淺析英語語言中的性別歧視現象

◆顧文利

(中國人民大學)

一、引言

語言是社會存在和社會現實的反映，它的主要作用在于它的描寫性而非規定性。所以，語言最重要的功能就是反映客觀現實。人類歷史上的任何一個國家在其發展進程中，不可避免地都會在現實社會中存在性別歧視與偏見的現象，這一現象當然也會反映在語言中。同樣，英語語言的某些方面也體現出了性別歧視現象。

二、英語語言中的性別歧視現象

1．詞匯構成中的性別歧視

著名語言學家格林伯格(J．H．Greenberg)針對語言的關聯性提出的有標志(marked)和無標志(unmarked)的范疇，揭示了語言中蘊含的性別差異。一般來說，英語中大部分表示男性的名詞都是無標志的，符合“簡單、容易、常用、普通”的標準，而有些表示女性的名詞則有標志。如actor，god無標志，指稱男性;而要用來表示女性時，就只能添加后綴-ess變成actress，goddess。其它類似的英語單詞還有:prince/princess，waiter/waitress，host/hostess，lion/lioness以及 hero/heroine，policeman/policewoman 等。從某種程度上來說，英語詞匯構成這種形式上的標識顯示了對男性的偏愛和對女性的輕視。

2．詞匯語義中的性別歧視

(1)在詞義方面，英語中的男性詞匯多含“褒義”，而很多專指女性的詞匯則多還含有“貶義”的色彩。例如，king可以表示“主要的，重要的”很好的含義，而queen在俚語中可指脂粉氣的同性戀男子，作為動詞則表示“擺女王架子;對人專橫跋扈”的不好意義。

(2)語義泛化現象多存在于女性詞匯中，一些男性詞匯的褒義現在依然沿用，而與之相對應的一些女性詞匯的褒義正逐漸消失。例如，lord至今除了仍可指貴族、君主、上帝等地位尊貴的人物，還擴展了其褒義范圍，用來形容工商業界的大王，在某一領域有特殊影響的大師:a financial lord(金融巨頭)，a lord of the literary world(文壇泰斗);而原來表示高貴身份的尊稱，與lord相對應的lady，在現代英語中的語義發生了變化，大多數情況下，只是單純地表示女性:a cleaning lady(女保潔)，a lady engineer(女工程師)，Show the lady to a seat．引這位女士入座，已不再含有“尊貴”的褒義。

(3)一些原來兼指兩性的詞匯，當其語義逐漸含有貶義色彩時，就成了專指女性的詞匯。例如，harlot一詞，在語義上原本可以兼指男性和女性，中世紀甚至常用來指男性，后來貶義化了，則表示“聲名狼藉的女人”。

3．英語語法中的性別歧視

丹麥著名語言學家葉斯柏森(Otto Jespersen)在《英國人的生長和結構》(Growth and Structure of the English Language)中曾說過英語具有一種絕對的強陽性。這種強陽性在英語語法中也有明顯的體現，在一些代詞和名詞的使用上，以男性泛指來排斥女性，實則也含有性別歧視現象。英語語法規定，反身代詞和人稱代詞及其相應的限定詞應在人稱、數、性等方面與對象保持一致。然而，一些使用頻率較高的陽性代詞或名詞，如代詞he，his本指代陽性單數第三人稱，但在性別不確定時，也可以指任何一個人;名詞man，mankind可以泛指，不論性別，表示“人”或“人類”。這些兼指兩性的詞在語法上既可以表示男性，也可以表示女性;然而在文化上卻顯示出對女性的一種隱性的輕視。

三、英語語言中性別歧視現象的原因

1．歷史文化因素

(1)神話的影響。在許多神話中，盡管所處的文化背景不同，但男人都是第一個被創造出來的。在《圣經》的創世紀中，上帝創造的第一個人就是男人亞當，他是人類的第一個父親，后來的所有人都是經過他而產生。女性在神話里通常被視為一種異化的男性，有時甚至被當作萬惡之源。神話是當時社會文化習俗的反映，神話中所反映的男女形象也對后人的思想觀念和生活方式產生了重大的影響。

(2)傳統性別觀念的影響。傳統的性別觀念認為男尊女卑，男性是世界的中心。這些性別歧視的觀念也滲透到語言觀念中，具體來說，代表男性的陽性優于代表女性的陰性。

(3)性別差異理論的影響。在近現代時期，一些學者紛紛提出關于性別差異的思想。他們通常認為自己的看法是科學的、合理的，因而大肆宣揚。弗洛伊德在他的精神分析理論中就明確指出，女性人格具有被動性、受虐性和自戀性，因而女性天生具有強烈的母性意識，她們大都自卑、容易嫉妒，總是優柔寡斷，而不具備男性那樣的堅毅精神和正義感。

(4)女性文化教育缺乏的影響。過去女性由于生來不受重視，所以他們接受的教育非常有限，文化素質普遍低下，使得他們不僅工作能力欠缺，而且思想意識也普遍不高，因而對語言中的性別歧視現象只能熟視無睹，缺乏批判精神。這在客觀上也促使了社會上性別歧視觀念的加深，英語中的性別歧視現象的形成和長期保留。

2．政治經濟因素

(1)女性沒有獨立的經濟地位。從人們從事的工作來看，地位較高、待遇較好的職位通常被男性所壟斷，女性只能選擇一些職位和待遇都比較低的崗位。她們要想樹立自己的社會形象，鞏固自己的經濟地位，就只能通過婚姻，依靠丈夫的成就來取得，因而女性沒有獨立的經濟地位。

(2)女性低下的政治地位。由于貧乏的經濟實力，女性無法參與國家的政治生活。盡管女性人數占社會人口的比例也不小，但是政治舞臺上的弄潮兒幾乎都是男性，女政治家少之又少。女性低下的經濟、政治地位也會反映到語言上，這是英語中性別歧視現象產生并依然存在的主要原因之一。

(3)女性在婚姻關系中的從屬地位。很多女性在婚姻家庭中依附于丈夫，沒有平等的地位。例如，女性婚后要冠以夫姓，稱呼自然變為某某夫人;婚后要辭去工作，在家相夫教子。盡管歷史上有一些具有反叛精神的女性試圖自由選擇姓名，卻總會遭到司法部門的阻撓和新聞媒體的非難。婚姻關系中的不均衡，也會影響到語言中的性別差異。

四、總結

語言和社會密切相聯，語言中所表現出的性別歧視現象并非由語言的自然屬性造成，社會價值觀念和思維方式中潛藏的男女不平等思想才是其產生的根本原因。隨著社會的進步，女性的社會地位也越來越高，社會的變化也會體現在語言的變化上。例如，英語詞匯中已經出現spokesperson，chairperson等既可指男性也可指女性的新詞，來替代spokesman，chairman，人稱用he or she來替代he，為的是消除帶有性別歧視的烙印，這些初步顯現了英語語言中的性別歧視現象的變化趨勢和可能性。但是，在英語語言中減少甚至消除其所含的性別歧視現象，真正實現男女平等將會是一個非常漫長的過程。因此，在當前，我們在實際運用英語時，要考慮到語言的性別差異和實時語境，避免使用帶有性別歧視和偏見的言語，真正發揮語言作為交流工具的作用，達到有效交流的目的。

［1］李素慧．關于如何避免英語語言中的“性別歧視［J］．河南機電高等專科學校學報，2005，(01)．

［2］劉俊英，郭玫．英漢比喻性習語的文化內涵對比分析［J］．安徽電子信息職業技術學院學報，2013，(04)．

［3］李梓．從歧視詞匯看英語語言中的性別歧視現象［J］．內蒙古農業大學學報，2007，(05)．