七尺謎團

張麗娜

從踏上美利堅合眾國土地的第一天，到阿倫球場（堪薩斯大學主場）不斷成長的那些下午，再到選秀大會上被選為探花的晚上，人們對喬爾·恩比德的看法一直好得讓人難以置信。他既像是電影角色，也像是漫畫英雄，他就是一個穿著球鞋行走的七尺謎團。

你怎么解釋這一切？一個來自非洲從未接受過正規籃球訓練的少年，怎么能用三年時間成為全世界最棒的未來之星？他怎么能統治NCAA大十二聯盟？怎么能成為NBA的探花秀？這些故事怎么會是真的？但是，事實確實如此。

偶然之機

在當下的時代，頂級的NBA未來之星從中學時就被媒體和各球隊關注甚至追逐早已是稀松平常的事，而恩比德卻走了一條完全不同的路，這其中最瘋狂的部分是，他接受正規的籃球訓練僅三年時間就成為探花，三年前他甚至搞不清楚盯人防守和聯防的區別。

2011年，恩比德站在喀麥隆雅昂德國家機場的大門外淚流滿面，他的父親、弟弟、妹妹和他抱作一團，還有他的叔叔阿姨們。在登上一架飛往美國佛羅里達的飛機前，恩比德和他的親人們一一擁抱，抱得比平時更緊一些，因為他不知道自己什么時候還能再見到他們。“想像一下，在那么小的年紀離開家庭，這不是一件容易的事。”恩比德回憶說。

當飛機降落的那一刻，恩比德迎來了嶄新的一切。他來到蒙特沃爾德學院，一所地處佛羅里達的預科學校，他幾乎完全不懂英語，對籃球也知之甚少。作為一個孩子，他專注的是排球和足球。

在喀麥隆，恩比德過得相當不錯，不僅學習優秀，還是足球場上一名出色的中場球員，同時在排球場上也威風八面。他的父母托馬斯·恩比德和克里斯蒂妮·恩比德已經結婚22年了，他們一直在監督著恩比德的成長，除非是學校的事情或是體育方面的活動，否則這對父母極少讓兒子離開家。

“恩比德什么也不缺?！崩习滞旭R斯說道，“他的桌上永遠擺滿食物，衣服成堆。學校的教育體系也很不錯，他從沒惹過任何麻煩?？偟膩碚f，他的生長環境很不錯。”

然而，在幾個月的時間內，恩比德的軌跡就發生了改變。

2011年7月——恩比德高中三年級前的那個夏天——他參加了一個由喀麥隆本土球星、現效力于森林狼隊的盧克·巴莫特主辦的籃球訓練營。在孩提時代，恩比德有涉足過籃球運動，不過通常只是和學校的朋友們打打非正式比賽，或是在公園里隨便玩一玩。但恩比德說，他從未為某一支球隊打過比賽，也從未受到過籃球方面的正統指導，而且由于媒體報道欠缺，他幾乎很少能在電視上看到籃球比賽。

在訓練營期間，當巴莫特看到恩比德時，上述的那些事情顯然不是巴莫特擔心的。當時恩比德身高6尺9，他在足球場上錘煉出來的步法和長跑運動員式的步幅、他在排球場上練就的侵略性、他的父母為他灌輸的紀律性和無私精神……這一切通通在那個周末展露無疑。

在參加完訓練營的活動后，巴莫特指名恩比德為那屆訓練營中表現前5的球員之一。作為獎勵，恩比德受邀參加之后在南非的約翰內斯堡進行的一項更大的、更有名望的訓練營——NBA官方組織的籃球無疆界活動。

盡管缺乏經驗，但恩比德還是在這個訓練營的高水平對抗中展示了自我，這使得一切看起來似乎都在說：相比足球和排球，籃球才是他未來該走的路。

恩比德的父親是喀麥隆某軍隊的一名陸軍上校，同時也是前非洲的手球冠軍。父親本想讓兒子去從事排球事業，將來去歐洲打職業聯賽。但最終，恩比德還是帶著父親的祝福走上了籃球這條路。他離開家鄉，來到了蒙特沃爾德學院，這所學校也正是巴莫特的母校。

“我們并沒有覺得悲傷難過?！备赣H托馬斯說道，“對于我兒子而言，前往美國是他成就自己的一個巨大機會，我會繼續督促他完成自己的學業，然后再從事職業體育。”

初來乍道

初到佛羅里達，恩比德幾乎一點英語也不會，不過他得到了多名同樣來自喀麥隆的隊友的幫助，這些隊友已經在這所學校就讀了一段時間。所以，事實上恩比德坦方他在蒙特沃爾德學院的時光甚至比自己在喀麥隆來得更加輕松。

但籃球就是另外一回事了。

恩比德第一次在美國的土地上打籃球時，他的那些高中隊友都笑了，因為在首堂非正式訓練課上他表現得相當笨拙——他被一位后衛的傳球直接擊中胃部，做掩護的時候被絆倒，當他想運球過掉一名防守球員時，他又把球運到了自己的腳上……

當蒙特沃爾德的球員們對他們這位新來的巨人的又一個笨拙的表現發出竊笑時，凱文·博伊爾教練吹響了他的哨子，他打手勢示意恩比德去喝點水。在恩比德走后，博伊爾教練把他的球員們召集到球場中央?！艾F在你們就盡情地嘲笑他吧。”博伊爾說道，“不過，五年之內，你們會求著他借錢給你們的，因為他的身價會值5000萬美元?！?/p>

如今，博伊爾回想起這件事仍止不住笑出聲?！拔覍λ麄冋f，‘你們根本不知道那個孩子將來會有多出色?！?/p>

恩比德落后隊友們很多，因為他才剛剛開始弄懂比賽是什么。但這幾乎沒有嚇倒他，在每天的訓練中，恩比德都在和最出色的球員過招，像他的老鄉諾科，還有后來在佛羅里達大學打控衛的卡西·希爾，以及肯塔基大學的中鋒達卡里·約翰遜。他和約翰遜在油漆區內肉搏的事跡至今仍是蒙特沃爾德學院的校友們熱衷的話題。

“每一天，恩比德和約翰遜差不多都要打起來。”希爾說道，“博伊爾教練總是不得不把他們二人分開來，他們互相對對方犯規，你砸我一拳我砸你一拳，你給我一肘我也還你一肘。喬喬（恩比德的昵稱）是個開朗快樂的孩子，性格很外向，但在球場上，他不會對任何人讓步?！?/p>

即便恩比德花了幾乎整個賽季的時間呆在二隊里，但他的進步還是相當明顯，這主要源于他的訓練態度。在午休時間，還有訓練結束后，恩比德通常都會去找教練博伊爾，尋求他的額外指導。而他的自由時間幾乎都呆在房間里反復地看奧拉朱旺的錄像。他從錄像上學得越多，就越來越迷奧拉朱旺。他會每天指定時間來練習腳步移動，比如后撤步單腿起跳，或是在底線處起身加矮身后再做旋轉，當然，還有奧拉朱旺的專利勾手投籃。

“有很多出色的球員在隊里，我沒有太多的上場機會?！倍鞅鹊抡f道，“當時我主要就是做自己的工作，搶籃板和蓋帽。但我想我在一些事情上做得還是很不錯的，因為在那個夏天之后，一切全都變樣了?！?/p>

2012年6月，洛克中學的主教練兼體育部主管賈斯汀·哈登接到了巴莫特的電話。

“盧克跟我說，‘嗨，我們很關心這個孩子，我們想讓他轉學，對于他在蒙特沃爾德學院的處境，我們很不滿意，更重要的是，我們希望他能有機會像球員那樣成長。”哈登回憶說。

哈登坦承，他還真不知道恩比德是誰，也不知道他的球打得怎么樣。實際上，哈登直到2012年7月末8月初才看到恩比德的比賽，而且還是在YouTube上看的視頻?！拔以谙耄@孩子天生就是職業運動員。”哈登說，“我不知道他要花多少時間才能成為職業球員，但我覺得這個孩子是最有天賦的。”

就這樣，恩比德在8月來到了洛克高中，并在高四那年場均為雄獅隊貢獻13分、9.7個籃板、1.9次封蓋。這也為學校帶來了史無前例的成功——在恩比德降臨的這一年，洛克中學贏得了超過30場比賽，這可是校隊歷史上的第一次，他們還贏得了陽光獨立體育協會州際賽的冠軍，恩比德用10分以及全隊最高的14籃板確保了勝利。

“他是我們取得成功的最主要原因。”哈登說。

聲名鵲起

2012年的秋天，佛羅里達州的蓋恩斯維爾市正在舉行一場公開對抗賽。堪薩斯大學的主教練塞爾夫被他的助教諾姆·羅伯斯說服著遠道而來觀看一個球員的表現，主角自然是恩比德。據塞爾夫說，當時恩比德的表現并不是那么令人印象深刻。不過，在第一次看恩比德的洛克中學比賽時，塞爾夫驚呆了。

“我對羅伯斯說，忘掉我們要追逐的所有其他球員吧。”塞爾夫回憶道，“如果我們能得到他，他就是我們從未有過的大個子。我們必須要得到他?！?/p>

這當然不是容易的事情。佛羅里達大學主帥比利·多諾萬已經把恩比德列為他優先考慮的球員之一，而且恩比德在AAU的隊友沃克和希爾都已經承諾要加盟佛羅里達大學了，這顯然不是什么壞事，而且自從到了蓋恩斯維爾市后，恩比德時常和佛羅里達大學的球員一起打非正式比賽。另外，得克薩斯大學也在向恩比德發起猛烈追求，而在恩比德做正式的學校訪問時，他也愛上了奧斯丁這個地方。

堪薩斯大學安排恩比德在校隊舉辦“午夜瘋狂”活動的那個周末前往勞倫斯市一行。恩比德說，當他走進球館時，現場16300名球迷營造出來的氣氛直接震撼了他?！澳呛喼碧偪窳??！倍鞅鹊卤硎荆拔覀冏哌M場，每個人都開始鼓掌，大叫。我不知道發生了什么，我嚇壞了。我說，‘他們在為我們鼓掌嗎？看著整個球場，我簡直無法相信這一切?！?/p>

2012年11月，恩比德口頭宣布加盟堪薩斯。他說他至今仍記得自己打電話給塞爾夫教練時，后者有多么欣喜若狂。“他一直在說，‘你是我們的頭牌。你是頭牌。你會是我執教過的最出色的大個子?！倍鞅鹊抡f道，“這讓我覺得非常開心?！?/p>

恩比德是在捷鷹隊的板凳席上開始大學賽季的，直到第9場比賽才擠進了首發陣容。當時的堪薩斯正在奔赴蓋恩斯維爾挑戰佛羅里達大學的旅途中，他在那場比賽中的表現也沒有驚人之處，但從那后，恩比德爆發了，在創造了堪薩斯的新人蓋帽紀錄后，他成為了全美年度最佳球員的候選人。

塞爾夫教練稱恩比德為一塊“海綿”，因為他不斷地吸收對自己有益的東西。“他移動起來如一個身高6尺的球員一樣靈活，他的移動方式是過去的球員里極少數人能做的，很少有7尺的球員有恩比德這樣的技術水準。”塞爾夫說，“像他這樣的孩子并不多見。”塞爾夫說道，“他的確好得讓人難以置信?！?/p>

的確，三年的時間內，恩比德成為了NBA最具潛力的未來之星。在這期間，他從他的高中校隊的一個二隊球員變成了一個幾乎雄霸全美所有招生榜前10排名的大學苗子，他成為了籃球名?？八_斯大學的先發中鋒，并一度成為狀元的有力競爭者。他從他的偶像哈基姆·奧拉朱旺的比賽錄像中學習，把自己的低位腳步也同步成了如“大夢”一樣的效果。

恩比德和奧拉朱旺有很多相同點，比如他們同樣來自非洲，同樣身高7尺，體重250磅，奧拉朱旺第一次打有組織的正式籃球是15歲，而恩比德則是16歲。如今，恩比德正沿著奧拉朱旺的軌道前進。他將以探花的身份開啟自己的NBA生涯，盡管他幾個月前剛剛接受了腰部應力性骨折手術，之后又接受了右腳舟骨應力性骨折手術。

恩比德的天賦可能會讓他繼承奧拉朱旺和霍華德的衣缽，成為下一個NBA精英級中鋒，他的傷病也可能會讓他步奧登的后塵，成為下一個悲情人物，但沒有球隊會為了以后不知道是否會發生的事情而放棄他，因為他確實好得讓人難以置信。而決定恩比德未來高度的，除了潛力、身高以及球隊喜愛其他先天優點外，還有一個最主要的原因——不管他到底有多好，不管他在短短三年內進步了多少，喀麥隆人所希望的一直是繼續努力，變得更好。