛行。許多人以狗為伴，形影不離。美國人對狗的照料十分精心，關懷備至。狗有自己的住所，簡易狗屋600多美元。帶煙囪、窗口等設備的較好狗屋在2000美元左右。豪華狗屋不僅設備齊全，而且美觀衛生。有的人愛狗如命，曾出現在大火中救狗而丟了自己性命的現象。有的愛狗勝過人。密執安州一位名叫龍尼的老太太在遺囑中寫道：她的愛犬阿道夫可得1美元，而她的兄弟馬爾德里卻半分未得。

4．經濟生活的差異

語言是人民大眾在勞動中創造出來的，因而它與人民的生活息息相關，在很大程度上反映了不同民族的生活現狀。

如，汽車在美國家庭中扮演重要角色，在中國也只是經濟較好的家庭才能擁有汽車。殊不知，美國人的一生與汽車密切關聯。對于一個美國人而言，最興奮的時刻可能就是擁有一輛自己的汽車。對于受實利主義（materialism）價值觀支配的美國人來說，汽車是地位的象征（status symbol），是財富和成功的炫耀（display of wealth and success）。 富人們開的多半是價值幾萬美元的豪華轎車和名牌轎車，如，勞斯萊斯（Royce, Rolls）、卡迪拉克（Cadillac）、寶馬（BMW）。中產階級開的通常是價值一萬美元左右的美國制造或日本制造的新車，如，雪佛萊（Chevrolet）、龐蒂亞克（Pontiac）、本田（Honda）。開著布滿銹斑和傷痕的破舊車的一般是窮人、大學生或是世界各地的訪問學者。

在日常教學中，教師應該自覺地、系統地、長期地安排好文化背景知識的學習。師生都應認識到，掌握一門外語，僅僅學好語言知識是絕對不夠的，缺乏足夠的文化背景就不能進行有效的跨文化交際。這對我們的外語教學工作提出了更高的要求，我們要不斷地改進教學方法，更新教學思想，探討科學的、符合我國國情的外語教學新思路，以適應時代對外語教學的要求。

編輯 謝尾合

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