中國人之聰明

林語堂

聰明系與糊涂相對而言。鄭板橋曰：“難得糊涂。”“聰明難，由聰明而轉入糊涂更難。”此絕對聰明語，有中國人之精微處世哲學在焉。俗語曰：“聰明反為聰明誤。”亦同此意。陳眉公曰：“惟有知足人，鼾鼾睡到曉。惟有偷閑人，憨憨直到老。”亦絕頂聰明語也。故在中國，聰明與糊涂復合為一，而聰明之用處，除裝糊涂外，別無足取。

中國人為世界最聰明之一民族，似不必多方引證。能發明麻將牌戲及九龍圈者，大概可稱為聰明的民族。中國留學生每在歐美大學考試，名列前茅，是一明證。

唯中國人之聰明有西方所絕不可及而最足稱異者，即以聰明抹殺聰明之聰明。聰明糊涂合一之論，極聰明之論也。僅見之吾國，而未見之西方。此種崇拜糊涂主義，即道家思想，發源于老莊。老莊固古今天下第一等聰明人，《道德經》五千言亦世界第一等聰明哲學。然聰明至此，已近老猾巨奸之哲學，不為天下先，則永遠打不倒，蓋老猾巨奸之哲學無疑。蓋中國人之聰明達到極頂處，轉而見出聰明之害，乃退而守愚藏拙以全其身。又因聰明絕頂，看破一切，知“為”與“不為”無別，與其為而無效，何如不為以養吾生。只因此一著，中國文明乃由動轉入靜，主退、主守、主安分、主知足，而成為重持久不重進取、重和讓不重戰爭之文明。

此種道理，自亦有其佳處。此種觀念貫入常人腦中時，則和讓成為社會之美德。若“有福莫享盡，有勢莫使盡”，亦極精微之道也。

唯吾恐中國人雖聰明，善裝糊涂，而終反為此種聰明所誤。……