餐桌上的心理學

假設你是一個愛蹭飯勝過愛朋友的人，你和5個朋友坐在餐廳里，吃飯前你們商量好要AA制平攤賬單。這時你有了可以占便宜的機會。也就是說如果你點了最貴的菜，你的朋友們會幫你支付大部分開銷，但記住，你可不是一桌人里唯一這么想的。結果很可能是大家都想占便宜，最后反而吃了大虧。從理論上來說會是這個結果，但是人們在飯桌上到底是怎么做的？

科學家安排一群陌生人到餐廳用餐。要求這些人在飯前和飯后各填寫一份10分鐘的關于他們情緒狀態的問卷，假裝是為了調查他們的情緒，以此來掩飾真正的實驗目的——調查人們的道德觀。飯前，科學家給了每位參與者20美元，并問他們愿意為這頓飯花多少錢。

一些人被告知需要各自為自己點的餐埋單;另一些人被告知需要平攤賬單;還有一些人被告知他們可以免費用餐。為了防止人們在點餐時感到難為情，他們會各自填寫一份點餐單。不出所料，那些被告知各自為自己點的餐埋單的人最節儉，認為可以免費用餐的人最奢侈，認為需要平攤賬單的人則夾在中間。接下來，科學家對實驗進行了一些調整。他們請另一組人到餐廳用餐，結賬時他們各自為自己點的餐埋單，不過只需要付總額的1/6。結果，只需支付1/6的食客和那些平攤賬單的食客付的錢差不多。所以看起來，我們喜歡便宜又好吃的飯菜，至于誰請的客我們根本不管。

科學家又把實驗在實驗室中進行了一遍，以觀察人們的反應。和餐廳中觀察到的結果不同，人們在平攤賬單和各自埋單時點的菜非常相近，只有只需支付1/6的食客點了龍蝦。看起來，人們在實驗室和餐廳的行為有著很大的不同。實驗證明，只要一群人一起吃飯，他們就會想方設法地迫使所有人為了誰都覺得不值的東西付錢。

更有趣的是，如果讓人們選擇參與一個制度，這個制度下他們必須為自己的選擇負責任，那么他們做出的選擇就會引向最高的效率。而如果將一種制度強加于人，人們就會想方設法地從中謀取私利，即使這樣做會讓整個制度更糟糕。不過，研究也展現了人們的惡意。人們寧愿點誰都覺得不值那么多錢的東西，也不愿意做一個只點一杯咖啡還要付10美元的蠢貨。寧可每個人都比預期付出更多的錢，也不要讓別人占自己的便宜。

（摘自《讀者》）