《品質》與《老王》的比較研習

陸春芳

《品質》是英國作家高爾斯華綏的一篇短篇小說，寫的是誠實敬業的鞋匠格斯拉寧愿餓死也不降低靴子質量的故事，表現了底層勞動者高尚的道德品質。中國作家楊絳則通過《老王》講述了自己與一位人力車夫的交往故事，同樣展現了底層勞動者在不幸的生活中善良淳樸的人格。通過《品質》與《老王》的比較研習，可以讓學生感悟“人物”、“思想”在不同體裁的文本中所蘊含的意義，感悟作品的內涵。

一、虛構和真實

19世紀末20世紀初，英國的資本主義得到了進一步的發展，大公司、大企業不斷涌現，他們靠廣告來壟斷市場，這對個體手工業者形成了巨大的沖擊，《品質》真實地反映了這一殘酷的社會現實。恪守職業道德、不肯隨波逐流的格斯拉，付出了自己的生命。格斯拉兄弟不僅僅代表著他個人，更是歐洲工業革命時期，處于城市底層的手工業者堅守自己職業品質的一個時代縮影。他是虛構的，是作家的一個理想化的人物。但他也是真實的，因為他是來自于生活的。生活本來是不完整的，而作家的虛構使他得以完整，把小說的意義“生活應該就是這樣的”體現了出來。

以寫人敘事為主的散文注重對人和事的敘述，被譽為“走在人生邊上的作家”，楊絳寫了自己生命歷程中一個令人難忘的身處社會下層的老王。從他的生活中攝取富有典型性的語言和細節，挖掘了他身上的美質，將老實善良、知恩圖報的老王寫得活靈活現。那個荒唐動亂的年代，不少知識分子被打倒，楊絳和丈夫也身處其中。處于社會底層的老王卻仍然尊重作者夫妻倆，對他們真情付出，展現了普通人身上閃耀著的人性光輝。敘事的過程中涌動著作者對善良的歌頌、對人性的拷問，在已有的真事中體會著人與人之間的真情。

《品質》中的人物雖是虛構的，但是格斯拉兄弟身上的優秀品質是作家理想的寄托，是作家的心靈所能達到的最遠的向往。《老王》則是真實地把“生活就是這樣的”再現了出來，是真正能感動別人的真實的力量。

二、人物異同

在小說《品質》中，格斯拉兄弟的職業是靴匠，而老王則是一位人力車夫，按照世俗的眼光來看，他們都是社會底層的人物，他們好像塵芥一樣生活在這塵世間，得不到人們的一絲關注。但是這兩篇文章都把他們當做主人公進行深刻描繪，在惡劣的社會環境下，在艱難的生活中，正是他們這些普通人的良知，奠定了社會的公正，推進了社會的進步。“他本人有點兒像皮革制成的人，臉龐黃皺皺的，頭發和胡子是微紅和鬈曲的，雙頰和嘴角間斜掛著一些整齊的皺紋，話音很單調，喉音很重”;“他面色死灰，兩只眼上都結著一層翳，分不清哪一只瞎、哪一只不瞎，說的可笑些，他簡直像棺材里倒出來的，就像我想象里的僵尸，骷髏上繃著一層枯黃的干皮，打上一棍就會散成一堆白骨。”這兩篇在描繪人物時，不約而同地采用了似貶實褒的手法，形神兼備地突出了人物的品質。

小說《品質》和散文《老王》都有“我”這個線索人物的出現，小說中“我”是虛構的，只是為情節發展設置的。小說的開端很平淡地敘述“我很年輕的時候就認識了他”，通過“我”與格斯拉的交往，介紹他的基本情況，在一次次的交往中，“我”逐漸引導著讀者了解格斯拉的命運。“我”只是旁觀者。而散文中的“我”就是楊絳本人，是見證者，也是親歷者。在與老王的生活交往中，逐漸了解了老王的“苦”與“善”，身體殘疾，住所簡陋，生活伶仃孤苦，但是他做生意也不多收錢，最后臨死前還給“我”送來香油和雞蛋。而我家也對他有所照顧，送魚肝油治好了他的夜盲癥，每次都給老王應得的報酬，沒有在物質上虧待老王，也沒有在精神上鄙視過他，這是兩個不幸人的靈魂在互相取暖。

在文章的結束部分，《品質》出現了“年輕人”，這個店堂里“只有一個長著英國人面貌的年輕人”說:“真是怪事，可憐的老頭是餓死的”。“他老坐在那里，只管做呀做呀”、“他是個怪人，但他做了頂好的靴子”。“年輕人”在這里說出了人物的不幸。同時，作為格斯拉的競爭對手也能這樣褒揚他的手藝，更突出了格斯拉的靴子品質。《老王》則說“過了十多天，我碰見了老王同院的老李”，告訴了我老王死去的消息。特意提到他是到我那里的第二天就去世了。那老王送過來的香油和雞蛋更讓我看到了老王的心愿，他是把我看成了親人，也就更加深了我的愧疚。“年輕人”和“老李”都是作為知情人的身份把故事情節補充完整，也讓人物形象更加鮮明。

三、思想異同

魯迅說悲劇就是把人生中有價值的東西毀滅給人看。很多人在厄運面前會退縮躲避，甚至投降。格斯拉手藝高超，制作的靴子美觀精致，應該得到人們的歡迎，但是他最終卻餓死了。“他們把一切都壟斷去了”，“他們利用廣告而不靠工作把一起壟斷了。我們熱愛靴子，但是他們搶走了我們的生意”。格斯拉卻堅持著一貫的做人做靴子的準則，他是以生命來捍衛他的“手藝”，這是一種悲壯的意味。他不是一個靴匠，他就是為理想而獻身的勇士。而作家高爾斯華綏在贊揚格斯拉恪守職業道德的高尚品質的同時，也借格斯拉兄弟來揭露商業誠信危機。但這卻是在工業革命時代所避免不了的，這也是作者的思想局限所在。

“我漸漸明白:那是一個幸運的人對一個不幸者的愧怍。”作者夫婦在“文革”期間受人壓迫和凌侮，但是老王卻一如既往地為他們夫妻服務。老王的命運其實是不幸的，雖然“我們”在文革中遭受磨難，但“我們”還有工資，還有一定的物質條件，而老王面對“我們”的時候，他只關注到了別人的苦難，他有他的悲憫之心。面對老王的善良，身為“幸運者”的“我們”，還能得到“不幸者”的關心與照顧，那是何等的幸運，又是讓人心里多么的沉甸甸，老王在走到生命盡頭的時候給“我”拿了香油和雞蛋，不肯收錢，實際就是把“我”當親人看待了。但是“我”呢，不僅沒請他坐坐喝口水，更拿錢給他，拒絕了他的一番心意。“我”無法想象當老王拿了錢直直的走回家的時候是怎么樣的失望。“我”印象中多得數不完的雞蛋，我的不安，我的愧怍，在我的回憶中經久長存。作者意識到人間的不平等，自己沒盡到一個知識分子的責任，沒有用自己的力量去幫助那些不幸的人，這是作者對自己的反思，更是對整個時代、社會的反思，是作者“大愛”思想的展現。

《品質》和《老王》雖有差異之處，但是卻不約而同地記錄了生活中的凡人小事，在平淡中透露出人性的光輝，言淺卻又情深意濃，讓人深思。