“大地主”劉文彩的弟弟,也就是1949年后曾任林業部長的劉文輝,說過一句狠話:“政府的房子比學校好,縣長就地正法?!?/p>
這話有個來歷。1939年1月1日,國民政府正式任命劉文輝為西康省主席。同年,影視教育大師孫明經到西康拍攝紀錄片《西康》,他發現西康學校校舍大多堅固寬敞,政府機構則破爛不堪。孫明經就好奇地問一個縣長:“為什么縣政府的房子總是不如學校?”縣長答:“劉主席有令,政府的房子比學校好,縣長就地正法。”
劉文輝這句話以及他的所作所為,凸現的是他對教育的重視,做到了“再窮不能窮教育,再苦不能苦孩子”。政府樓堂館所哪怕岌岌可危,也要保證孩子們在安全明亮的教室里上課,劉文輝的政績觀那是相當的“先進”。
孤立地看,這只是劉文輝的“個人之舉”,其實不然。1935年,國民黨第四屆中央執行委員會第五次全體會議通過決議,要在10年期限內普及義務教育。重視教育不能光靠嘴說,需要實實在在的行動,尤其是看得見的、真金白銀的財政支持。自抗戰爆發后,由于軍事開支的不斷增加和沿海發達地區陷落,關稅收入喪失,國民政府財政赤字極其嚴重,在這樣的情況下,國民政府仍然不放棄對教育的投入。
隨著日本侵略不斷擴大,大批高校不得不被迫西遷,如北京大學、清華大學、南開大學等都于1938年4月遷至昆明,改稱西南聯合大學。這些大學生逃到大后方后,失去了經濟來源,為了確保他們繼續學業,國民政府教育部頒發《公立??埔陨蠈W校戰區學生貸金暫行辦法》,用貸款的辦法支持學生上學。經盛鴻先生說,僅自1938年3月起至1939年止,教育部就津貼各高校貸金達10萬至14萬人左右?!坝捎谕ㄘ浥蛎浀纫蛩兀@些貸金以后并未償還,這等于政府向學生無償提供了學費和生活費,因此貸金制隨后改成了公費制。”對于中等教育也是如此,教育部于1938年2月建立貸金制度,貸款給家庭陷入戰區的中學生,1940年底教育部又頒發《國立中學戰區學生貸金暫行辦法》,到后來國民政府實行公費制,為教育完全兜底。
抗戰期間,由中學到大學畢業,完全依賴國家貸金或公費的學生,共達128000余人,這其中就包括了“兩彈一星”元勛錢驥、姚桐斌、鄧稼先、程開甲、屠守鍔、陳芳允、任新民、朱光亞、王希季等9人,還有李政道、楊振寧這兩位未來的諾貝爾獎獲得者??箲鹌陂g教育經費在國民政府的財政支出中僅次于軍費,居政府財政支出的第二位。
由于政府對教育真金白銀的投入,在戰火紛飛的情況下,硬是為學生放下了一張安靜的書桌,學生不減反增。學齡前的兒童入學率從抗戰前的43.4%上升到了勝利前的76%,初等學校學生數量幾乎是戰爭爆發后的2倍。在職業教育方面進步更加明顯,在校學生人數由戰前的7000人增長到了25000余人。
現在有一種說法,民國出產大師,回頭看,在即將亡國滅種之際,仍然“再窮不能窮教育,再苦不能苦孩子”,我想,是沒有理由不產生幾個大師的。相反,如果物質財富不斷豐富,對教育的投入不足,或是陷于功利主義泥淖,就難以產生大師。