科學成功學：幾分天注定，幾分靠打拼？

楊嬰

“盡管無法保證結果的平等，但我們一直致力于提供平等的機遇——成功取決于努力和付出，”美國總統奧巴馬在2013年12月的一次演講中是這樣說的。然而，他接下來也承認，在今天的美國，成功已經比以往任何時候都更加倚重于富二代或官二代的身份。

在英國，被一些人視為首相接班人的現任倫敦市長波里斯·約翰孫（Boris Johnson），也在不久前就日益增長的不公平發表過看法。但他的視角與奧巴馬總統截然不同。他認為，成不成功完全取決于智商，因此我們只要給最聰明的孩子提供最好的機遇就可以了。

這些演講提出了各式各樣的議題，但它們的核心是在討論獲得成功的兩種方法。這兩種方法全然相反：一些人是基因決定論者，認為成功由上天注定；另一些人則是教育至上者，認為只要機會允許，誰都可以成功。那么，這兩種觀點，哪個才更接近真相呢？

毋庸置疑，真相要復雜得多。遺傳基因起作用，人們所處的環境也有影響。智商據稱是衡量天生智力的指標，然而就連它也會在一個人的成長過程中發生改變。也就是說，要讓一個人更成功，可做的事很多。但是，政府、學校和父母做得對嗎？

英國倫敦國王學院的羅伯特·普羅敏（Robert Plomin）最近領導的一項雙胞胎研究，讓有關成功的爭論大大升溫。該研究發現，從英國孩子在學校里的文化課差異來看，遺傳因素所起的作用要大于教育和其他環境因素。其實這個結果也沒什么好驚訝的，畢竟智力大部分決定于基因，這基本沒有疑問，而且，機靈的孩子往往學習更好。

但這個結果并不說明教育一無是處。就像談論身高時的情形一樣：對吃喝不愁的孩子來說，不能因為基因是決定身高差異的主導因素，就說食物對身高沒有影響。由此反推，普羅敏說，基因占主導作用其實是件好事，這意味著環境越公平，基因這類與貧富出身毫不相干的因素就越起作用。他說，我們也沒必要將大量資源堆砌到一個小天才身邊。

有個例子就能說明，擁有最高智商的孩子將來未必會成龍成鳳。20世紀20年代，美國斯坦福大學的心理學家劉易斯·特爾曼（Lewis Terman）在加利福尼亞征召了1528名孩子參加實驗，這些孩子都在斯坦福-比奈智商測試（Stanford-Binet IQ test）中得分甚高。和約翰孫一樣，特爾曼當時相信，智商是未來成功與否的關鍵——這里的“成功”是以收入和成就來定義的（當然，成功也可以由幸福指數等其他指標來衡量，但在本文中，我們將專注于更物質化的狹義層面）。

從某種程度上說，他是對的：這些孩子人到中年時，總共發表了約2000篇學術論文，獲得了至少230項專利，創作了33部小說和375個短篇故事及戲劇。他們的平均收入是全美平均收入的3倍。

然而，現實沒有上面說的那么了不起。即使特爾曼的研究對象有著高達147的平均智商，其中1/4在長大后也是泯然眾人，做著小職員、警察、推銷員、工匠等默默無聞的工作。這些昔日的“方仲永”，沒有一人的貢獻可以媲美當時諾貝爾獎得主的學術成就，也不及當時美國國家精英們在其他方面的業績。

實際上，特爾曼只關注智商的取樣方式，把像路易斯·阿爾瓦茨（Luis Alvarez）和威廉·肖克利（William Shockley）這樣的孩子堵在了門外——要知道，他們后來都榮獲了諾貝爾物理學獎！

此外，特爾曼實驗的參與者中沒有一人在商界拔得頭籌，因此他們也不是巨大財富的創造者——但是，為一國創造財富卻是精英與否的評判標準之一。最終，在實驗進行了25年后，特爾曼承認“才智與成就遠非完美相關”。

遺傳還是環境？

智力因素顯然很重要，但空有才智不一定能獲得成功。大量壓倒性的證據指明了環境因素的重要性，其中又以社會經濟地位最引人注目。在貧苦地區長大的孩子鮮有機會接觸電腦和書籍，形成良好生活習慣的機率較小，從父母那里得到的呵護恐怕也較少。因此，他們的身體會差一些，在學校的表現也可能趨于負面。這樣，他們要在成年時有一番作為就難上加難。相反，許多成功的企業家、領導人和獲崇高藝術成就者都成長于良好的家庭，他們家中的藏書常常汗牛充棟，家人習慣于歡聚一堂，在餐桌上談天說地。

父母離異和感情不和的家庭中成長起來的孩子也容易輸在起跑線上，這個時候他們家庭的社會地位倒顯得次要了。這些孩子在學校可能會舉止乖張，成績不佳。

愛德華·梅利斯（Edward Melhuish）

在英國倫敦大學伯貝克學院研究兒童的成長發育，他提醒人們說，孩子在5歲前從雙親或撫養者那里如果得不到持續關愛，在試圖溝通時也得不到回應，那么他們在社會行為和情感上的發育就會受到損害。最關鍵的是，這還會影響他們的語言能力，梅利斯說這也可以解釋，為什么在負面因素堆積的家庭中出生的孩子一般在學校里表現較差。他還說：“提高語言能力不僅可以提高社交技巧，還可以提高認知能力、讀寫能力和學習成績。”

換言之，環境的影響不可估量。養而無教會蠶食孩子的認知能力，將智商值降低多達9個點（參見《兒童成長發育》，第65卷，296頁）。良好的成長環境卻會提高智商。如果貧苦家庭出身的孩子被好人家收養長大，他們的智商就要比未被收養的兄弟姐妹高很多。

由這些發現可以引出許多顯而易見的推斷。要讓所有孩子都最大限度地發揮潛能，就要趕在他們上學前行動，等到入學恐怕就晚了。梅利斯說，我們需要高品質的“早教中心”，這個機構集兒童保育（child care）、育兒培訓（parenting support）、衛生保健（healthcare）、教育學習（learning）于一體。已有證據表明，這種形式的干預對不同家庭背景的孩子都有益處，對家庭環境不好的孩子效果尤其顯著。

早教的重要性現在已經得到廣泛認同，它也催生了多項促進兒童生長發育的提案，如英國的“確保開端計劃”（Sure Start）和美國的“啟蒙計劃”（Head Start）。美國總統奧巴馬目前正在尋求黨派間的共同支持，以推行他擴大幼兒園前兒童教育的計劃，他在2014年1月說：“研究表明，為孩子提供高品質的早期教育是終其一生我們所能提供的最佳投資方式之一。”但反觀英國，在過去兩年中，“確保開端計劃”的經費已經被砍掉了1/3。

然而，除了天生的智力潛能和能夠激發潛能的成長環境之外，還有很多因素在助人成功。“面對一群技能純熟的人，你感覺不到他們因為認知能力和智力不同而表現出的差異，”美國佛羅里達州立大學的心理學家K·安德斯·埃里克森（K. Anders Ericsson）說道。他和一些人主張，在音樂、體育、棋類以及其他與記憶相關的許多領域中，業內精英之所以成就非凡，與其說是天賦異稟，不如說是熟能生巧。

為什么一些人比別人更勤于練習呢？年少時，恐怕是望子成龍的父母推了他們一把。但是，要規劃一條成功之路，一些特定因素對誰都必不可少。比如，沒有百折不撓的精神和持之以恒的勁頭，就達不成長遠的目標——換言之，人們需要“堅忍”的品質。“越堅忍不拔的人越能成功，特別是在艱苦的條件下，”美國賓夕法尼亞大學的安吉拉·達克沃斯（Angela Duckworth）說道。

怎么才能變得堅忍不拔呢？“激勵”是手段之一。達克沃斯證明，如果給予一些激勵——比如一小筆獎金，人們就能在智商測試中得分更高（參見《美國科學院院報》，第108卷，7716頁）。這項發現為成功學的研究帶來了一些重要推論。心理學家、經濟學家和社會學家經常抓住智商和成就之間的聯系不放，以此來證明：成功大部分取決于智力。然而達克沃斯的工作卻說明，智商測試測量的不僅僅是智力，激勵對成功的作用也可圈可點。

還有樣東西讓我們變得堅忍不拔，這就是做事有始有終的毅力（willpower）。它需要我們努力工作，抵制誘惑，克制沖動。毅力在很大程度上事關自制力（self-control），而自制力則提供了兩條重要途徑，助我們獲得成功。

首先，自制力和智力一樣可以讓我們終身受益。用它來預測青少年的考試成績，比用智商準確。達克沃斯發現，自制力越強的學生越會準時到校、完成家庭作業、少看電視，這些行為都會讓他們的學業更上一層樓。最近一項涉及1000名新西蘭兒童的研究，跟蹤了他們從出生到32歲的表現。研究發現，在童年時期自制力越強的人長大后越健康，情緒越穩定，經濟狀況也越好（參見《美國科學院院刊》，第108卷，2693頁）。

控制欲望

這項研究與心理學家沃特·米歇爾（Walter Mischel）的一項著名觀察實驗相呼應。米歇爾目前就職于美國的哥倫比亞大學，他在20世紀60年代末做過一個實驗，給孩子們兩個選擇：是馬上就能得到一份好吃的，還是忍一刻鐘得到兩份。幾年后這些孩子升入高中，米歇爾發現，那些能夠等待的孩子比經不起誘惑的成績更好。成人之后，那些曾經選擇晚一點拿獎勵的人也比同齡人更受歡迎，更少罹患肥胖，掙的薪水也更多。

自制力的第二個重要特點，在于我們可以增強它。美國佛羅里達州立大學的羅伊·鮑邁斯特（Roy Baumeister）將自制力比作肌肉，因為它可以通過鍛煉而得到強化。他的研究團隊發現，磨煉生活中一個方面的自制力，可以使各方面的自制力得到全面增強。他們還發現一些人自制力的增幅比其他人強，這可能是由于他們的自制力本來就強一些，因此，更適應這方面的強化訓練。鮑邁斯特說：“這是一個良性循環，所以身為父母，怎么都得趁孩子還小，就培養他們的毅力。”他還說，自制力對集中式特訓也十分關鍵，這種特訓在任何技能訓練中都不可或缺，因為有意訓練自己的行為就是趕著你去完成最困難的任務，不讓你敷衍了事。

知道我們有辦法提高毅力、讓自己在面對困難時更加堅忍不拔，可以使我們對自身能力抱更樂觀的態度。不幸的是，我們經常因為認不清自己或低估自己適應變化的能力而畏葸不前。發展心理學家稱，擁有思維定式、將智力和性格等看作一成不變的屬性，會使人們懼怕失敗，無法坦然面對批評，避免承擔新的或困難的任務——這些都不是成功的秘訣。相反，相信品格可以再塑，能讓人更愿意拓展自身，學習新的技能。

近10年來，美國斯坦福大學卡羅爾·德威克（Carol Dweck）領導的研究團隊提高了數以千計美國學生的分數和出勤率。他們用的方法很簡單，不過是告訴學生智力并非一成不變，努力學習可以讓人更聰明，為適應高校生活而掙扎不是資質愚笨，而是正常的學習過程。德威克說，“成長型”思維模式會使人受用終身，“它讓你接受更多挑戰，不會因為挫折而垂頭喪氣，也不會把自己的努力看得有害無益。”

人們常把一些特定的社會人群歸入消極的社會身份模式中，這種思維定式的危害特別大。這些特定的社會人群，比如美國黑人、婦女等，或許無意中就默默遵從了這種模式。雖然整個社會的態度不容易改變，但是改變個人的思維定式相對簡單。最近，德威克團隊通過一項未及發表的研究，幫助高中畢業的美國黑人提升自己在大學里的表現，所用的方法也很簡單，只是鼓勵他們采用成長型的思維模式。

有關毅力和思維定式的研究表明，

我們可以對自己那些與生俱來的能力施加影響。然而，這并不意味著教大于養。“實際上，在你能想到的每一項心理特征上，遺傳因素都對個體差異有影響。這些心理特征包括性格特點和認知能力，”斯科特·巴里·考夫曼（Scott Barry Kaufman）說道——他在美國紐約大學研究智力和創造力。然而，所有這些特征都需要得到開發。他補充說：“個人所處的環境，以及他在生命中作出的決定，對開發這些特點都非常重要。”

埃里克森認為，在大多數情況下，

如果方法得當，任何人在任何領域都能做到“只要功夫深，鐵杵磨成針”。但是美國加利福尼亞大學戴維斯分校的迪安·基思·西蒙頓（Dean Keith Simonton）說，天賦更高的人學得更快，總能打敗學得慢的人。“是啊，我可以花很長時間、下很大苦功，最終成為一名小提琴演奏家，但如果我到了50歲才混到一個地方樂團第二小提琴手的面試機會，那有什么意思呢？”

以夢為馬

事情不僅是“誰比誰更有才”那么簡單，人還各有所長。但是，如果不能因材施教，那就只有一部分人有機會脫穎而出。英國一刀切式的學校制度采用國家統一的課程，這種安排本是為了教育面前人人平等，卻在無意中特別優待了少部分孩子。幾乎所有心理學家和發育專家都更推崇另一種學校制度，這種制度激發更多形式的才能和興趣，不像現有制度般具有過多的量化指標和過強的功利性。

埃里克森說：“學生不是一個模子里刻出來的，所以有必要給出多種選擇。”想想這個比喻：喜陽的、喜陰的、喜濕的……花園里的生態位越多，能在這里繁榮生長的植物類型就越廣。

考夫曼說，學校應該鼓勵孩子們深入自學一些更專的科目，讓他們量力而行，畢竟學習，特別是藝術和科學方面的學習，需要積累大量社會和認知技能，因此許多人都是大器晚成。他說：“一個人恐怕要花很長時間才能沖破瓶頸，終成大器。”

專家們認為，像英國如今這樣引進越來越標準化的測驗方式，其實沒什么幫助。美國的教育體制不是這么集中統籌管理，但它也是由一些標準化的測驗所主導。對此，考夫曼建議說：“聽聽孩子們的夢想，鼓勵他們，別管他們的分數和先前的背景。不要因為標準化的學業成績而表揚他們，要表揚他們付出的努力和努力的過程。”

鼓勵“大頭夢”？對一些人而言，這似乎不是成功的秘訣，但它可能是最重要的因素。美國心理學家艾利斯·保羅·托蘭斯（Ellis Paul Torrance）跟蹤記錄了數百名具有很強創造力、作出杰出成就的成功者的生活軌跡，時間橫跨從高中到中年的幾十年，他們中有學者、作家、發明家、教師、法律顧問、商界總裁和曲作者。托蘭斯發現使他們卓爾不群的，并不是在校期間的學業能力、技能或成果，而是有目標、勇于創造、樂于沉思、安于獨處等性格方面的“軟實力”。他認為其中最重要的是“愛上一個夢想”，而且這份愛最好在少年時就生根發芽，以至于尋夢一生，熾熱如一。

托蘭斯把這群胸懷遠大抱負的人稱作“超越者”（beyonder）。在他眼中，他們的成就會超越標準定量測試所能預測的一切，超越其他任何人想象的極限，直到他們實現夢想的那一天。（來源：果殼網）