清末至抗戰(zhàn)前忻縣興學(xué)育才紀(jì)略

李文林

義和團運動過后，清政府不得不推行一些“新政”，借以維護(hù)搖搖欲墜的封建統(tǒng)治，而改革教育即是新政中的一項重要內(nèi)容。改革教育，主要是廢除科舉制度，興辦新式學(xué)堂，將自然科學(xué)等所謂“西學(xué)”引進(jìn)學(xué)堂，廢除那些以讀經(jīng)講經(jīng)、學(xué)做八股文，以應(yīng)科考的傳統(tǒng)教育。清政府在其頒布的《詔書》中有“興學(xué)育才，實為當(dāng)今急務(wù)”的話。本文試就清朝的最后十年以至抗戰(zhàn)前忻縣（今忻州市忻府區(qū)）興學(xué)育才情況略述之。

改秀容書院為新興中學(xué)堂

在廢除科舉制度的前三年，即光緒廿八年（1902年），山西省成立了山西大學(xué)堂，這是全國最早興辦的大學(xué)堂之一。就在這一年，忻州將為習(xí)舉子業(yè)（科舉考試）而設(shè)的秀容書院改建為新興中學(xué)堂，以書院最后一任山長米毓瑞（光緒十六年進(jìn)士）為學(xué)堂總教（即校長）。與忻州同一年改書院為學(xué)堂的還有澤州府、絳州等兩三家，開山西省改書院為學(xué)堂之先河。當(dāng)時的背景是：在新興中學(xué)堂建立的前兩年，也就是義和團運動最激烈的光緒廿六年（1900年）7月，在忻州知州徐桂芬、都司海英的支持下，殺死教民20余人，于東城門甕圈子里殺死外國傳教士8人。翌年，在帝國主義的脅迫下，政府下令，凡殺外國傳教士、教民的地方停止科舉考試5年，忻州當(dāng)然也在被懲罰之列。其實，這一懲罰，對忻州的改書院為學(xué)堂反倒起了推動作用，可謂壞事變成了好事。也就是說，倘若無此懲罰，倘若科考照行不誤，改書院為學(xué)堂的事定要推遲幾年。……